西岐临近冬季，迎来一年中最为盛大的祭祀仪式，城内烟雾翻涌不绝，宛如披上一层轻纱。
官兵巡检之余，神情不免露出几分松懈。
忽的。
马蹄踏青的动静传来。
官兵愣神间见到有一人一马奔向西岐。
“是斥候，难道关外有祸事兴起吗？”
斥候的眼底满是恐惧，大张着嘴巴似乎想要开口述说什么，却支支吾吾表达不清楚。
有官兵隐隐听出来，似乎是让他们通知西伯侯。
“来人，呼唤西伯侯，我们出城接应！”
不等官兵有所反应，斥候止不住的四肢抽搐起来，皮肉间竟然有类似植物根茎在蠕动。
“朝…朝歌……”
斥候满嘴牙齿脱落，骨骼发出不堪重负的声响。
马匹肠胃搅动，口鼻有血水流淌。
西岐还未临近，一人一马同时发出哀嚎，植物根茎在体内生根发芽，导致斥候暴毙而亡。
官兵惊愕不已，眼睁睁看着尸体长出一棵半人高的杏树。
无人胆敢靠近，没过一会儿姬发带着散宜生快步前来，目睹尸体的惨状脸色无比难看。
“把尸体带到九龙涧！”
“可是……”官兵略显迟疑的说道：“尸体已经化作杏树。”
“那就连根崛起，一点点小事难道都办不好吗？”
散宜生察觉到姬发的急躁，忍不住问道：“武王，斥候到底从何而来，又与什么有关？”
姬发扫过树干上扭曲的五官，“孤先前派遣此人到南伯侯鄂崇禹的手下，匆匆赶来，很可能是朝歌方面有…某些动作。”