一番疾驰后，两人勒住缰绳在无线电塔前停下。
这座塔早被杰克逊小镇改造成了岗哨，锈迹斑斑的金属支架上缠着防滑绳，积雪在塔身凹陷处堆成了棱形的雪檐。
蒂娜拨开覆盖在塔基的雪堆，露出半人高的铁皮入口。
两人猫着腰钻进去，岗哨内部比想象中宽敞，煤油灯的光映着墙上的巡逻排班表。
艾莉摸出铅笔在表格末尾勾上名字，并写上了一切正常。
紧接着她从背包里掏出望远镜凑到箭窗前调好焦距，镜片里立刻浮现出三公里外的小镇轮廓。
而那正是她们下一个要巡查的地方，一座已经被废弃的小镇。
“看来今天有得忙活了。”艾莉把望远镜塞进背包，扭头对蒂娜说。
“这才刚开始呢。”。
两人催马朝着废弃小镇走，半路经过几栋歪歪扭扭的木屋。
蒂娜踢开半掩的房门，艾莉在壁炉灰烬旁摸到半袋压缩饼干和一小瓶消毒酒精——东西不多，好歹能塞进背包。
她们背着补给继续赶路，刚绕过一棵横在路中间的倒树，就看见雪地里躺着半头驼鹿的尸骸。
鹿肉被撕扯得七零八落，骨头碴子露在外面，伤口边缘凝着黑红色的冻血。
艾莉猛地勒住马缰，低声骂了句脏话。
那些齿痕太熟悉了——绝不是野兽咬的。
她翻身下马，蹲在尸骸旁扒开积雪，指腹蹭过伤口边缘外翻的皮肉：“是感染者干的。”
她抬头望向道路两旁的建筑物，“肯定就在这附近。”
既然发现了感染者，作为巡逻队员自然不能放任不管。