10月11日，凌晨四点，石门寨北门。
深秋的寒风卷着枯叶掠过奉军阵地，一团团长吴铁牛紧了紧身上的单薄军装，把冻得发僵的手指放在嘴边哈了口气。
他抬头望向远处黑黢黢的城墙轮廓，那里只有几点微弱的灯火，像沉睡巨兽半睁的眼睛。
“团长，旅部命令，十分钟后开始炮击。”传令兵猫着腰跑过来，声音压得极低。
吴铁牛点点头，转头对副团长二丫头做了个准备的手势。
黑暗中，500多双眼睛齐刷刷看向他，刺刀在月光下泛着冷光。
这些大多是二十出头的关东汉子，脸上还带着庄稼人特有的憨厚，此刻却被战前的紧张绷紧了面皮。
“记住，城墙一破就跟着我冲。”吴铁牛的声音沙哑坚定，“活着的，回响马哨后我请兄弟们喝花酒！死了的，老子给你们烧纸钱！”
远处传来几声零星的枪响，随即又归于寂静。
吴铁牛掏出怀表，借着月光看了看时间，四点十分。
他摸出腰间的毛瑟手枪，检查弹匣，这把枪是前天从一个直军军官尸体上捡的，枪柄上还刻着‘精忠报国’四个字。
突然，天空被数道橘红色的火线撕裂。
奉军的九门山炮同时开火，炮弹呼啸着砸向石门寨的东城墙。
第一轮齐射的爆炸声震得大地都在颤抖，吴铁牛感到脚下传来剧烈的震动。
“开始了！”有人低声叫道。
炮击持续了整整二十分钟，吴铁牛看到城墙东南角被炸开一个巨大的缺口，砖石崩塌的烟尘腾起十几米高。