第一章??一枚树叶
问：山在哪里？
答：山在地上。
问：峰在哪里？
答：峰在山上。
问：山有几峰？
答：山有九峰。
九峰山在广平县内，距离青瓦坊不到七八里，九峰山下有一个小山村，叫大荆条树庄，山村不大，住着几十户人家，大都是土生土长的庄稼人家，平时男人砍柴种地，女人织布持家，日出而作日落而息，日子虽过得穷苦，倒也有几分自在。
二月二十八。
二月二十八是大荆条树庄逢集的日子，一大早街上就拥满了十里八村赶集的乡民，你来我往、叫买叫卖好不热闹。
猛然，长街的另一头响起了车轮碾过石板路的声音，紧接着一声马嘶，一辆马车由街的那端不紧不慢地赶了过来。
有人低声喊道：“薛公子的马车来了，大家快给让让路！”
“呼啦”一声，街上的行人纷纷躲在了两边，让出了一条通道，马车缓缓地驰过，到了一家铁匠铺门口，马车停下，车帘撩开了一角，车内人半边脸被车帘挡住半边露出，冲铁匠铺正在叮叮当当打铁的老者喊了一句：“石叔，您老还好吧？”
那被称作石叔的铁匠放下手中的活计，小跑了两步走到马车前，笑道：“好、好、好！劳公子惦记了，不知老夫人的身体怎么样了？”
车内人本来脸上带着笑，听到石叔问到老夫人，眉头顿时拧成了一把：“还是不大好！”
石叔小心翼翼地问道：“那孙郎中没再来过？”
“孙神医前日来过，但近来这几次他开的几服药，似乎也没有什么起色！”
石叔瘦削的脸庞也泛起了愁容：“这该如何是好？那孙郎中就没有别的办法了？”
车中人叹息一声：“唉！办法他倒是出了一个，可惜远水解不了近渴！”
远水解不了近渴？这水有多远？
“孙神医说他有同行，曾在落翎岗开过医馆，如今可能去了清水县，他说此人医术精湛，若是把他请来定能治好我娘的病。”
石叔听他一说，神情激动了起来：“那还等啥呀！去请呀！”
车中人又是一声叹息：“此地离清水县路途遥远，快马也要几日来回，更何况清水县地大人稠，又哪里去寻一个郎中！”
石叔也呆了，嘴张了几张也没说出话来，眼睁睁地看着车中人放下车帘，赶车的小厮喊了个“驾”字，车轮滚滚马车离开了铁匠铺。
石铁匠悻悻地转身欲进屋，旁边一个卖烤白薯的老者喊住了他：“老石哥，马车上的这位公子是谁呀？”
石铁匠道：“你说薛公子呀！南门薛家的大公子。”
老者哦了一声，低头摆弄白薯去了，石铁匠也回屋继续做他的活计，两人都没注意，对面的杂货铺门口站着一个三十左右岁的白脸男人，瞪着一双大眼把这一切看个清清楚楚。
薛宅。
薛宅不大，一个小院，前面是个门楼，两间西厢房，三间正堂。薛家人口也不多，只有薛夫人和一个儿子薛尽欢。薛家的下人也不多，只有一个老家人和一个负责照顾薛夫人起居的老妇。
马车停在了门口，薛尽欢撩开车帘迈步下了车，老家人早早迎在了门口，点头道：“公子回来了。”
“嗯，我娘还好吗？”
“还好！”老家人回道：“就是睡醒时有点吵！”
“哦。”薛尽欢点点头，迈步刚要进院，老家人在身后犹犹豫豫地轻叫了一声：“公子。”
“褚伯，还有事吗？”
褚伯左右看了看，赶车的车夫已把马牵去马厩，四下无人，忙凑近沈尽欢低声道：“公子，昨日有个人来找公子你。”
薛尽欢见褚伯这般小心，有点奇怪：“什么样的人？”
褚伯道：“看岁数不过三十左右，身材高挑，长方脸、眉清目秀，穿衣打扮像是个有钱人家的公子哥。”
“你没问他找我有什么事？”
“问了，他说要见到公子再说。”
“他姓什么？”
褚伯摇摇头：“不知道，但他留了个东西，要我交给你。”
“什么东西？”
褚伯没回答，手伸进怀里掏出来一个东西递给了薛尽欢。
树叶。
竟然是一枚树叶。
薛尽欢翻来覆去地看了几遍，把树叶揣进了怀中，又问道：“他没说别的？”
褚伯答道：“他说他住在青瓦坊福运客栈……”
薛尽欢挥手打断了褚伯的话，转身快步走向堂屋。