叶清歌见二人乒乒乓乓打在一起，忙收刀退出圈子，上了锅巴疾走。
还听到孟婆叫道：“混蛋，那小子跑啦！”
牛头的声音远远传来：“你又瞧上那小子了是不？我打死你！”
孟婆道：“老娘怕你？看谁能打死谁...”
叶清歌早已去得远了，自忖道：“这二人究竟是奉了谁的命，我可也没得罪谁呀。”又想起囊萤雪刀说的话，心想：“又是离愁谷的？难道是我那媳妇儿派人来杀我？心也忒狠了，你不怕做寡妇吗？”
策马纵行一阵，天色已黑，前面不远处隐隐见一村落，耳听远处江水滚滚，周身已有冰凉的湿气，如入寒秋，知是到了汉江。
那渔村影影幢幢，闪出点点灯火，远远可闻犬吠婴啼。
进了村子后，见有数人在一株槐树下闲聊，叶清歌牵马走近询问有无客栈。
一人笑道：“小伙子你可是走路走傻掉了？这么个小村子哪来的客栈？前面不远处倒有一处客店，里面供渡头上来往的人歇脚，客官要不嫌弃可去将就着住一宿。”
叶清歌道：“劳烦带路。”
那人引着叶清歌进了村子右边，就见一个用篱笆围起的院子立在眼前，几间里倒歪斜的砖房外壁用竹篾夹抹石灰，风一过扑簌簌地漫天飘灰，那人道：“这里是通铺，倒有几间客房，不过已被人包了。”
叶清歌道：“你怎知道？”
那人道：“我姓王行二，就是这客店的老板。”
王二又道：“客人可是明早要去渡头乘船？”
叶清歌道：“乘船能去哪里？”
王二笑道：“这条江直通鄂州，到了那顺江下江南，逆江进巴渝，都快得很。”
叶清歌道：“我要去巴陵岳阳楼。”
王二道：“到了鄂州，进了荆湖北路，转车马去巴陵也很方便。”
叶清歌点头，一摸怀中，发现银子已用光了，这才想起都打造兵刃了，当下不动声色道：“劳烦给我的马喂上草料。”
王二见叶清歌伸手入怀，已张开手等着接银子。
客人掏钱，王二伸手，接到银子，本来这三个步骤练得炉火纯青，万无一失，可是今儿个出了岔子，第三步没能连上。
王二心想：“住一宿也没多钱，大不了扣押他的马。”嘴里道：“得嘞。”
喂了草料后，叶清歌又讨来一盆水和刷子，自己坐在院中刷马。
一边刷一边唱道：“江水迎侠梦，槐叶送寒声，凭院独刷马，鼓帆叫西风。”
唱了一半，就听通铺那头传来阵阵喝骂。
“格老子的，唱个球。”
“日你先人板板，哪个脑壳坏掉喽。”
“操恁娘啊，俺一头砖歇你腚眼子！”
“扑街啦你，痴线！”
叶清歌哈哈大笑，拍着锅巴道：“锅巴，来，一起唱。”
锅巴驴嚎了几声，却引得东厢房一阵动静，接着门哐当一声被推开，里面站出一个楚腰甄髻，脂粉不施，面含春丝秋怨的少女，那少女叫道：“大晚上的吼什么？”
叶清歌看去，正是那日在茶棚遇见的少女，忽想起彼时一群匪人撵她，此时竟安然无事住在这。
少女自是沈从云，看见叶清歌也是吃了一惊，心道：“我离愁有龙、凤、麒三谷，龙凤二谷出了五大高手都没杀掉这小子！”
因此二人一打照面，同时叫道：“你还没死！”