“我一出道便听过‘天机’的事迹，现在想真的看一看‘天机’的行止。”
“看一看？”谢子咏道，“只怕你看到的尽是我们虎落平阳的惨状吧！”
不幸言中。
——世事往往是吉兆的迟迟未到，而恶症却惟恐来晚。
他们到了“宝马银枪”辛大辛和“神骏金钩”辛大苦的院宅，遭受的是比“止戈帮”更不堪的待遇。
他们一报传了名字，辛氏兄弟立刻跟他们“见了面”
不是“接见”。
而是亲自出来，跟他们会了面；当然，在辛大辛、辛大苦背后还有一群刀在手、箭上弦的护院门徒，而辛大辛手控银枪、辛大苦双手金钗，一副出来缉拿江洋大盗的阵仗，只生怕给强梁劫匪入了屋。
张三爸见了这场面，就苦笑道：“叨扰了。”准备转身而云。
梁小悲忍无可忍，戟指骂道：“姓辛的，当日‘暴行族’铲平了辛家庄，要不是我们‘天机’替你们赶走了恶客，你们能有今天？”
张三爸截止道：“小悲，别说了，说也没用，走吧。”
“站住！”
辛大辛大吼了一声。
“就是因为我们有今天，我们念旧，才不落井下石，一钩钩下你们一二三四五六七八八颗狗头！”辛大苦道，“记住，你的头本来是我的！”
张三爸再也不答话。
他下令谁也不许答话。
他们只冷静地退走。
只有一人发出一声冷笑。
“谁的头都是他自己的。”
那姓铁的少年人。
辛大苦可不容情，一钩挂落。
张三爸喝了一声：“闪开！”
长身要招架这一钩。
那少年也没闪躲。
他只用手一挡。
张一女关切地问：“怎么？受伤了没有？”
少年只摇摇头。
张三爸不想启衅。
他跟七名弟于和这名少年离去。
离去之后，才发觉这铁姓少年并没有受伤，只左臂袖子稍为钩破。
而在辛家庄的辛大辛，注视到他老弟辛大苦的金钩，竟倒卷了一个缺口。
那是削铁如泥、断金如竹的兵器，还是粤南“黑面蔡家”打镌的，就算那是一只铁造的手，也得给他应钩而下。
而今，损的是钩。
请替我找头张三爸决定放弃。
梁小悲和蔡老择却认为应该要坚持下去。“辛氏兄弟恩将仇报，而且他们也跟贪官劣绅勾结，以采办花石呈天子的名义，霸占不少农田，劫夺民物，不如杀了，顺此以辛家庄为屏障，拒抗官兵。对付他们，得趁我们还有足够实力。”
这是蔡老择反守为攻的意见。
张三爸反对。“我们平时为民除害，替天行道，是我们人在安逸强大而打抱不平、拔刀相助，而不是为我们私己利益杀人越货。而今我们流落亡命，若在此时找诸般藉口侵占武林同道的基础，这样做了，就算理由找得再充分，但在心里也说不过去，而且，他日在江湖道上也抬不起头来。”
梁小悲则建议：
“我们再去找庞员外。庞捌一向比较有人情味，而且爸爹您对他有再造之恩，当年他给官府围剿时，‘天机’也曾予以庇护，我看他决不是断恩绝义之人。”
对这意见，张三爸接受。
“反正已来了沧州。反正已找了辛氏兄弟和止戈帮武解，现在也不在乎再丢一次面了，而且，反正也没有更坏的了。”
有。
向来福无双至，祸不单行。
庞员外见张三爸一行人风霜扑脸地来，他大喜过望、喜出望外地热烈相迎。
他很热烈。他热烈地拥抱每一个人。他热烈地呼唤每一人的名字，就像呼唤他久违了的战友，他热烈地把他们迎进屋里去，更热烈地为他们泡茶，且在他知道这些人正饿得死去活来的时候，他更热热烈烈地打发总管“单峰神驼”马交去为他们夤夜买酒菜回来让他们大快朵颐。
“怎么现在才来找我？不当我是朋友了啦？”
“我等你们好久了。”
“不怕，留得青山在，不怕没柴烧，爸爹，只要你在，我庞捌一定竭力为你效命。我这颗头，一向都是你的。”
这是庞捌剖心沥肺的话。
——幸好有来找庞捌。
张三爸暗自欣慰：
幸而世上还有庞捌这种人，否则一旦患难，旧交尽成仇，做人交的全是这种掉头而去的朋友，实在太令人心寒了。
忽然，那姓铁的少年凑近张三爸的耳边，说了一句非常低非常小声的话：
“军队已经开始在外面包围了。”
张三爸立刻突围。
包围已开始。
但未完成。
张三爸迅速出手，庞捌立即呼啸埋伏好的护院一拥了出来，交战之下，张三爸仍能奋勇抢攻，一举擒住了庞捌。
他非常忿恨。
“你为什么要出卖我！？”
庞捌的回答竟然是：
“谁叫你落难？”
张三爸本来想杀了庞捌。<!--PAGE 5-->
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