新寡文君万秀娘丈夫新丧，买桌归宁，与幼弟及跟班途中遇上怀恨在心的恶奴勾结山贼拦途截劫，将幼弟及家人杀害，并欲强奸自己杀人灭口。秀娘心生一计，牺牲自己肉体，终手刃奸人…明朝的时候，山东襄阳府城中，有一个员外，姓万，人叫他万员外，在襄阳府市中心住，同时开了个茶馆，雇了个伙计叫陶铁僧。有一天，万员外来茶馆巡视，无意中看见陶铁僧正在偷钱，万员外大怒，要把他扭送官府。陶铁僧跪地求铙，万员外一时心软，于是将他炒了鱿鱼。这陶铁僧是个年经人，好吃懒做，一些谋生的技艺都没有，随身带了一些钱，不到十天全花光了。当时正是秋天，一阵子刮起了秋风，一阵子下起了秋雨，天寒地冻，很不好受。