的拉奇欧斯 略胜一筹，但是拜适合耕作的肥沃土地所赐，商业交易相当热络。 或许是经济富裕之故，民风大方。伊斯贝利亚的精灵部队虽然精锐，在拉奇 欧斯尚未出现伊特蓝杰之前，拥有同盟国首屈一指的军事力量，不过却是一个生 性爱好和平的国家。 伊斯贝利亚不採王族世袭的统治，而是从数位候补中挑选出女王。亦不像马 洛利根那种共和制，而是更为特殊的体制。仪式中，受到玛那最多祝福的候选人 即成为女王。 爱兹玛莉亚十五岁生日那天，雀屏中选成为女王，接受了神剑的祝福。 与达兹大公国的紧张关係，起因于军事指导部长久以来不满女王制而企图壮 大自我权力，结果引发了大灾难〈诅咒的大飢荒〉。 女王引以为忧的，除了日趋严重的沙漠化问题和由南向北逐渐逼近的玛那消 失地带外，因大飢荒反躬自省而沉寂一段时期的军部势力，在拉奇欧斯领土急速 扩充后再次提升发言力亦不容忽视。 不过，现在并不是担心这些问题的时候。 伊斯贝利亚已经遭遇到生死存亡的危机。 女王是有名的稳健派，伊斯贝利亚虽然过去在她重视防卫的策略下，以铜牆 铁壁的防卫线多次击退入侵的周边国家，可是毫无防备的背后却不堪一击。 从王都萨德巴特南下而来的敌方精灵部队，短短三天便控制住北部的伦德， 其他部署在国境附近的部队则悄悄地朝拉奇欧斯的领土进军，一口气攻下了东北 的米内亚，甚至于塔拉。 首都伊斯贝利亚在北部和东部的街道被切断后陷入孤立状态。 掉以轻心的后方精灵部队因北方的敌袭而全军覆没，在东南方蓝沙经常处于 警戒态势的最前线部队，情急之下打算撤退时却惨遭伏兵歼灭。 如今，只剩下少数正在域内接受训练的半调子精灵。再这样下去的话，就算 封城也不知道能够撑多久－－。 「战况如何？」 「是！据侦察部队传来的报告，敌军在伊斯贝利亚城外半库雷处停止前进， 似乎正在观察我方的情况。还有－－」 「还有什麽？」 「最前线的指挥官听说是萨德巴特王。」 「萨德巴特王？」 听到意外的消息，女王不禁皱起了她那气派十足的眉毛。 女王记忆中的萨德巴特王是一个不注重养生，身体和面貌都奇丑无比，行事 作风极为慎重的老人。虽然时而卑屈、时而傲慢，不过至少应该不是好战之徒。 她不认为萨德巴特王是那种自己披挂上阵的勇士。 「那麽，我也出阵好了。」 她想亲自观察前线的状况，也想趁机鼓舞士气。 「陛、陛下？」 「有什麽好惊讶的？别忘了我是伊斯贝利亚的女王。」 爱兹玛莉亚露出优雅的微笑。 这五天来，她一直难以成眠。平常光泽亮丽的肌肤儘管略微暗沉，不过似乎 还能够强颜欢笑。 身为女王，纵使有动摇之心也不能让臣子知道。 「我不能老是像小女孩一样躲在宫殿裡发抖，至少也该学习萨德巴特王到最 前线去才对。战斗的指挥我会全权交由本国英勇的将军，请放心。好了，事不宜 迟，快去准备吧！」 「是！」 就在爱兹玛莉亚整理仪容时，一股无形的不安倏的袭上心头。 －－莫非是帝国……？ 从迅雷不及掩耳的侵略速度，虽然可以推测主轴为高机动力的蓝精灵，不过 萨德巴特王国的精灵部队非常脆弱，以往未曾听过数量有那麽多。 幕后操控者极有可能是神圣沙吉欧斯帝国，这或许也是萨德巴特王行为异常 的原因。 不管如何，敌军暂时停止攻势值得庆幸。再过一天，拉奇欧斯的援军应该可 以赶到。 女王对同盟国依旧抱持希望。拉奇欧斯王虽然自古对王家血脉的执着程度几 近可笑，但也因此非常厌恶帝国的干涉，往后的支援关係想必也会继续维持下去。 蕾丝提娜将来倘若以女王的身分君临天下，二人的友好关係应该会更加深厚。 也许是立场相似之故，爱兹玛莉亚对拉奇欧斯那位聪慧的公主怀有极深的好感。 「蕾丝提娜……如果是妳的话，一定办得到。」 爱兹玛莉亚认同蕾丝提娜的人类与精灵共存理想，也倾听了她的其他许多理 念。蕾丝提娜应该可以成为贤明的女王，因为她是一个荣誉心强、勇往直前、不 向命运低头、迎战逆境、坚强又温柔的少女。 不过话说回来，世界为何变得如此残暴－－？ 一股恐怖阴影笼罩着〈大陆〉的不祥预感油然而生，女王暗自颤抖。 「 陛、陛下……！」 额头碎裂、满脸是血的卫兵跌跌撞撞地跑了进来。 「请、即刻、避难……敌、敌军……来袭了。」 「敌军？从哪裡来的？萨德巴特开始夜袭了吗？」 卫兵还来不及回应便不支倒地。 他用尽最后一丝气力，特地赶来通风报信。