正午的烈日将草原炙烤得扭曲变形，达伽马的战马突然前蹄人立，鬃毛间渗出的汗水在沙地上洇出深色斑点。
这位前边境军士官死死攥着缰绳，指节因用力而发白：大人！这片凹地...连风声都带着血腥味。
他的声音被呼啸的热风撕成碎片，远处起伏的草浪下，隐隐露出暗红色的岩石轮廓。
阿尔法轻拍膝头，沉睡的繁星如受惊的小鹿般跳起来。
少女慌乱地从储物箱翻出牛皮地图，羊皮卷展开的瞬间，细密的汗珠顺着她的脖颈滑进衣领。
椭圆形凹陷，短轴二十公里。阿尔法的指尖划过地图上歪歪扭扭的标注，眉头越皱越紧。
绕行需要多走三倍路程，而且...阿尔法突然抬头，目光扫过远处若隐若现的秃鹫群，恐怕会让矿业城进入危机之中。
就地休整！阿尔法猛地合上地图，金属护腕碰撞发出清响，传令下去，埋锅造饭，一小时后出发。
阿尔法利落地系紧披风，腰间的泣血枪在阳光下泛着暗红光泽，仿佛嗅到了猎物的气息。
当十二名亲卫骑士呈扇形散开时，达伽马已经跪在滚烫的沙地上。
他用匕首划开表层泥土，暗红色的泥浆立刻涌出来：大人请看——
达伽马的声音带着敬畏的颤抖，这是归宿之谷，雨季时整个盆地会变成深潭，现在表面干涸，底下却暗藏流沙。
阿尔法顺着他的指向望去，只见凹陷的盆底布满蛛网般的裂缝，偶尔有蜥蜴窜过，立刻被吞进突然裂开的沙坑。