说回宁国府。
如今贾家的家主为贾珍，宁国府上下却不叫他老爷，而叫珍大爷。
被宁国府众人称老爷的，是贾珍之父贾敬，常住在城外玄真观修道，只在过年时回来祭祖。
贾珍有一子，名贾蓉，娶营缮郎秦业养女秦可卿为妻。
这秦可卿虽出身低，人却生得袅娜纤巧，行事温柔平和，宁国府上下莫不夸赞。
这日，秦可卿骤然听闻城外有贼王楚延率大军至，心神不宁，欲要与丈夫贾蓉商量，他却闷声不说话，倒是公公贾珍与她宽慰几句，临别前还赠了她一些熏香，叮嘱夜里点燃，以便入睡。
秦可卿对这位公公很是敬畏，辞别他后回到房中，昏昏沉沉的睡下。
也不知过了多久，她猛然惊醒，从闺床上坐起身，细思方才所做噩梦，却大多不记得了。
过了片刻，伸手一抹后背，方察觉她那光洁白腻的背脊，已是惊出一身的冷汗。
“宝珠。”
秦可卿忙唤来丫鬟，命她们去打热水来。
才刚梳洗穿戴完毕，外头就有婆子喊：“珍大爷来了！”
秦可卿又是一惊，自家公公大早上就来找她，怕不是存了些别的心思。
再想起此前种种，又回忆起梦中事，秦可卿越加惊慌，忙起身迎接公公到来。