楚延出城时，宁国府上下一干人等正准备吃晚饭。
丫鬟宝珠、瑞珠气鼓鼓的端着饭菜进来，见奶奶正歪在榻上看书，不禁更气了。
宝珠抱怨说道：“奶奶，你也不争一争，现在府内上下人哪个还把你当做管事的奶奶？全都把奶奶的话当耳旁风！”
她们奶奶闺名叫秦可卿，是营缮郎秦业的养女，嫁入宁国府，是为贾蓉之妻，人称蓉大奶奶。
大奶奶原本侍奉公婆，协助婆婆尤氏管着宁国府，府内丫鬟婆子都肯服她，亲戚长辈也都喜欢她，连西府的老太太，也夸她是“重孙媳中第一个得意之人”！
谁知，风云突变，乾王入城了，派兵围困宁荣两府，尤氏又恰好被困在西府回不来。
倒也罢了，大奶奶能管好府内，又有珍大爷和小蓉大爷在，府内乱不了。
可不成想，乾王却又下令，命大奶奶管辖宁国府，府内所有人都要听她发号施令，又将珍大爷、小蓉大爷等主子们的吃穿用度降了。
坏就坏在这！
珍大爷他们平日锦衣玉食惯了，如何肯吃那仆役们的饭菜？
加之秦可卿年轻，是珍大爷的儿媳，珍大爷越发不把她的话放在眼里，吃穿用度仍按原来的，每顿必用上等好米做饭，必吃上等菜肴果蔬，必饮美酒，命侍妾作陪为他取乐。
上行下效，大多数丫鬟婆子们依旧每顿大鱼大肉，混不把管家的秦可卿话放心上，只是忌惮乾王，从不敢明说违背乾王令。
宁国府一切照旧。
秦可卿软语劝了几回，惹得贾珍大怒，以她公公身份，呵斥她多嘴，又暗暗下令府内众人都不许听她的。
贾蓉更不敢不听他父亲的，也默不作声，吃喝和以前一样。