晨雾未散，天津卫的街巷已被黑压压的人群填满。
十多处官设粮铺前，队伍蜿蜒如龙，一眼望不到尽头。
人们攥着皱巴巴的铜钱，在寒风中瑟瑟发抖，浑浊的眼神里写满焦虑与不安。
随着粮商们卷粮出逃，这座北方城镇瞬间陷入恐慌。
平日里精明的百姓心里都有本账，他们太清楚官仓的底细了——区区二十余日存粮，不过是杯水车薪。
可二十天后怎么办？
这个问题像块巨石，压得所有人喘不过气来。
粮铺木门刚吱呀开启，人群便如潮水般涌去。有人被挤得撞在墙上，闷哼声被淹没在嘈杂声中；有人的草鞋被踩掉，赤脚踩在冰冷的石板路上，鲜血渗出也浑然不觉。
六旬老妪攥着仅有的几文钱，在人潮中艰难挪动，她知道，这是全家最后的希望。
“听说城外已经饿殍满地了！”不知从哪里传来的消息，像瘟疫般迅速蔓延。
茶馆里的说书人添油加醋地讲述着流民易子相食的惨状，听得众人脸色煞白。
谣言越传越邪乎，有人说数十万流民正朝天津涌来，官府定会停售官粮，转而赈济灾民。
如此一来，城里百姓岂不是要活活饿死？
于是越来越多的人涌向了粮铺。