卯时初，天际还笼着一层黛青色薄纱，
宛如一幅未干的水墨画，晕染着淡淡朦胧。
星辰早已隐匿踪迹，唯有启明星还在天边倔强地闪烁着微光，
应天皇城的宫墙巍峨耸立，在渐亮天色中勾勒出雄浑轮廓。
宫门前的石狮子威风凛凛，
在晨风中带着几分惺忪睡意，却依旧保持着庄严姿态。
朱红大门紧闭，门上的铜钉在微光中泛着冷冽光泽。
此时，通往宫门的街道上已有动静，
一众大臣们身着各色官服，
或乘轿，或步行，从四面八方赶来。
人群中，一些年轻大臣骑着自行车，在马车和人群中蜿蜒穿梭。
他们目光扫过周围，眼中闪过一丝羡慕，
乘坐马车的，要么是朝廷大员，要么家中富贵。
步行的更了得，能在皇城附近有宅院，羡煞不知多少人。
只有他们，天不亮就要起床赶路，
好在有了自行车，价格不贵，还不用担心折损面子，能省下一笔雇佣车马的费用。
来到宫门外，
大臣们已经轻车熟路地站在了自己品级对应的位置，等待宫门打开。
此时，靠前的大臣们面容憔悴，眼中布满血丝。
最近的风波不仅波及了“逆党”，
也让他们整夜操劳，无暇休息。
几位身穿绯袍的大人手拿鸡蛋，在眼眶上滚动，
到了他们这一品级，仪容仪态重要至极。
户部尚书赵勉姗姗来迟，
他迈步上前，站在礼部、吏部之后。
礼部掌管文教，诠释天下正统，
吏部掌管天下百官，大权在握，