长鞍镇的镇民虽然一直宣称这里是个只有畜牧业的，无关紧要的小镇，但作为剑湾诸城通向北地矮人城市米拉巴陆路通道上的唯一补给点，小镇实际上发展得相当不错。 虽然较之红枫镇繁荣的商业仍有不小差距，但足以让过往的旅人有着住宿上的选择。 可惜相当不幸，辛西娅和贝里安并不是普通的旅人。 这不普通指的不是辛西娅被追杀这件事——在与阿里亚诺会面之后，出于对哈贝尔家的尊重，长鞍镇的镇民会将她视为自己人，任何出卖她的行径都会被视作对于小镇规则的背叛。 若非这一层关系，辛西娅根本不会愿意主动去见阿里亚诺。 真正影响他们选择的，是二人过于明显的血统。 仍未打烊的叁家酒馆与旅店中，两家都是矮人在经营。 除开生活习性上的巨大差异——说话嗓门，饮食习惯等等，两个族群之间的关系也是老生常谈的问题。 虽然理论上来说，矮人与精灵不睦的传言只是人类喜闻乐见的刻板印象，但所谓刻板印象，多少都有那么一点事实依据。 至少矮人们单方面看精灵不顺眼是不争的事实。 这样的不友善自然而然也会波及到拥有一半血脉的半精灵身上。 故而除了意外成为朋友的矮人葛林·铁斧先生的木桶酒馆，辛西娅极少踏足其他矮人的产业。 毕竟如何尽量减少族群间的摩擦，避免给双方带来不快，也是一项重要的处世之道。 贝里安当时胡扯的理由一语成谶。 二人沿街走下来，竟然只剩下了唯一的选择。 镀金蹄铁。 这间旅店算是长鞍镇上条件最好的一家，有着高雅的装修与奢华到堪比大城市的布置。 据说这是由于旅店的老板是位龙裔。 这个种族对于审美有着天性中的独特追求，故而他们常常从事的也是闪闪发光的职业——珠宝设计，或是武器、盔甲的制造与售卖。 辛西娅送贝里安的那条项链，便是出自龙裔之手。 然而当辛西娅眯起眼，做好再一次被龙裔打了蜡的鳞片闪瞎眼的准备，推开店门时，却没有见到任何人。 吧台之后空空荡荡。 难道今夜走背运，非得住矮人的旅店了？ 辛西娅一时有些牙酸。 就在她考量着去敲已经打烊的人类旅店和听着矮人们彻夜畅饮的喧闹到底哪个更让人难以忍受时，一个糯糯的，有些懵懂的，显然刚睡醒的声音从吧台后传来。 “请问二位是要住宿吗？” 贝里安和她对视一眼，表情也有些意外。 一个迷糊的半身人似乎被他们开门的铃声惊动，小蘑菇般缓缓地爬上了半人高的梯子，戴上了一副定制的眼镜，翻开账本，抬起圆脸看向他们。 看来是受雇佣守夜的店员。 辛西娅下意识判断着对方的身份，同时思维发散地想到，长鞍镇的治安看来是真不错。 放在其他地方，哪怕是无冬城，这样人畜无害的半身人独自守夜，几乎都等同于在拷问强盗和窃贼们的职业操守，邀请他们前来共襄盛举。 “一间客房，谢谢。”辛西娅回复。 小蘑菇看了看她，又看了看她身侧的贝里安，羽毛笔戳了戳脑袋，像是确认了什么之后，点了点头，一边在账本上写下，一边用软糯的声音自言自语地着： “两位精灵女客，一间房。” “噗嗤——” 辛西娅发誓，她真的只是没忍住，没有故意笑出声挤兑贝里安的意思。 瞥了一眼身旁的游侠越来越黑的脸色，她迅速伸手扣住贝里安的手腕，安抚地揉捏着，避免他情急之下做出什么不合适的事情。 贝里安这张脸啊…… 辛西娅努力克制着脸上的笑容，但唇角就是被施了悬浮咒一样，疯狂上扬，压都压不下去。 最终还是又没憋住，偏过头去，欲盖弥彰地留了个肩膀颤抖的侧影给贝里安。 坦白来讲，即使以辛西娅挑剔的眼光，贝里安也是她认识的人里顶好看的，漂亮得都有些模糊性别。 但大部分时候，没有人会将他错认为女性。 毕竟身高六英尺还多，认错属实是有点违背常识。 只是在费伦大陆，常识往往具有局限性，比如吸血鬼不知道怎么对着镜子挤粉刺[1]，食人魔不知道芜菁和防风草的口感差异。 所以这条常识也仅对中等体型的族群起效。 对于侏儒、矮人、半身人这类种族来说，五点六英尺的辛西娅和六英尺的贝里安没有本质区别——反正都是抬头看不到顶。 很合理的误会。 然而这不妨碍贝里安对辛西娅幸灾乐祸的不满。 他反手包住她的手掌，警告地用力握了一下。 辛西娅这才勉强止住笑意，眼中水光氤氲地看向贝里安，毫无诚意地请求对方的原谅。 然后，下一秒，随着可爱的声音再次响起，她的笑意僵在了脸上： “押金十枚金币，每天叁金币。” 叁枚金币？ 怎么不直接去抢？ 一金币都能买只羊了！ 黑湖旅馆也就两金币一天！ 哈贝尔家的实验经费都是这么来的是吧！ 把从容优雅刻进骨子里，常年游走于上流社会边缘的吟游诗人，都被价格深深震撼了，险些抑制不住内心的崩溃。 辛西娅不可置信地看了看小蘑菇，再看看账本，再看了看小蘑菇。 最后接触到对方疑惑而认真的眼神，才确认这个价格真的没有在开玩笑。 “请问……哪位付账？”小蘑菇歪了歪头，略微抬高了音调，催促着这对奇怪的住客。 所以阿里亚诺提出可以报销，根本就是在这等着呢吧。 在几秒钟的，并不激烈的心理斗争之后，辛西娅果断选择了接受大自然的馈赠。 “记在阿——”她倚着贝里安，毫无心理负担地就要把账挂上，却在说出那个名字之前，被贝里安抢白。 “我来。”说着贝里安就要掏出钱袋。 辛西娅有些不解，按住了他的手，踮起脚，低声耳语：“不是可以记账吗？” 然而这次，贝里安难得强硬：“不要，不缺这点钱。” “？”辛西娅不由得回以一个「你认真的吗」的眼神。 翠绿闲庭作为大部分成员都是精灵的组织，突出一个无欲无求，津贴发的比竖琴手都少。 从辛西娅认识贝里安开始，他就没有不差钱过，怎么忽然这么硬气。 但这实话不能实说，想想就觉得有点伤自尊心，于是思索着组织起了另一套措辞： “法师都是钱多烧手的，替亚诺省钱属实没什么必要。” “不要。” 贝里安坚持。 他的表情，仿佛辛西娅接受的不是对方送钱的行径，而是要骗他把黑羽卖了。 [1] 镜子不能反射出吸血鬼的形象。