“道满。”
声音仿佛从遥远的时光深处传来，带着一丝不真切的回响。
“道满？”
“啊，是！师匠！”
芦屋道满猛地惊醒，下意识地应道。他有些茫然地循声望去，目光落在跪坐于自己对面的老者身上。
那正是他的师匠。
头脑中一片混沌，记忆如同被浓雾笼罩，断断续续，难以拼凑。
只感觉到自己似乎遗忘了某些极其重要的事情充满了一种难以言喻的违和感
他困惑地低下头，凝视着自己的双手。
这是我的手吗？
“咳咳.唉，为师早告诫过你，一山更有一山高。那条盘踞出羽国的大蛇，非你如今之力可敌。修行之道，最忌便是好高骛远.”
这里是一处偏僻的神社。
微弱的油灯光芒在幽暗的神社主殿内摇曳，将师匠脸上纵横交错的皱纹映照得更加阴沉。
他须发皆白，身上被一种难以掩饰的衰败取代。宽大的衣袍松松垮垮地罩在干瘪的身躯上，遮掩不住血肉的流失。
他顿了顿，浑浊的目光扫过芦屋道满，确认他无大碍后，才继续道，语气中带着不易察觉的急切：“罢了.你平安归来便好。此番急召你回来，是有要重要事情.为师需你护法。”
“谨遵师命。”芦屋道满几乎是本能地躬身应答，仿佛刻在骨子里的敬畏驱使着他。
但他心中的疑问驱使他忍不住开口：“师匠.是要举行何种重大仪式？”