大兴以南，跨过一条名为“清河”的长河，矗立着一座大城，唤作川来城。
此城原名为船来，取义星河之上商船客船往来如织，后来归属大兴治下，首任刺史颇通文墨，便将船来改作了川来，沿用至今。
如今的川来城，既是将军府所在，亦为守南军集结重地。
今日城中却称不上热闹，大多百姓紧闭门户，蜗居家中，屏息敛声不敢外出。
他们只敢透过窗缝小心窥探。
只见街道两侧肃立着密匝匝的士兵，面容冷峻如铁，硬生生在长街中央辟出一条通道。
此刻，正有两人沿着这条青石路径缓缓行来。
其中一人全身覆满坚实铮亮的铠甲，浓密胡茬布满下颌，双眸却锐利如星，相貌英朗，自有一股卫国儿郎的凛然气度。
他身边的另一人穿着长袍，面容显出中年人的沧桑，眼角刻着岁月的细痕，头顶则光亮可鉴。
阳光落在上面，分外耀眼灼目。
两人便这般踏着青石徐徐前行。
国师目光扫过两旁寂寥的街道，轻轻叹息：
“这长街上啊，除了你麾下的兵卒，竟是空无一人了。”
“国师驾临。闲杂人等自当肃清。”中年男人的语气依然无波无澜，异常平和。
国师摇头：
“我所见与你不同。我以为，人声鼎沸、烟火气足，方可称其为城。”
“百姓不知我等筹谋，往往不遵管束。若任其随意，难免将大兴要务泄露敌手，此乃大忌。”