在进军水余州的路上，鼎原人宋乙寒到军中门前求见。
说是寻条出路。
宋乙寒头脑清楚有条理，有智谋，善于料事，学的是法家的学问，和赵无忌谈得极为投机。
赵无忌问宋乙寒什么时候天下才能太平呢，宋乙寒劝他学学之前王朝开国的皇帝，如衍高祖，因为汉高祖也是平民出身的，气量大，看得远，也看得宽，会用人，又不乱杀人，五年的工夫，便打平了天下；
乾坤王朝的政治一团糟，已经到了土崩瓦解地步，淮阳郡和之前的这位衍高祖起势的地方不远，如能学学这位同乡，天下太平也就快了。
赵无忌听后连声叫好，就把宋乙寒留下做掌书记，
同时嘱咐：“如今，世界烂透了，打好仗一定要打好，重要的是参谋人员。只见英雄中，主管书记和参谋总是说士兵的坏话，士兵们表现不出来，自然打不赢。你必须成为一座桥梁，调和士兵，不要效仿他们的榜样。”
从这时候起，赵无忌心目中时时有个老百姓出身做皇帝的同乡在，说话、办事、打仗，事事都刻心刻意地学习。
宋乙寒呢，也一心一意做桥梁，沟通将士和主将，以及将土间的意见，尽心尽力，提拔有能力和有功的，让大家能安心做事。
水余州守军力量单弱，赵无忌的前锋黑将军花云单骑冲破敌阵，战鼓打得震天价响，大军跟着推进，一霎时便占领了这座名城。
赵无忌亲侄汤仁杰，姐夫汤秦光带着外甥汤文阳得到消息，奔来投靠，才知道二哥三哥也已去世了。大家哭了一场，又伤心又欢喜，伤心的是一家人只剩了这几口，欢喜的是这样乱世，还能团聚：“一时会聚如再生，牵衣诉昔以难当。”
鼎原人沐英父母已死去，孤苦可怜。赵无忌把这三个孩子都收养做义子，改姓为赵。
原来收养义子是当时流行的风气，带兵的将领要培养心腹干部人才，欢喜把俊秀勇猛的青年收养，不但打仗时肯拼命，在要紧关头，还用来监视诸将。沐英在军中称为周舍，
又叫沐舍，舍是舍人简称(文武官员的儿子叫舍人)。赵无忌义子除汤仁杰、汤文阳、沐英以外，还有二十几个。
后来所占城池，专用义子做心腹和将官同守，如得镇江就用周舍，得宣州就用道舍，得徽州用王驸马，得严州用保儿，得婺州用马儿，得处州用柴舍、真童，得徽州用金刚奴、也先，此外还有买文、余儿、工儿、赵青木等人。
柴舍即赵青刚，在处州死难；道舍即何青光；马儿即徐司马；保儿即赵平安，赵青木小名失传，在太平阵亡；王驸马、真童、金刚奴、也先、买驴、泼儿、老儿，复姓后的姓名可惜都失传了。
乾坤王朝十八年(坤历1358年)胡大海、汤文阳占领严州后，两人闹意见不和，赵无忌批示帐前都指挥使司首领郭乘胜，派他说和两人说
：“大人之事，我等做小的也插不上手，但是你们若想争夺皇帝的宝座，那就是谋逆了，我等虽为臣，却也有权利弹劾你们谋反！
你二人不服，就要谋反，我等也是无奈啊。你二人也不想一想，如今你二人身处边疆，又不受朝廷节制，如果被大将军抓住你们，那岂非谋反大罪？"
"哼，如此说来，还要感谢你们了。"胡大海冷笑一声。