正想着，那雾中人忽又开口问道：“孩子，你剑法精纯，衣着光鲜，处乱不惊，想必在天山剑派之中也是一等一的核心弟子，必然也听说过‘天下’乃‘天子剑’的传说——我且问你，你不过是一个江湖门生，莫非心中也有问鼎天下的宏愿？”
这般问话若在他时也便罢了，可放在这杀人于无形的剑阵之中，便着实令人不得不分心，陆应恩本待暂缓作答，不料方才沉默了一会儿，周围剑气便陡然凌厉了许多，这才明白原来那问话亦是此次取剑的考验——他定了定神，答道：“世间有志男儿，上至王公贵胄，下至平民百姓，谁心里又不曾冒出过一丁点一统江山的念想？”
“念想只是念想，能把念想变成梦想并放手去拼搏的，万中无一，你所说的那些人，绝大多数在他们尚未长大时，便已被现实磨平了棱角，泯灭了那点儿念想。”雾中人沉默了一会儿，又道：“你这般作答，我便已知，你心中其实亦没有那般志向，不过这也怪不得你——天山剑派立派数百年，原本是中原武林泰斗，可两百年前，你派第八代掌门诸葛旭顶着整个武林的质疑接受了魏文帝册封，立为国派，自那之后，天山弟子虽无誓死拱卫皇权之责，可国祚祭天、太子教习，多有天山剑派德高望重的长老高手担任，这中间与朝廷挂钩的种种关联，不一而足。”
“诸葛旭此举虽为许多武林同道所不齿，可也的确使天山弟子享受了许多别派弟子没有的尊荣和富贵，但自那之后，天山亦不再是原来的天山，与皇室扯上了干系，自然门派中就要多出许多规矩和教条，就连招募弟子的门槛，也渐渐降低了对天资的要求，转而变得越发比较其身份背景，以至于后面再教出来的弟子，贪慕虚荣的有之、急功近利的有之、自诩高人一等不将其余武林门派放在眼中的，更是不在少数——试问这样的环境下，又怎可能教出一个有志于争天下的弟子？”
这人究竟是何方神圣？竟好似对我天山剑派的情状了如指掌一般？
陆应恩被他说得脸上一热，心里略感惭愧，口中却兀自回应道：“当年诸侯乱战、五圣教荼毒江湖，各门各派都损失惨重、朝不保夕，诸葛太师祖此举亦不过是顺应时势，哪怕从今日结果来看，当年那些打着洁身自好招牌的门派，眼下早已十不存五，即便是那些生存下来的，又有哪一个处境好过我天山剑派？——再者，修得文武艺、卖与帝王家，古今有之，我派虽不能被天下人认可，但又何须因他人言语而自惭？”
他言语中说得激动，手中剑招亦越发凌厉，一口气连跨七步，直到周围剑风让他逐渐有些应接不暇，方才缓缓止步，却听那雾中人哈哈笑道：“好一个天山徒儿！天山剑法的真谛你未曾习得，这磨嘴皮子的功夫，倒是不枉了你家长辈们的悉心教导——既如此，我来问你，当年五圣教决战各大派时，天山剑派七大剑仙领袖群伦，那是何等威风！？到如今这一代，你门派中又还有几位剑仙坐镇？”
天山剑仙，是世人对天山剑派中突破至圣阶修为强者特有的敬称，陆应恩被他问得微微一怔，勉强答道：“若不算几位闭关不出世的师祖，便只家父陆润齐一位剑仙……”
似是早有所料一般，雾中人喟然一叹，又问道：“天山临近皇城云中城，自古就有天下第一山之美名，此山中灵气充裕、物产丰盛，不仅极利于修炼，且每隔百年多有奇物出世——如今到你父辈便尚有一位剑仙坐镇，待到了你这一辈，就怕是连一位也没有了，试问到了那时，天山剑派又有何德何能再占据此山？莫说武林中数百年来一直都不乏觊觎之人，便是那皇室本身，亦然早已虎视眈眈，若没有足够的力量自保，单单是‘国派’这一个封号，便足以让帝皇伸手将整个天山据为己有——到了那时，你天山弟子尽皆沦为朝廷鹰犬，自由尽失、天下唾骂，你仍可坚持今日这番说辞吗？”
这一席话，直把陆应恩说得无言以对，却又让他越发心中不甘，喝道：“前辈所言不无道理！可越是如此，我今日便越要将此剑带回天山，为我天山剑派立足于中原再添一分根基！”
自铸剑天台边缘到中心，共有百步距离，此刻陆应恩心中激昂，一口气杀至五十步位置，已然是这几天来所有挑战者中最靠近‘天下’圣剑之人，但此时周围无形剑气的强度已接近于地级初阶的威力，这便几乎等同于他要同时面对不知多少个同级对手翻来覆去的偷袭，并且还没法还手！
地级强者的攻击，挥手间便可断碑裂石，绝不是血肉之躯可以轻易抗衡，纵然陆应恩此刻心中再怎么年少冲动、气血翻涌，也不敢再冒险前进一步，甚至仅仅是停留在原地，便已让他几乎使出了浑身解数，一把宝剑挥舞得几乎密不透风，也才堪堪维持着不令他退步而已。