她微笑道，“您喜欢跟厨娘**吗，大人？
你可以在我身上撒面粉，再从我的**吸肉汤，或是……”“别说了。”
她的表现让他想起为赢得赌约使尽浑身解数的丹晰。
他将她的手拉开，阻止她进一步淘气。
“现在不是**运动的时候，雪伊。
你的人身安全岌岌可危。”
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她的笑容消失了。
“我不是故意要惹大人生气，只是……
您不能给我更多卫兵吗？”
提利昂长叹一口气。
她年纪还轻，不懂事，他提醒自己。
他执起她的手。
“珠宝可以买新的，衣服可以再做，比旧的漂亮一倍。
对我而言，这座宅子里只有你最珍贵。
虽然红堡也不安全，但至少比这儿好。
我要你过去。”
“在厨房里，”她淡淡地说，“洗碗擦锅。”
“暂时而已。”
“我父亲逼我当他的厨娘，”她咬牙切齿地说，“所以我逃了。”
“你不是说逃跑是因为你父亲要把你占为己有么？”
他提醒她。
“那也没错。
我不喜欢洗碗擦锅，也不喜欢他那玩意儿在我身体里。”
她甩甩头，“您为什么不能把我收留进您的塔？
朝中一半的老爷都有情妇暖床。”
“我被明令禁止带你进宫。”
“都是你那笨蛋老爸害的。”
雪伊噘起嘴，“你已经长大了，想养多少妓女是你的事，他还当你是嘴上无毛的孩子哪？
他能拿你怎样，打屁股？”
他打了她一巴掌。
不是很重，却也不轻。
“你混蛋，”他说，“你混蛋。
不许嘲笑我。
你不可以。”
好一阵子，雪伊没有说话，四下只听见蟋蟀啾鸣。
“请原谅，大人，”最后，她用低沉木然的声音道，“我不是故意放肆。”
我也不是故意要打你。
诸神慈悲，我快变成瑟曦了吗？
“很抱歉，”他说，“我们都有错。
可是，雪伊，你不明白。”
那些他不想提起的话滔滔不绝地从嘴里涌出，就如一匹马在低声沉吟。
“我十三岁那年，跟一个农夫的女儿结了婚，或者说我以为她是农夫之女。
我被爱情冲昏了头脑，盲目地爱着她，还认为她对我也有相同的感觉，是我父亲逼我看清了真相。
原来我的新娘是詹姆雇的妓女，他找她来让我初验男女之事。”
而我居然对这一切深信不疑，真是个无可救药的大傻瓜。
“为了让教训更彻底，泰温公爵将我妻子交给整营的卫兵，让他们随意享用，并命令我全程观看。”
等所有人完事之后，他要我跟她再做一次，最后一次，抹去所有爱恋和温柔的记忆。
“这样你才能记住真正的她。”
他说，我本该违抗他的，但我的老二却背叛了我，于是我照做不误。
“在那之后，父亲解除了婚约。
修士们也说，这桩婚事等于从未发生。”
他用力捏了捏她的手。
“求求你，就别再提首相塔了，我只要你在厨房稍作逗留。
一旦打败史坦尼斯，我会送你一栋新宅子，还有许多像你的手这么柔软的丝衣裳。”
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雪伊的眼睛瞪得老大，但他读不出其中的含义。
“如果我的手整天洗灶擦盘，就再也不会这么柔软了。
等它们让热水和碱皂弄得又红又糙，起了裂纹，您还会需要它们的抚摸吗？”
“会更需要，”他说，“每当看到它们，我就会想起你的勇气。”
他看不出她是否相信。
她只是垂下眼睛。
“我听从您吩咐，大人。”
显而易见，这是她今晚所能承受的最大限度。
他在她被打的脸颊上吻了一下，试图消去她的痛楚。
“我会派人接你。”
瓦里斯如约等在马厩。
他的马看上去不仅有些跛，而且半死不活。
提利昂也骑上马，一名佣兵打开大门，他们默默地骑出去。
诸神救我，我干吗告诉她泰莎的事？
他质问自己，突然觉得有些害怕。
有些秘密永远不该提起，有些耻辱一个男人应该将其带入坟墓。
他想从她那里得到什么？
原谅？
她那样看他又意味着什么？
她是真的痛恨擦洗锅子，还是受不了他的坦白？
听了我这些话，她怎么可能还爱我呢？
他体内的一部分如是说，而另一部分则嘲笑道：愚蠢的侏儒，那婊子当然爱你，她爱你的黄金和珠宝。
手肘的旧伤隐隐作痛，随着马蹄的起落阵阵**。
他几乎幻想着听到了里面骨头摩擦的声音，也许该去找个学士看看，弄点药来镇痛……
但自从派席尔的真面目被揭穿后，提利昂·兰尼斯特便不再信任学士。
只有诸神才知道他们跟谁密谋，在你的药里添加了什么。
“瓦里斯，”他说，“我要瞒着瑟曦将雪伊带进城堡。”
他简明扼要地叙述了他的厨房计划。
听他说完，太监咯咯笑道：“当然啰，我会照大人的意思去办……
但我必须警告您，厨房里耳目众多。
即便那女孩没有可疑之处，也会遭到上千个问题的盘问：出生在哪儿？
父母是谁？
如何来到君临？
实话既然不能说，她就必须撒谎，撒谎，再撒谎。”
他瞥了瞥提利昂。
“而且，如此一个年轻漂亮的姑娘在厨房会激起的可不止是好奇而已。
她会被摸，被捏，被拍，被抚弄。
刷锅的小弟会摸黑爬进她的毯子。
寂寞的厨师会想讨她做老婆。
而面包师傅会用沾满面粉的手捏她的胸。”
“我宁愿她被抚弄，也不要她受伤害。”
提利昂说。
瓦里斯又往前骑了几步，突然说：“也许还有一个法子。
很凑巧，服侍坦妲伯爵夫人女儿的那个女仆一直在窃取她的珠宝，如果我把这番情形告知坦妲伯爵夫人，她会立刻把此人打发走。
然后，她女儿需要一个新女仆。”
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“我明白了。”
这的确可行，提利昂立即看出。
小姐侍女的穿着比厨娘好上千万倍，甚至能戴一两件首饰。
雪伊会高兴的。
而且在瑟曦眼中，坦妲伯爵夫人乏味又歇斯底里，洛丽丝则迟钝得像头牛。
她不爱跟她们打交道。
“洛丽丝胆小羞怯，也不多疑，”瓦里斯说，“别人说什么故事她都会信。
自从被暴民夺走了贞操，她连房门都不大出，因此雪伊不会引人注目……
而在您需要安慰时，她又不至于离得太远。”
“首相塔一直受到监视，你跟我一样心里有数。
如果洛丽丝的女仆老往我这儿跑，瑟曦不起疑才怪。”
“也许，我有办法将那孩子神不知鬼不觉地送进您的房间。
有密门的可不止莎塔雅那一家。”
“密门？
到我的房间？”
提利昂恼怒更甚于吃惊。
当然是这样，否则“残酷的梅葛”为何处死所有建造城堡的工人？
定是为了保密。
“是，我猜也是。
告诉我，门在哪里？
在书房？
在卧室？”
“我的朋友，你不会忍心要我把所有的小秘密都说出来，对吧？”
“从今往后，把它们当作我们的小秘密，瓦里斯。”
提利昂抬头看看太监，他还穿着那件臭烘烘的服装。
“假如你站在我这边的话……”“这有什么可怀疑的呢？”
“是啊，我完全信任你。”
一阵苦笑回**在紧闭的窗户之间。
“说真的，我当你是我的血亲骨肉一般地信赖。
好吧，告诉我，科塔奈·庞洛斯是怎么死的？”
“据说他跳楼自尽。”
“跳楼自尽？
不可能，我不相信！”
“他的卫兵没见人进他房间，之后也没在里面找到任何人。”
“或许杀手事先便躲在屋里，藏在床底下。”
提利昂设想，“又或者从屋顶上通过绳子爬进去。
再或者正是卫兵在说谎，谁知道是不是他们自己干的呢？”
“无疑您是对的，大人。”
他自鸣得意的语气明摆着不以为然。
“你不这么认为？
这到底是怎么回事？”
瓦里斯很久都没有说话。
唯一的声音只是马蹄踏在鹅卵石上那庄严肃穆的嗒嗒声。
最后，太监清了清嗓子：“大人，您相信古老的力量吗？”
“你是指魔法？”
提利昂不耐烦地说。
“血魔法，诅咒，易形术……
诸如此类？”
他哼了一声。
“你在暗示，科塔奈爵士死于魔法？”
“科塔奈爵士在去世的当天早上还向史坦尼斯大人提出挑战。
请问，绝望之人会做出这样的举动吗？
之前，蓝礼大人意外地遭受神秘谋杀一事也很奇怪，当时，他的战阵已经结成，正准备出发与哥哥一决雌雄。”
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太监停顿片刻。
“大人，你曾经问我，我是如何被阉的。”
“我记得，”提利昂说，“当时你不愿谈。”
“现在也不愿，但是……”这次的停顿比刚才更长，当瓦里斯再度开口时，声音和平时不大一样。
“我是个孤儿，从小在一个巡演戏班里当学徒。
我们老板有条小货船，载着大家往来狭海，在各个自由贸易城邦表演，有时也去旧镇和君临。
“有一天，我们在密尔演出，戏班来了个陌生男子，表演完毕之后，他向老板提出要把我买下来。
他开的价太诱人，老板无法拒绝。
我曾听说男人会怎么享用小男孩，担心那人也有如此打算，因此很害怕。
谁知我全身上下他唯一要的是我的**。
他让我喝下一剂药，动弹不得也说不出话，但所有的知觉都清清楚楚。
接着，他用一把长长的弯刀，将我的**连根带茎切下，一边还念念有词。
我看着他将我的**放进火盆烧毁。
火焰转为蓝色，我听见有个声音在回应他的召唤，尽管我不懂它的语言。
“他处理我的同时，我的戏班扬帆离去，这之后我对他已没了利用价值，他便赶我走。
当时我问他，我该怎么办？
他回答说，他建议我去死。
我恨他，所以决定活下去。
我乞讨，偷窃，出卖自己残存的身躯，不择手段地赚钱，很快就成为密尔有名的窃贼。
随着年纪渐长，我更发现窃取人们信件中的内容，往往比钱袋中的内容更有价值。
“但那晚的情形依然在我梦中萦绕。
大人，我梦见的不是那巫师，不是他的刀，甚至不是我的**在火焰中枯萎的样子，而是那个声音。
火焰中的声音。
那到底是神灵，是恶魔，还是魔术师的伎俩？
……
不，所有的伎俩我都精通，只有这种我全然不知。
我唯一能肯定的是，他召唤了‘它’，而‘它’作出了回应，从那天起，我便痛恨魔法及所有操行魔法的人。
如果史坦尼斯是其中之一，我就要他死。”
他说完之后，他们默默骑行了一段时间。
最后提利昂道：“一个悲惨的故事。
我很遗憾。”
太监叹了口气。
“你很遗憾，但你并不相信。
不，大人，不必道歉。
当时我喝了药，又痛得厉害，况且那也是很久很久以前、在远隔重洋的地方发生的事。
我上千次地告诉自己，那声音只是噩梦中的幻觉。”
“我相信刀剑，相信金钱，相信人的智慧，”提利昂说，“我还相信曾经有龙存在。
毕竟我见过它们的颅骨。”
“但愿那是您此生所见最为糟糕的东西吧，大人。”
“对此我们意见一致。”
提利昂微笑道，“至于科塔奈爵士之死，嗯，史坦尼斯不是在自由贸易城邦雇了些船吗？
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也许他还替自己买了个老练的刺客。”
“一个非常老练的刺客。”
“这类人的确存在。
我经常幻想自己有一天能富裕到雇无面者去刺杀我亲爱的姐姐。”
“且不论科塔奈爵士死因如何，”瓦里斯道，“他人已死，城堡也告陷落，从此，史坦尼斯可以自由行动。”
“我们有无机会说服多恩人攻击边疆地？”
提利昂问。
“没有。”
“真是遗憾。
那好吧，至少他们能牵制边疆地的领主。
我父亲那边有什么消息？”
“我没有接到泰温大人胜利渡过红叉河的消息。
如果他不加紧行动，恐怕会遭到两面夹击。
奥克赫特家的橡树叶旗和罗宛家的金树旗皆已在曼德河北岸出现。”
“小指头没有消息？”
“也许他根本没有到达苦桥，也许他死在了那里。
我只知道塔利伯爵掌管了蓝礼的军队，处决了许多人，主要是佛罗伦家的。
而卡斯威男爵把自己关进城堡。”
提利昂仰头大笑。
瓦里斯不知所措地勒住马。
“大人？”
“你看不出其中的讽刺吗，瓦里斯大人？”
提利昂向着那些紧闭的窗户，向着整个沉睡的城市招手。
“风息堡已经陷落，史坦尼斯即将带着火与剑，带着那些天知道是什么的黑暗力量杀向君临。
咱们的好百姓们却没有人保护，没有詹姆，没有劳勃，没有蓝礼，没有雷加，没有他们宠爱的百花骑士，只有我，只有这个他们痛恨的家伙。”
他再度大笑。
“这个侏儒，这个奸臣，这个畸形小魔猴。
在这片混乱中只有我一柱擎天。”
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