南方的天空浓烟密布。
乌黑的烟柱从远方成百火堆中盘旋升起，黑色的手指掩盖星辰。
黑水河对岸，火焰占满地平线，彻夜燃烧，而在这一边，小恶魔点燃整个河滨地区：码头和仓库，民宅和妓院，城墙外的一切统统焚毁。
即使身处红堡，空气中也有灰烬的味道。
当珊莎在宁静的神木林里找到唐托斯爵士时，他看到她的红眼睛，便问她是否哭过。
“只是烟尘的关系，”她撒谎，“似乎半个御林都在燃烧。”
“史坦尼斯公爵想把小恶魔的野人熏出森林。”
唐托斯说话时摇摇晃晃，一手扶住栗树树干，红黄相间的小丑装上沾染一片酒渍。
“他们杀死他的斥候，袭击他的辎重车队，还到处放火。
我听小恶魔对太后说，史坦尼斯得训练他的马儿吃灰烬，因为他将找不到一片叶子。
以前身为骑士，听不到这许多事，如今成了弄臣，他们却对我视若无睹，谈话时当我不存在。
我告诉您——”他俯身靠近，酒气直喷到她脸上“——八爪蜘蛛花钱收买一切琐碎消息，我想月童已为他服务好多年了。”
他又喝醉了。
他自称可怜的佛罗理安，果真名副其实。
但现在我只能指望他。
“史坦尼斯公爵真的烧了风息堡的神木林？”
唐托斯点头。
“他将树木积成一个巨大的柴堆，奉献给他的新神，红袍女祭司要他这么做的。
听说他现在灵肉都归她驱使，甚至发誓一旦夺取君临，便要焚毁贝勒大圣堂呢！”
“烧就烧吧。”
珊莎初次见到大圣堂的大理石墙和七座水晶塔时，真以为这是世上最美的建筑，但自乔佛里在圣堂讲坛上将父亲斩首后，她对之则是满心厌恶。
“烧干净最好。”
“嘘，孩子，诸神会听见的。”
“怎么会？
他们从不听我祈祷。”
“他们在听，所以才派我来，不是吗？”
珊莎用手抠抠树皮，觉得自己头晕眼花，似乎有点发烧。
“就算他们派你来，又有什么用呢？
你答应带我回家，可我一直走不了。”
唐托斯拍拍她手臂。
“我跟某个人谈过了，他是我的好朋友……
也是您的朋友，小姐。
等时机一到，他便会雇艘快船，送我们去安全的地方。”
“现在正是时机，”珊莎坚持，“现在开战在即，没人会注意我。
我想我们只要行动，就一定能溜出去。”
“孩子呀，孩子。”
唐托斯摇摇头。
“溜出红堡很简单，我们能做到。
但每道城门都戒备森严，何况小恶魔还封锁了河道。”
这是事实。
如今黑水河比以往任何时候都空旷。
所有渡船都撤到北岸，而商船要么逃走，要么被小恶魔扣留，用于作战。
放眼望去，唯一的船是国王的战舰。
它们不断来回穿梭，保持在河中央的深水区，与南岸史坦尼斯的弓手飞箭往来。
史坦尼斯公爵本人还在行军，但他的先锋部队已于两天前趁一个月黑风高的晚上先行抵达。
早上醒来，全君临都看到了他们的帐篷与旗帜。
珊莎听说他们有五千人之多，几乎相当于城里金袍卫士的总数。
敌人营地里飘扬着佛索威家族的青苹果旗和红苹果旗，伊斯蒙家族的海龟旗以及佛罗伦家族的狐狸鲜花旗，他们的指挥官是古德·莫里根爵士，一个著名的南方骑士，从前是蓝礼的绿衣卫。
他的旗帜乃是一只飞鸦，在风雨欲来的碧绿天空中大展黑翅。
但最令整个城市揪心的还是那些淡黄的旗，长长的旗穗拖在后面，如火焰一样摇曳，原本该是家族纹章的地方放着神的标记：光之王的烈焰红心。
“大家都说，等史坦尼斯亲临城下，他的人马将达到乔佛里的十倍。”
唐托斯捏捏她肩膀。
“亲爱的，兵力多寡并不重要，他们在大河对岸，没有船过不来。”
“可他有船，而且比乔佛里的多。”
“风息堡到这儿路程遥远，舰队需经马赛岬，穿过喉道，进入黑水湾。
或许正道诸神会卷起风暴，把他们统统抹去。”
唐托斯充满希望地微笑。
“我知道您很不容易，但是孩子，千万得耐心。
等我的朋友回到都城，我们就会有船。
您不要怕，请相信您的佛罗理安吧。”
珊莎的指甲深深掐进掌心，肚子里则有恐惧绞动抽搐，一天比一天强烈。
弥赛菈公主离去那天的经历一直在梦中纠缠不休，梦魇黑暗而令人窒息，令她每每在深夜惊醒，拼命喘气。
群众的尖叫萦绕耳际，不成词句，活像动物的嘶喊。
他们把她团团围住，各种东西朝她扔来，还想将她拉下马，若不是猎狗杀开一条血路来救她，后果不堪设想。
想想看，他们将总主教撕成碎片，用石头砸扁了艾伦爵士的头。
您不要怕！
他居然要我别害怕！
其实全城都陷入了恐慌。
珊莎在城堡围墙上看到，老百姓们统统关闭窗户，上好门闩，似乎这样就能保住性命。
上次君临城陷，兰尼斯特家肆意**掳掠，带走几百条人命，那一次还是开城投降的。
而今小恶魔试图抵抗，城破之后的下场可想而知。
唐托斯还在喋喋不休。
“如果我还是骑士，就得穿上盔甲，和其他人一起守城。
我真该亲吻乔佛里国王的脚，真心实意地感谢他的安排。”
“你去谢他把你变成弄臣，他就会让你再做回骑士。”
珊莎尖刻地说。
唐托斯咯咯笑道：“我的琼琪是个聪明姑娘，不是吗？”
“乔佛里和他母亲说我很笨。”
“他们这样想就好，亲爱的，这样您更安全。
瑟曦太后，小恶魔以及瓦里斯这些人当彼此是毒蛇猛兽，像老鹰一样互相盯得紧紧的，到处花钱雇人探听消息，但坦妲伯爵夫人的女儿就没人劳神关心，对不对？”
唐托斯捂住嘴巴，打了个嗝。
“诸神保佑您，我的小琼琪。”
他的泪水涌上来，是酒的缘故。
“快给您的佛罗理安一个小小的吻吧。
一个幸运之吻。”
他摇摇晃晃地向她靠近。
珊莎避开他探出的湿润双唇，轻轻吻在他胡子拉碴的脸颊上，并跟他道晚安，竭尽全力才没有哭泣。
最近她哭得太多。
这样很不体面，她知道，但就是控制不住。
有时为了一些琐事，眼泪便掉下来，怎么都收不住。
梅葛楼的吊桥无人看守。
小恶魔将大部分金袍卫士调去守城，而白袍的御林铁卫们而今也忙得不可开交，无暇步步尾随她。
只要别离开城堡，珊莎想去哪儿就可以去哪儿，但她哪儿也不想去。
她穿过布满尖锐铁刺的干涸护城河，走上狭窄的高架楼梯，当到达卧房门口时，居然不想进去。
房间的墙壁让她窒息，明知里面窗户大开，她仍然感觉空气稀薄。
于是珊莎转回楼梯，继续攀登。
浓烟遮掩了群星和一轮纤细的新月，堡顶黑乎乎的，满是阴影。
但从这儿看出去，全城尽在眼帘：红堡高耸的塔楼和巨大的角堡，下方如迷宫般的城市街道，西面南面是奔流的黑水，东面则是海湾，以及一丛丛烟柱和灰烬，火，到处都是火。
近处，士兵擎着火炬，像蚂蚁一样爬满城墙和从城垛延伸出的塔楼。
烂泥门下，飘**的烟尘中依稀可辨三座投石机的轮廓，这是前所未有的巨型投石机，高过城墙足足二十尺。
但这一切都不能减轻她的恐惧。
一阵尖利的刺痛突然袭来，珊莎紧捂肚子，眼泪夺眶而出。
她差点摔下去，幸亏一个影子突然闪出，用强有力的手紧扣她的胳膊，将她稳住。
她仓皇地抓向城垛寻求支撑，指头在粗糙的岩石上乱扒。
“放开我，”她大喊，“放开！”
“小小鸟认为自己真的长翅膀，是吗？
还是想学你弟弟一样当瘸子啊？”
珊莎想挣脱他的抓握。
“我不会掉下去。
我只是……
被你吓了一跳，如此而已。”
“我吓着你了？
我还是把你吓着了？”
她深吸一口气，稳定心神。
“我以为只有我一个人，我……”她瞥向别处。
“算了吧，小小鸟，你还是不敢正眼看我，对不对？”
猎狗放开她，“呵呵，当你被暴民围住时，倒挺高兴看见我的脸啊，记得吗？”
这一切，珊莎记得再清楚不过。
她记得他们的吼叫，记得鲜血从被石块砸破的额角沿着脸颊流淌而下，记得那个想把她从马上拉下去的男人嘴里喷出的刺鼻蒜味。
她仍能感觉那几根冷酷的手指钳着自己手腕，让她失去平衡，摇摇欲坠。
她以为自己就要死去，但那只手忽然一阵抽搐，五根手指一起抽搐，手的主人像马一样尖声嘶叫。
胳膊落地，另一只手，另一只更强壮的手将她推回马鞍。
大蒜气味的男人倒在地上，手臂断处血流如注，但周围还有许多人，有的甚至手拿棍棒。
猎狗策马相迎，长剑舞成一片钢铁幻影，所经之处血肉横飞，人们四散奔逃。
他所向披靡，仰天长笑，那张烧伤的可怕脸庞似乎顷刻间变了形。
而今，她逼自己再度正视那张脸庞，真正地看。
这是礼貌，贵妇人必须随时随地都要记得有礼貌。
其实最可怕的不是那些疮疤，甚至不是他嘴唇抽搐的模样，最可怕的是他那双眼睛。
她从没见过如此一双充满怒火的眼睛。
“我……
我想我事后该去找你，”她吞吞吐吐地说，“当面向你道谢，因……
因为你救了我的命……
你真勇敢。”
“勇敢？”
他的笑声好似咆哮，“狗追老鼠有何勇气可言？
他们三十个对我一个，却无一人敢直视我的眼睛。”
她讨厌他说话的方式，总是那么刺耳，那么怒气冲冲。
“你觉得吓唬老百姓很令你愉快吗？”
“不，杀人才让我愉快。”
他的嘴巴再度抽搐，“你爱怎么皱脸都行，但在我面前，不要故作虔诚。
你出身世家，可别告诉我艾德·史塔克公爵从没杀过人啊？”
“他只是履行责任，没有喜欢过。”
“他这么告诉你？”
克里冈再次大笑，“看来你父亲不是个骗子便是个傻瓜。
杀戮才是世上最美好的事。”
他拔出长剑。
“这就是真实。
想必你尊贵的父亲大人在贝勒大圣堂前深有体会。
瞧啊，临冬城公爵，国王之手，北境守护，了不得的艾德·史塔克，传承八千年之久的血脉……
却被伊林·派恩一剑斩首，不是吗？
你记不记得，人头落地时，他的躯体还手舞足蹈地**？”
珊莎突然感到一阵寒意，于是抱住自己。
“你为何总这么讨厌？
我是在感谢你……”“没错，你把我当做那些你喜欢的‘真正的骑士’。