盖尔斯伯爵咳嗽了喝酒，喝酒了咳嗽，最后昏睡过去，脸趴进餐盘，手泡在一摊葡萄酒中。
太后厌恶地瞪着他。
“诸神一定是疯了才让男人的器官长在他这种人身上！
我也一定是疯了才会把他救出来。”
奥斯佛利·凯特布莱克突然快步返回，红袍飘飘。
“陛下，不少百姓在门外广场聚集，请求到城堡避难。
他们不是暴民，而是富商匠人之流。”
“叫他们回家，”太后说，“若是不走，就用十字弓射杀几个。
不许出击，任何情况下都不准开门。”
“遵命。”
他鞠躬离去。
太后变得阴沉恼怒。
“我真恨不得拿剑上战场！”
她的声音开始含糊，“小时候，詹姆和我长得太像，连父亲大人也常分不清。
有时为了恶作剧，我们会互换衣服，假扮对方一整天。
可当詹姆得到他的第一把剑时，我却没有份。
‘那我呢？’
记得当时自己问。
我们如此相像，我永远无法理解为何彼此会受到迥异的对待。
詹姆练习长剑、枪矛和钉头锤，我却学会微笑、唱歌和讨人欢喜。
他成了凯岩城的继承人，我则像马一样被卖给陌生人。
新主人想骑就骑，想打就打，若有了新的母马，就把我扔到一边。
詹姆抽到一支荣耀和力量的上签，我抽到的则是生育和月经。”
“可您是七大王国的太后呀。”
珊莎说。
“在刀剑面前，太后也不过是个女子而已。”
瑟曦一饮而尽，侍童忙过来添酒，但她将玻璃杯翻转，摇摇头。
“够了，今晚我得保持清醒。”
最后一道菜是山羊奶酪加烤苹果，肉桂的香气满溢大厅。
奥斯尼·凯特布莱克又一次匆忙进来跪在她们之间。
“陛下，”他嗫嚅地说，“史坦尼斯的部队在比武场登陆，更多敌人正在渡河。
烂泥门遭到攻击，他们还抬了一根攻城锤到国王门。
小恶魔已带兵出击。”
“嗯，不错，这招会吓死他们，”太后淡淡地道，“他没带小乔去吧？”
“没有，陛下，国王由我哥保护，正在监督‘君临三妓’把‘鹿角民’往河里抛。”
“烂泥门不正遭到攻击？
神经病，告诉奥斯蒙爵士，这太危险了，立刻撤离，护送国王回城！”
“小恶魔命令——”“我的话才算数。”
瑟曦眯起眼睛，“你老哥要么照办，要么就率下一拨突击队出击，连你也一起去。”
食物清走之后，众宾客纷纷请求去圣堂祈祷，瑟曦慈爱地一一批准。
坦妲伯爵夫人和她的女儿们也在其中。
一个歌手被带进来，为留下的人弹奏古竖琴，甜蜜的乐声填满大厅。
他歌颂琼琪和佛罗理安，歌颂龙骑士伊蒙王子和他对兄嫂之爱，歌颂娜梅莉亚的万船横渡。
歌谣虽然美丽，却又充满悲伤，让在场的女人忍不住落泪，珊莎的眼睛也渐渐湿润。
“很好，亲爱的，”太后再度倾身靠近，“抓紧时间练习流泪，会派上用场的，史坦尼斯国王就要到了。”
珊莎不安地动了动。
“陛下？”
“噢，饶了我吧，省省这套装模作样的鬼把戏。
战况若非绝望，是轮不到侏儒出战的。
好了，你也摘下面具，我对你在神木林里那些小小的叛国行径可是了若指掌。”
“神木林？”
别看唐托斯爵士，别看，别看，珊莎告诉自己，她不知道，没人知道，唐托斯向我保证过，我的佛罗理安不会让我失望。
“我没有叛国，只是去祈祷。”
“哼，为史坦尼斯，还是为你哥哥？
够了，你去找你父亲的神还有什么好事？
无非就是祈祷我们失败。
这不是叛国是什么？”
“我为乔佛里祈祷。”
她紧张地坚持。
“为什么？
为他对你的爱？”
太后从经过的女侍手中拿过一壶甜李子酒，倒满珊莎的杯子。
“喝，”她冷冷地下令，“但愿它给你勇气，迎接即将到来的事实。”
珊莎把杯子举到唇边，啜了一小口。
酒甜得发腻，非常烈。
“你能做得更好，”瑟曦道，“干了它，珊莎，这是太后的命令。”
珊莎差点噎着，但勉强喝完一杯，黏稠甜腻的酒下肚，脑袋开始晕眩。
“再来？”
瑟曦问。
“我不行了。
求求您。”
太后有些不悦。
“好吧……
我告诉你，之前你问到伊林爵士时，我撒了谎。
想不想听实话，珊莎？
想不想知道我叫他来的真正原因？”
她不敢回答，但无所谓，太后根本没理她，便举手招呼。
先前珊莎没见伊林爵士回来，但他就那么突然出现了，大步从高台后的阴影里跨出，如猫一样安静，手提出鞘的寒冰。
记得父亲每次取人性命后，都会去神木林里将这把剑洗干净，但伊林爵士没那么讲究，现在泛着涟漪的瓦雷利亚钢剑上沾有逐渐凝固的鲜血，红色蜕变为了褐色。
“告诉珊莎小姐，我为何让你留在这里。”
瑟曦命令。
伊林爵士张开嘴，发出一连串哽住的咯咯声，麻子脸上毫无表情。
“他说，他为我们而来，”太后道，“史坦尼斯也许能攻进都城，夺取王位，但我决不会接受他的审判。
我不会让他擒住我们。”
“我们？”
“没错。
所以我奉劝你更换祷词，珊莎，祈求另一个结局。
我向你保证，兰尼斯特家族若是倒台，史塔克家也不会高兴。”
她伸出手，轻轻地将珊莎的头发从脖子上拨开。
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