他久久凝视着那张越变越大的帆，不知自己究竟想死还是想活。
等死很容易。
只需爬回洞穴，任凭船只驶过，死亡很快就会来到。
高烧多日不退，几乎蒸发了他，浑黄的毒水在肚肠里翻滚，烦乱的睡眠中颤抖从未停止。
每个清晨他都更加虚弱。
很快我就不会再受折磨了，他告诉自己。
即使高烧不能夺走他的生命，他也会渴死。
这里没有淡水，只有偶尔的降雨，积存在岩石缝隙中。
三天以前（还是四天？
躺在这块礁石上，要分清天日是不可能的。
）他的小水池就干掉了，干得像块老骨头，而四周却是无边无际、起着涟漪的灰绿汪洋，让他无法承受。
饮用海水就意味着末日的来临，他对此十分明白，可当时实在忍受不住，喉咙烧得像火。
是一阵突如其来的暴雨拯救了他，当时他好虚弱，以至于只能躺在雨中，闭上眼睛，张开嘴巴，一任雨点打在干裂的嘴唇和肿胀的舌头上。
不管怎样，他接下来总算有了点力气，而礁石上的水池、小沟和裂缝都暂时注满了生气。
但这是三天（或四天？
）前的事了，而今水已消失殆尽。
有些被蒸发，剩下的他吮了个干净，等到明天，又得吮吸污泥以及从洼穴底部挖到的潮湿冷硬的石头。
退一万步讲，就算没有高烧和干渴，饥饿同样会要命。
他所在之地不过是辽阔的黑水湾中一块突出的荒石。
潮落之时，会有细小的螃蟹吸附在石滩上——他在战斗过后也是被冲刷到那里的。
他在岩石上撞碎它们，吮吸爪子里的肉和壳里的内脏。
螃蟹们总把他的手夹得生痛。
潮起之时，石滩会消失，戴佛斯不得不慌忙爬上岩石，以免再次被冲进海湾。
满潮时分，岩石顶端比海平面高出十五尺，但海湾里的浪很高，因而无法保持身上干燥，就算躲进洞里也没用（说真的，所谓的洞不过是岩石中的大窟窿）。
礁石上除了青苔之外什么也不长，海鸥也不来这儿。
时而有些幼鸟会停在尖顶上，戴佛斯不断尝试抓它们的方法，可每当他靠拢，它们便飞快地离开。
他扔石子，却虚弱得发不上力，即便击中目标，也只能惹得海鸟对他恼怒尖叫，接着拍拍翅膀远走高飞。
从他的避难所，可以望见其他礁石，有的似乎比他这块要高。
别的不说，虽然目测可能出现误差，但他认为最近那块至少比海平面高出四十尺。
更诱人的是，那儿常盘旋着一大群海鸥。
戴佛斯幻想游过去侵夺它们的巢穴，可海水冰凉，潮流汹涌无常，自己又没力气。
游过去和喝海水无异，同样会要命。
多年的海上生涯使他明白狭海的秋季总是潮湿多雨。
因为日照转弱，白天倒不太难过，可夜里却越来越冷。
海风不时刮过海湾，卷起道道白色的浪涛，湿透了戴佛斯，让他浑身颤抖。
在高烧和寒冷的轮番攻击下，很快他便开始持续又痛苦地咳嗽。
洞穴是他唯一的遮蔽所，却远远不够。
退潮之际，漂流的木头和烧焦的残骸不时被冲刷到石滩上来，可它们无法打出火花。
曾有一次，在绝望中，他试着摩擦两片浮木，但木头业已彻底腐朽，他的努力只换回手上几大块水疱。
他的衣服没有干过，而来此之前一只鞋就已在海湾中遗失。
口渴、饥饿、暴露，三个伙计，陪伴他度过每一天的每个时辰，最终成为了他的朋友。
但愿不久之后，他的某个朋友会怜悯他，为他解脱无尽的折磨。
也许应当直接走进海里，奋力向北游，他知道海岸就在北方某处，虽然眼睛看不见。
距离太远，身体虚弱，游不过去，这都没关系。
戴佛斯打小便是名水手，他希望死在海里。
水下的神灵在等着我，他告诉自己，是我去见他们的时候了。
偏偏这时，远方却出现了那只帆，起初只是地平线上一个斑点，而今却越变越大。
这里不该有船的。
他知道礁石的位置，此乃黑水湾中一系列海底山脉突出的地方，称为美人鱼礁。
最高的礁石比海面高出一百尺，还有十来个高出三十至六十尺的小型尖顶，水手们统一呼作“人鱼王之矛”。
他们深知，每一块破浪而出的尖顶下面，都隐藏着一打暗礁。
总而言之，任何有理智的船长都会远远避开。
戴佛斯用苍白红肿的双眼打量着渐渐鼓起的船帆，试图分辨海风吹刮帆布的声响。
她正对着我驶来，除非立刻改变航向，否则很快就近得能听到我从这小小避难所发出的呼喊了。
我活了。
如果我想活的话。
对此，他却不能确定。
我该怎么活？
他心想，一任泪水模糊了视线。
诸神在上，我该怎么活？
我的孩子们死了，戴尔和阿拉德，马利克和马索斯，也许连戴冯也……
做父亲的怎有脸在失去如此多的强壮孩儿之后还苟活下去？
我该怎么活下去？
我是一具空壳，一只死去的螃蟹，内里什么都没有。
他们为什么还要来救我，难道他们不明白吗？
想当初阵容强盛地进军黑水河，舰队上空飘扬着光之王的烈焰红心。
戴佛斯和他的黑贝丝号位于第二战列，两边是戴尔的海灵号和阿拉德的玛瑞亚夫人号。
他的三子马利克是怒火号的桨官，位于第一战列正中，马索斯则是父亲船上的大副。
在红堡的高墙下，史坦尼斯·拜拉席恩的战船与小鬼国王乔佛里的“玩具”展开交锋。
霎时间，河面布满漫天的弩箭，钢铁的撞锤不断击碎船桨和木壳。
然后那头巨兽开始咆哮，四周全是绿的火焰——这是野火，炼金术士的屎尿，绿火恶魔。
黑贝丝号一下子被掀离水面，当时马索斯就站在父亲身旁。
戴佛斯坠入河中，绝望地拍打挣扎，急流围住了他，迫使他不断打旋、打旋。
上游，烟火撕裂天空，火柱冲起五十尺高。
黑贝丝号、怒火号，还有十几艘其他船只同时燃烧，浑身是火的人跳入水中，却再也没有浮起。
海灵号和玛瑞亚夫人号遍寻不着，想必已在漫天野火中沉没、粉碎或是消失，根本无从找寻儿子们，流水带着他直往河口冲。
横亘在前的是兰尼斯特的巨型铁索，从北岸到南岸，河口处除了燃烧的野火和战船之外什么也没有。
看到这番景象，他几乎停止了呼吸，但恐怖的声响仍源源不断地从耳朵里灌进来：烈焰的噼啪声、流水蒸发的嘶嘶声、垂死士兵的尖叫，还有潮流带他涌向地狱时那可怕的热浪在脸上的拍击。
他只需袖手旁观，不消片刻，就能和孩子们团聚，沉睡在海湾底部清冷的绿色泥土里，任凭小鱼噬咬脸庞。
但不知为什么，他却深吸口气，潜入水下，向着河底猛扎。
唯一的希望是从铁索、燃烧的战船及水面四散漂流的野火底下穿过去，拼命地游，一直游到后方安全的海湾。
戴佛斯是个游泳好手，而且那天没穿盔甲，唯一戴着的圆盔也于坠海时丢失了。
他在绿色的水帘里穿梭，见到无数挣扎摸索的人，沉重的铠甲和锁甲正把他们慢慢拽进河底。
戴佛斯游过他们，用尽腿上每一分气力蹬开躯体，追随潮流的方向。
海水很快灌进他的眼睛。
他越游越深，越游越深，越游越深，随着每一次游动，逐渐难以屏住呼吸。
记得自己望见了河底，透过嘴巴喷出的气泡瞧去，这儿柔软而昏暗。
什么东西碰到腿，一块石头？
一条鱼？
一个淹死的士兵？
他不知道。
他需要空气，却不敢上浮。
越过铁索了吗？
在海湾内了吗？
如果浮上去触到船只，必定要憋死；倘若出现在飘浮的野火中，第一口呼吸就会将肺烧成灰烬。
他在水中扭着身子往上瞧，除了暗绿的黑影，什么也看不到，而他动作太剧烈，突然间便无从分辨河流的走向。