赫伦堡的城墙如此之厚，穿越它，竟像穿越岩石隧道。
先前瓦格·赫特派两个多斯拉克人当先通报波顿伯爵，所以外庭挤满了好事者。
詹姆蹒跚走过，人们缓缓让路，而只要他稍微停留，腰间的绳子就被狠狠拉扯。
“我捉住了四君者。”
瓦格·赫特口齿不清地宣布。
一支长矛猛戳他的背，要他爬。
摔倒时，他本能地伸手去扶，断肢与地面相触，痛得麻木。
但他不知打哪儿生出一股力量，单膝跪了起来。
前方，一段宽阔的石阶梯通向赫伦堡的某座巨型圆塔，五个骑士与一个北方人正在台阶上看他。
淡白眼珠的人穿裘皮斗篷和皮衣，五个面目不善的骑士则全身盔甲，外套上有双塔纹章。
“佛雷家的弟兄们，”詹姆叫喊，“丹威尔爵士，伊尼斯爵士，霍斯丁爵士，”他认得几个瓦德侯爵的子孙，再怎么说，毕竟自己姑妈嫁到了他们家，“向你们致以我的哀悼。”
“怎么回事，爵士？”
丹威尔·佛雷爵士问。
“你侄儿，克里奥爵士出事了，”詹姆道，“他与我们结伴同行，途中不幸被土匪射杀。
乌斯威克和他那帮手下偷了他的东西，把人留给野狼吃了。”
“大人们！”
布蕾妮摆脱群众，奔上前去，“我看到了您的旗帜，以你们发下的誓言之名，请听听我的话！”
“你是谁？”
伊尼斯·佛雷爵士问。
“她是烂尼斯特的奶妈。”
“我是塔斯的布蕾妮，‘暮之星’塞尔温伯爵的女儿，和您一样，效忠于史塔克家族。”
伊尼斯爵士“呸”地一口吐在她脚边。
“去你妈的狗屁，我们信赖这个罗柏·史塔克，他回报我们的却是背叛！”
有趣极了。
詹姆扭过头去，想看看布蕾妮怎么反应，可惜这妞儿像上了嚼子的骡一般顽固。
“背叛什么的我不清楚，”她摩擦着手腕上的绳索，“但我受凯特琳夫人的差遣，将兰尼斯特送往君临城他弟弟——”“被我们发现时，她正要淹死他。”
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虔诚的乌斯威克道。
她脸一红：“我一时生气，做出越轨的事，但并非真的要杀。
如果他死了，夫人的女儿会遭殃。”
伊尼斯爵士不为所动：“这和我们有何关系？”
“我看，就拿他跟奔流城讨笔赎金。”
丹威尔爵士建议。
“凯岩城金子更多。”
他的一位兄弟反对。
“杀了他！”
他另一位兄弟说，“为奈德·史塔克报仇！”
小丑夏格维今天穿灰粉色小丑装，他在台阶底部边翻筋斗边唱：“从前有只狮子和黑熊跳舞，噢耶，噢耶——”“闭嘴，笑丑。”
瓦格·赫特制止他，“四君者不能喂熊，他是我底。”
“他死了就没用了。”
卢斯·波顿平静地说，声音轻得让大家都停下来倾听，“还有，瓦格大人，请你记住，我北上之前，这里还是我当家。”
高烧让詹姆头昏眼花，也让他胆子壮起来。
“您就是恐怖堡伯爵？
听说您前次被我父亲打得夹着尾巴逃窜，是也不是？
大人您总算不逃了？”
波顿的沉默比瓦格·赫特唾沫横飞的威胁可怕一百倍，他的眼珠淡白如同晨雾，隐藏了所有思绪。
詹姆不喜欢那对眼珠，它们让他想起当年奈德·史塔克看他坐在王位上时的神情。
恐怖堡伯爵最后轻启嘴唇：“你少了一只手。”
“错，”詹姆说，“它在我脖子上。”
卢斯·波顿伸手下来，兜起他颈上的绳子，将烂手扔给山羊。
“快拿开，这东西有损于我的健康。”
“我要把它送给他的浮亲大人，索要十万金聋币，否责，就把四君者砍成碎片还回去。
等手到他的钱，我再把詹姆爵士交给卡史他克大人，多赚一个没女！”
“勇士们”齐声欢呼赞同。
“好打算，”卢斯·波顿道，那语调好似在餐桌上轻描淡写地赞一句，“好酒，只可惜卡史塔克伯爵给不了女儿了，罗柏国王以谋杀和叛乱的罪名砍了他的头。
至于泰温公爵，他人还在君临，新年之前都不会离开，那是他孙子和高庭之女成婚的大喜日子。”
“不对，是临冬城之女，”布蕾妮说，“大人，您弄错了吧，与乔佛里国王订婚的是珊莎·史塔克。”
“他们的婚约已经废除。
黑水河一战，玫瑰与狮子联合，大败史坦尼斯·拜拉席恩，烧光了他的舰队。”
我不是警告过你么，乌斯威克，詹姆心想，还有你，山羊。
与狮子作对，没好果子吃！
“有我老姐的消息吗？”
他问。
“她很好，你的……
外甥也很好。”
波顿顿了一下。
看来他知道。
“你弟弟在战斗中受了重伤，但性命无忧。”
他朝身边一位穿镶钉铠甲、面色阴沉的北方人招招手，“送詹姆爵士去见科本学士，并替这位女士松绑。”
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待布蕾妮手腕间的绳索砍成两截后，他续道：“请原谅，小姐，眼下兵荒马乱，仓促之间难免误伤。”
她揉着被麻绳磨破的血肉：“大人，这些人想强暴我。”
“是吗？”
波顿伯爵淡白的眼睛望向瓦格·赫特，“这可不行，这事儿和詹姆爵士手的事儿，都做得不对。”
院子里的北方人是勇士团的五倍，还有同等数目的佛雷家丁。
山羊再笨，也知道闭嘴。
“他们拿走了我的剑，”布蕾妮道，“还有我的盔甲……”“小姐，在我的城堡做客您无须盔甲，”波顿伯爵告诉她，“您受我的保护。
埃玛贝尔太太，替布蕾妮小姐准备一间舒适客房。
沃顿，詹姆爵士交给你了。”
他不待回答，径自转身上阶梯，裘皮斗篷在身后卷动。
与布蕾妮分开之前，詹姆只来得及和她交换一个短促的眼神。
学士的房间在鸦巢下。
这位一头灰发、面目慈祥的人名叫科本，他打开包裹断肢的亚麻布，倒抽了一口凉气。
“有这么糟糕？
我会死吗？”
科本伸出一个指头拨拨伤口，涌出的脓血让他皱起鼻子。
“不会，只是过不了多久……”他切开詹姆的衣袖，“……
腐疮会扩散，您发现了吗？
附近的血肉都已变质，必须切除。
最周全的办法是把手臂整个截掉。”
“我看你活得不耐烦了，”詹姆承诺，“清洗伤口，把手缝回去，让我碰碰运气。”
科本皱紧眉头：“我可以保住您的上臂，从肘部开始截，但……”“你敢截掉一点，就最好把另一只手也截了，否则我掐死你。”
科本注视着他的眼睛，不管看到了什么，总之令他踌躇。
“那好吧，爵士，我只把腐疮挖掉，别的都不动。
先用沸酒处理，然后敷荨麻膏、芥菜子和面包霉，或许管用，但其间利弊您可要考虑清楚。
我这就去拿罂粟花奶——”“不要。”
詹姆不敢睡，生怕一觉醒来自己的手就真没了。
科本坚持：“这会很痛。”
“我会尖叫。”
“这会非常非常的痛。”
“我会大声大声尖叫。”
“您至少喝点葡萄酒行么？”
“总主教真的每天祷告吗？”
“这我不清楚。
我拿酒去，爵士，您先躺下，得把手绑上。”
科本准备好一把利刃和一个碗，动手清洗。
他边做，詹姆边大口喝酒，酒浆洒了一身。
左手真没用，连嘴巴都找不着，但这也有点好处：葡萄酒浸湿胡须，掩盖了脓汁的恶臭。
当真的动刀挖掘腐疮时，酒精完全不管用，詹姆大声尖叫，用完好的手拼命捶桌子，一次，一次，又一次。
科本将沸酒倒在挖剩的断肢上，他再度尖叫。
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不管如何赌咒发誓，不管心中多么恐惧，他仍旧晕厥过去。
醒来时，学士正用针和羊肠线缝手掌：“我留了一点皮肤，刚好连接腕关节。”
“这活儿，你挺熟的嘛。”
詹姆虚弱地嘀咕。
他咬到舌头，嘴里全是血。
“在瓦格·赫特手下，处理断肢是家常便饭，他走到哪里，哪里的人就缺胳膊断腿。”
科本倒挺面善，詹姆心想，他身材高瘦，语气柔和，一双褐眼透着暖意。
“你身为学士，干吗和勇士团混在一起？”
“学城剥夺了我的颈链。”
科本放下针线，“您眼睛上方的伤也要处理，发炎得很厉害。”
詹姆闭上眼睛，任科本用酒进行治疗。
“把战争经过告诉我。”
科本既管理赫伦堡的乌鸦，自然对消息一清二楚。
“史坦尼斯大人遭遇火攻和您父亲的偷袭，一败涂地。
据说小恶魔让整条大江都烧了起来。”
詹姆仿佛亲眼目睹绿焰爬上晴空，高过最雄伟的塔楼，街市上着火的人群在惨叫。
我从前不是差点见到这番场景么？
真有趣，但他笑不出来。
“请试着睁眼。”
科本用温水浸湿麻布，轻揩眼睑上干结的血块，肿没有消，但詹姆发现右眼总算能睁开一半了。
学士凑过来。
“这伤怎么来的？”
他问。
“某位妞儿的礼物。”
“一次失败的求爱，大人？”
“这位妞儿身材比我壮，长得比你丑。
你快帮她治治，她腿上还有打斗中我刺的伤。”
“我会照料她，她是您什么人？”
“我的保护人。”
詹姆荒诞得想笑。
“我留给您一些草药，混进酒里，以止住高烧。
明天再用水蛭吸干眼睑上的瘀血。”
“水蛭，可爱的动物。”
“波顿大人最喜欢水蛭。”
科本谨慎地说。
“对，”詹姆道，“看得出来。”
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