他不知如果现在见到父亲，他会怎么评价。
我杀了一个异鬼呢，大人，他假想自己如是说，我用龙晶匕首刺死了他，誓言弟兄们现在称我为“杀手”山姆。
但即使在想象中，蓝道伯爵也只是怀疑地皱起眉头。
当晚的梦十分离奇。
他梦见自己回到角陵城，父亲却已不在，它成了山姆的城堡。
琼恩·雪诺跟他一起，还有“熊老”莫尔蒙总司令、葛兰、忧郁的艾迪、派普、“癞蛤蟆”及所有守夜人的弟兄，只是穿的衣服颜色鲜亮，并非黑色。
山姆坐在高桌前，宴请所有人，用父亲的巨剑“碎心”切下片片烤肉，这里还有甜糕，有蜂蜜葡萄酒，有歌唱，有舞蹈，每个人都很暖和。
宴会结束后，他上楼睡觉，不是走向父母的领主居室，而是跟妹妹们一起待过的那个房间。
只不过在那张柔软宽大的**等待他的不是妹妹们，却是吉莉，女孩只裹一件粗糙的兽皮，**渗出奶水。
他突然醒来，又冷又怕。
火堆烧尽，只剩暗红余烬；空气冻结，感觉奇寒无比。
角落里，那匹马一边嘶鸣一边用后腿踢木头。
吉莉坐在火堆边，抱着婴儿。
山姆摇摇晃晃地坐起，苍白的喘息从嘴里喷出。
长厅内充满幢幢黑影，手臂上寒毛直竖。
没什么，他告诉自己，冷而已。
然后，门边有个阴影在动。
一个巨大的阴影。
这仍是梦，山姆祈祷，哦，我仍在睡觉，仍在做噩梦。
他死了，他死了，我看到他死了。
“他是为这男孩来的，”吉莉啜泣，“他闻到他的味道，新生婴儿的味道，充满生命的气息。
他是为生命而来。”
巨大的阴影在门梁前弯腰，进入厅内，蹒跚走来。
就着阴暗的火光，影子变成了小保罗。
“走开，”山姆嘶喊，“我们不需要你。”
保罗的手像炭一样黑，脸像奶一样白，眼睛闪着冰冷的蓝色光芒。
冰霜染白了它的胡子，一侧肩膀上停着一只乌鸦，正在啄它的脸颊，吃那白色死肉。
山姆尿了裤子，温热的水沿大腿流淌而下。
“吉莉，安抚好马，然后牵出去。
你快走。”
“你——”她开始说。
“我有匕首。
你忘了吗？
龙晶匕首。”
他起身将它胡乱掏出来。
先前那把给了葛兰，但谢天谢地，离开卡斯特堡垒时，他记得带上莫尔蒙总司令的匕首。
他握紧它，远离火堆，远离吉莉和婴儿。
“保罗？”
他想让自己听上去勇敢一些，但话出口成了尖叫，“小保罗。
认得我吗？
我是山姆，胖子山姆，胆小鬼山姆，你在林子里救了我。
我无法再走的时候，你抱我，没有别人能做到，只有你。”
山姆往后退开，手握武器，抽噎不休。
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我真是个无可救药的胆小鬼。
“别伤害我们，保罗，求求你，为什么要伤害我们呢？”
吉莉在硬泥地上挣扎后退。
尸鬼扭头望向她，但山姆大喊：“不！”
于是它又转回来。
肩头的乌鸦从它残破苍白的脸颊上扯下一条肉。
山姆将匕首举在面前，呼吸活像铁匠的风箱。
长厅另一头，吉莉到了马儿边上。
诸神赐予我勇气，山姆祈祷，就这一次，给我一点点勇气，撑到她顺利逃走。
小保罗向他逼近，山姆向后退却，直到背抵住粗糙的木墙。
他双手抓住匕首，以求拿得更稳。
尸鬼看来不怕龙晶，也许它并不知道那是什么。
它行动缓慢，不过小保罗活着的时候就不敏捷。
在它身后，吉莉低声安抚马儿，试图催其朝门口走，但那匹马一定是闻到了一丝尸鬼那怪异寒冷的气味。
它突然停止前进，人立起来，蹄子在冰冷的空气中挥舞。
保罗转向声音传来的方位，似乎完全失去了对山姆的兴趣。
没时间思考、祈祷，或是害怕。
山姆威尔·塔利往前冲去，将匕首插入小保罗的后背。
尸鬼的身体已转过去一半，根本没察觉到他过来。
乌鸦尖叫一声，飞入空中。
“你死定了！”
山姆边捅刺边嘶喊，“你死定了，你死定了！”
他不停地刺，不停地喊，一遍又一遍，在保罗厚重的黑斗篷上划开道道大口子。
刀刃碰到羊毛布底下的铁锁甲碎裂开来，龙晶碎片四处飞散。
山姆尖声号叫，白雾融入黑暗之中。
小保罗扭身过来，山姆扔下无用的刀柄，迅速后退一步。
但他还没来得及拔出另一把匕首，也即是每位弟兄都佩带的钢铁匕首，尸鬼漆黑的双手便卡住了他的下巴。
保罗的手指冷得灼人，它们深深掐入山姆喉咙柔软的皮肉中。
快跑，吉莉，快跑啊，他想高喊，但张开嘴，仅发出阵阵哽咽。
手指终于摸索到匕首，他拿它盲目地戳向尸鬼的肚子，不料刀尖仅擦过铁环，而由于用力过猛，整个匕首都旋转着飞了出去。
小保罗的指头无情地收紧，开始扭转。
他打算把我脑袋掰下来，山姆绝望地想。
喉咙像结了冰，肺里却如着了火。
他徒劳地捶打、拽拉尸鬼的手腕，狠踢保罗的下体，都没用。
世界缩小成两点湛蓝的星星、一阵可怕而强烈的疼痛和残酷的寒冷，连眼泪都结了冰。
山姆拼命扭动挣扎……
然后向前扑倒。
小保罗高大强壮，但山姆比他重，而且尸鬼行动笨拙，这他在先民拳峰上就见识过。
突然的变化让保罗踉跄地退后一步，接着活人和死人一起跌倒。
冲击之下，一只手从山姆喉咙口松开，冰冷的黑指头回来之前，他得以快速吸进一口气。
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血的味道充满嘴巴。
他转动脖子，寻找匕首，却只看到一抹暗橙色的光亮。
火！
虽然只剩焰灰余烬，但……
他无法呼吸，无法思考……
拖着保罗向侧面挣扎扭动……
胳膊在泥地上挥舞、摸索、探寻、拨散灰烬，找到一件滚烫的东西……
一块烧焦的木炭，黑中闪动黯淡的红与橙……
他用手指握起，铆足全身力气，塞进保罗嘴里，甚至感觉到保罗牙齿的碎裂。
尽管如此，尸鬼的抓握并没放松。
山姆最后想到的是爱他的母亲和被他辜负的父亲。
长厅在四周旋转，一丝烟雾从保罗碎裂的牙齿间升腾。
然后，死人的脸着了火，那双手也松开了。
山姆大口吸气，虚弱地滚向一旁。
尸鬼在燃烧，冰霜从胡子上滴落，下面的血肉变得焦黑。
山姆听见乌鸦尖叫，但保罗本身没出声，它的嘴巴张开，冒出火焰，而它的眼睛……
没有了，湛蓝的闪光没有了。
他爬到门口。
空气如此寒冷，连呼吸都会疼痛，但那是多么美妙的疼痛。
他低头走出长厅。
“吉莉？”
他说，“吉莉，我杀了它。
吉——”她背靠鱼梁木站立，怀中抱着孩子，周围都是尸鬼，十几……
二十个，甚至更多……
有些曾是野人，仍然穿着兽皮……
但更多的是他的弟兄。
山姆看见“姐妹男”拉克，“软足”，里尔斯。
齐特颈上的瘤成了黑色，脸颊的疖子则覆着一层薄冰。
其中一个尸鬼看来像哈克，但由于少了半个脑袋，他无法确定。
他们已撕裂了那匹可怜的马，正用血淋淋的手把肠子扯出来，马肚子上升起苍白的蒸汽。
山姆呜咽一声：“这不公平……”“公平，”乌鸦落在他肩头，“公平，遥远，恐惧。
[1]”它拍打翅膀，跟吉莉一起尖叫。
尸鬼几乎已到了她跟前，他听见鱼梁木暗红的树叶阵阵婆娑，仿佛在用他听不懂的语言互相低诉。
星光流动，周围的树木全部呻吟着发出吱嘎响声。
山姆·塔利的脸色如凝固的牛奶，眼睛瞪得像盘子那么大。
乌鸦！
乌鸦！
鱼梁木上有数千只乌鸦，栖息在苍白如骨的枝条上，自树叶间向外张望。
它们张口嘶鸣，展开黑翼，尖叫拍翅，如一团愤怒的云，向尸鬼们袭来。
它们围着齐特的脸，啄他的蓝眼睛；它们像苍蝇一样盖住姐妹男，从哈克碎裂的脑壳里叼出团团东西。
乌鸦的数量众多，山姆抬头，都看不见月亮。
“去，”肩膀上的鸟说，“去，去，去。”
山姆开始奔跑，阵阵白雾从嘴里喷出。
在他周围，尸鬼们在黑翼和利喙的攻击下东倒西歪，带着诡异的沉默倒下，没有呼叫与呻吟。
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但乌鸦们并不理会山姆。
他抓起吉莉的手，将她从鱼梁木边拉开：“我们快走。”
“去哪儿？”
吉莉抱着婴儿快步跟随，“他们杀了我们的马，我们怎么……”“兄弟！”
喊声穿透黑夜，穿透上千只乌鸦的嘶鸣。
树丛下，有个人骑一头麋鹿，从头到脚包裹在黑灰相间的斑驳衣服里。
“来！”
那骑手喊，兜帽掩盖了他的面容。
他穿着黑衣。
于是山姆催促吉莉向他走去。
那头麋鹿十分巨大，大得可怕，肩膀离地十尺高，分叉的角也差不多有十尺宽。
它膝盖跪地，让他们骑上去。
“来。”
骑手边说边伸出戴手套的手，将吉莉拉到身后，然后轮到山姆。
“谢谢。”
他喘着气说。
但当他握住对方伸出的手时，猛然意识到骑手并没戴手套。
他的手又黑又冷，指头硬得像岩石。
注释：[1]英语中fair far fear这三个单词（则公平、遥远、恐惧）音近。
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