如果他们一定要问，我只能如实相告。
史坦尼斯是不会允许我撒谎的。
“七神保佑着白港，”里雅夫人大声宣告，“我们不怕你的红王后或是她的神。
她有什么妖术尽管来使，善男信女们的诚心祈祷将让邪恶止步！”
“没错，”威曼伯爵拍了拍里雅夫人的肩膀，“戴佛斯大人——我们姑且用‘大人’来称呼你——我知道你那自称为王的主子想从我这里得到什么：刀剑、金银，还有屈膝。”
他在宝座上挪了挪，用一边手肘支撑体重。
“泰温公爵去世前，曾答应完全赦免白港支持少狼主的事。
他提出只要我支付三千金龙，并表现出绝对忠顺，就把我儿子送还给我；卢斯·波顿——咱们新任的北境守护——则要我完全放弃对霍伍德家领地和城堡的权利，但他保证尊重我其他的产业；波顿的岳父瓦德·佛雷提出让我娶他的一个女儿，同时让我这两个站在后面的孙女跟他们家结亲。
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在我看来，这些条件相当宽厚，这是公平而持久的和平的良好基础，现在你却要我把它们全部推翻。
我倒要问你，洋葱骑士——史坦尼斯大人能给我什么好处？”
战争、悲伤和被焚烧者的惨叫，戴佛斯心里暗想。
“他能给你一个履行责任的机会。”
他回答。
这是史坦尼斯·拜拉席恩本人会给威曼·曼德勒的答案，首相是国王的代言人。
威曼大人倒回宝座中。
“责任。
我明白了。”
“白港无力孤军奋战，所以您需要国王陛下，正如国王陛下需要您。
团结起来，可以携手击败共同的敌人。”
“大人，”身穿精致银甲的玛龙爵士开口，“能允许我问戴佛斯大人几个问题吗？”
“请便，表弟。”
威曼伯爵闭上了眼睛。
玛龙爵士转向戴佛斯。
“有几家北境诸侯愿为史坦尼斯起兵？
请诚实地告诉我们。”
“阿尔夫·卡史塔克发誓效忠陛下。”
“阿尔夫不是领主，只是个代理城主。
又请问，史坦尼斯大人现下据有几座城堡？”
“国王陛下以长夜堡为居城。
他在南方还拥有风息堡和龙石岛。”
席奥默学士清了清喉咙。
“他只是暂时拥有。
风息堡和龙石岛的守军很少，铁定支撑不了多久。
而长夜堡是座闹鬼的废墟，阴森而恐怖。”
玛龙爵士继续提问：“请你介绍一下，史坦尼斯现有多少武装力量？
他身边有多少骑士？
多少弓箭手？
多少自由骑手？
多少步兵？”
少之又少，戴佛斯清楚底细，随史坦尼斯北上的战士不超过一千五百名……
但如果实言相告，他的使命便不可能达成。
他思前想后，也没有应对之策。
“你的沉默说明了一切，爵士，你的国王只给我们带来了敌人。”
玛龙爵士转向他的表哥领主，“大人您质问洋葱骑士，史坦尼斯大人能给我们什么好处？
这个问题让我代他回答：他将带给我们失败和死亡，他要您骑在虚幻的战马上、提着虚幻的宝剑去打仗。”
肥胖的伯爵缓缓睁开眼睛，似乎连这样轻微的动作也颇为吃力。
“我的表弟一如既往地一语中的。
洋葱骑士，你还有什么可说的吗？
如果没有，就让闹剧就此结束吧，我已经厌倦了你的脸。”
戴佛斯打心底里感到绝望。
国王陛下不该派我，应该派个真正的领主、骑士或学士，派个舌灿莲花的能人，而非笨嘴拙舌的我。
“死亡，”他听见自己说，“是的，他会带来死亡。
大人您在红色婚礼上已经失去一个儿子，我则有四个儿子死在黑水河上。
他们为什么死？
因为兰尼斯特家族篡夺了铁王座。
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去君临看看托曼的样子，你将不再怀疑我的话，因为就连瞎子也能洞察真相。
您问我史坦尼斯能给您什么好处？
我告诉您，是复仇。
为你我的儿子复仇，为你们的丈夫、父亲和兄弟们复仇，为北方人被谋害的领主、被谋害的国王、被谋害的王子复仇。
复仇！”
“是的！”
一个女孩高亢尖细地答应。
是那个金色眉毛、留着长长的绿辫子、还没长大的女孩。
“他们谋害了艾德大人、凯特琳夫人和罗柏国王，”她说，“他是我们的国王！
勇敢又高贵！
却被佛雷家族无耻地谋害。
如果史坦尼斯大人答应为他复仇，我们就该全力支持史坦尼斯大人。”
曼德勒把她拉到身边。
“薇拉，你真是狗嘴里吐不出象牙，一开口我就想送你去当静默姐妹。”
“我只是说出——”“我们都听见你说的了，”女孩的姐姐道，“真是不懂事的孩子，冒犯了我们的佛雷朋友。
他们中的一员就要成为你的夫君了呢。”
“不，”女孩坚决地摇着头，“我不会，永远不会让他做我的丈夫。
他们谋害了国王。”
威曼大人涨红了脸。
“你必须接受婚约。
约定的日子一到，你要么发下婚誓，要么我们就送你去当静默姐妹，教你一辈子都别想说话。”
可怜的孩子吓得脸色惨白。
“爷爷，求求您……”“别说了，孩子，”里雅夫人劝道，“不要违抗你爷爷。
别说了！
你什么都不懂。”
“可我记得我们的承诺，”女孩坚持，“席奥默师傅，你来告诉这帮佛雷！
在征服者到来的一千年前，我们在新旧诸神面前、于狼穴之中立下了神圣的誓言与承诺。
当初我们无家可归，茫然四顾，举目无亲，命在旦夕；是狼王雪中送炭，接纳庇护了我们，才使我们家得以延续。
这座城市就修建在他们赠予我们的土地上。
为回报他们的大恩大德，我们承诺永远做他们的臣民。
我们永远都是史塔克的人！”
学士捻着脖子上的颈链。
“我们的确许下过神圣的誓言，但誓言乃是针对临冬城的史塔克家族，现在临冬城已告沦陷，史塔克灭绝了。”
“就是他们杀光了史塔克家的人！”
又一名佛雷开口道：“威曼大人，我来讲几句可以吗？”
威曼·曼德勒点头同意。
“雷加，我们一直乐于听取你的高见。”
雷加·佛雷以鞠躬来回应伯爵大人的恭维。
他大概三十岁，或相去不远，肩膀浑圆，挺着个大肚子，穿柔软的灰色羔羊毛紧身上衣，边沿华丽地装饰着银线。
他的披风也是银线编织，边沿镶松鼠皮，领口用双塔形状的搭扣别紧。
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“薇拉小姐，”他对绿辫子的女孩说，“忠诚是无上的美德。
等你跟小瓦德成婚以后，希望你能保持这份美德。
至于史塔克家，他们的男性血脉业已断绝，艾德公爵的儿子都死光了，可他的两个女儿还活着。
他的小女儿正返回北境下嫁给英勇的拉姆斯·波顿。”
“拉姆斯·雪诺！”
薇拉·曼德勒回敬。
“你叫他什么都可以，不管怎么说，他很快就要与艾莉亚·史塔克完婚。
如果你这么看重你们家的承诺，就该支持他才对，因为他将是新任临冬城伯爵。”
“他根本配不上临冬城！
他强迫霍伍德伯爵夫人嫁给他，然后把她关进牢里，逼得她吞下自己的手指。”
人鱼宫中泛起一阵低声赞同。
“小姑娘说得对，”一个穿白紫服饰的矮壮男人道，他的披风用一对交叉的青铜钥匙扣住，“卢斯·波顿固然冷酷狡诈，好歹有点人性，大伙儿忍一忍也就算了。
但他那个私生子……
他们说他是个残暴的疯子，是个怪物。”
“他们说？”
雷加·佛雷把玩着一根柔滑的胡须，露出讥讽的笑容，“你的意思是，他的敌人们如此诬陷吧……
其实少狼主才是怪物，那毛头小子更像野兽不像人。
他骄傲自大、残忍嗜血，还背信弃义地伤害我祖父大人。”
佛雷摊开双手。
“白港曾为他起兵，这点我没意见，我们家老爷子也曾被他蒙蔽。
在少狼主旗下，白港和孪河城并肩战斗，结下了深情厚谊，是罗柏·史塔克背叛了我们所有人。
他把北境出卖给残忍的铁民，以换取对方支持他偏安三河的小朝廷。
后来为一个他看得顺眼的西境婊子，他又抛弃了为他做牛做马出生入死的河间贵族，撕毁了和我祖父立定的婚约。
少狼主？
倒不若说他是条恶狗！
他也死得像条狗。”
人鱼宫中鸦雀无声，戴佛斯能觉察到空气中的寒意。
威曼伯爵俯视雷加的眼神好像在看一只即将被踩死的蟑螂……
但突然间，他沉重地一点头，下巴上的肥肉随之抖动。
“狗，是的，他带给我们悲伤和死亡，他就是条恶狗。
请说下去。”
雷加·佛雷续道：“悲伤和死亡，没错……
而这位满口复仇狂言的洋葱大人将带给你们更多的悲伤和死亡。
睁大你们的眼睛吧，像我祖父大人一样明白事理：五王之战已告结束，托曼是我们的国王、我们唯一的国王。
我们必须团结在他周围，收拾这场不幸的战争带给国家的创伤。
作为劳勃的亲生骨肉，雄鹿和狮子的传人，铁王座依律应归他所有。”
“真是睿智而诚实的宣言。”
威曼·曼德勒伯爵赞扬。
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“才不是！”
薇拉·曼德勒跺脚叫道。
“你这小冤家，少说两句。”
里雅夫人斥道，“姑娘家就该有姑娘家的样子，贫嘴多舌好没教养。”
她揪住女孩的发辫，将吵闹的女孩推出大厅。
她带走了我在这里唯一的朋友，戴佛斯心想。
“薇拉是个任性的孩子，”小女孩的姐姐道歉，“恐怕将来也会是个任性的妻子。”
雷加耸耸肩。
“相信我，婚姻会让她变化。
她会学会行事温婉、发言得体。”
“若她做不到，就让她去做静默姐妹。”
威曼伯爵在宝座里挪了挪，“至于你嘛，洋葱骑士，我已听够了你的叛国言论。
你要我拿全副家当去为一个僭越的国王和一个虚伪的神灵冒险，你要我牺牲唯一的儿子以支持史坦尼斯·拜拉席恩去坐那张他本无权坐上的王座。
这不可能。
我不会为你、不会为你主子、不会为任何人做出这等伤天害理的事。”
白港伯爵脸红脖子粗地撑起身来。
“我看你打骨子里仍是个走私贩，爵士，你这回是来偷窃我的黄金和鲜血的。
你想要我儿子的命，我却要你纳命来。
左右！
把他拿下！”
戴佛斯还不及反应，已被银色长戟团团围住。
“大人，”他说，“两国交战，不斩来使。”
“是吗？
你像走私贩一样偷偷摸摸溜进我的城市，所以你不是领主、不是骑士、也不是使节，而是个小偷和间谍。
你到我的领地来散播谎言、图谋叛逆，我本该用烧红的钳子扯下你的舌头，再把你送去恐怖堡受剥皮之刑。
但念在圣母慈悲的分上，我网开一面。”
他向玛龙爵士下令。
“表弟，将这家伙带到狼穴，剁掉脑袋和双手，晚餐以前我要见到这两样东西。
我发誓，看不到这走私贩的人头插在枪上、他满嘴谎言的口中塞进洋葱，我就一口晚饭也不吃。”
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