蜡烛在一汪烛泪中奄奄一息，晨光钻过百叶窗缝隙，照进屋内。
琼恩又在工作时睡着了。
桌上的书堆积如山，这些书是他借着灯笼光，花了半晚上在灰尘仆仆的地窖里找到，并亲自搬回来的。
山姆说的没错，书籍亟待分类整理、按序摆放。
但不识读写的事务官们做不了这个，只能等山姆回来。
如果他能回来。
琼恩很担心山姆和伊蒙学士。
卡特·派克从东海望来信说暴鸦号发现斯卡格斯岛岸边有艘划桨船的残骸。
不过，船员们没法确定那是史坦尼斯·拜拉席恩的雇佣舰船，是黑鸟号，抑或其他经过的商船。
我想保护吉莉和孩子，难道反而让他们葬身鱼腹了？
几乎未动的晚餐早已在他肘边冻结。
忧郁的艾迪给他倒了满满一盘子食物，好让三指哈布臭名昭著的“三肉汤”把陈面包泡软。
兄弟们之间流传的笑话说里面的三种肉是羊肉、羊肉，还有羊肉，但或许胡萝卜、洋葱和芜菁更接近答案。
一层油脂浮在菜羹之上。
史坦尼斯走后，波文·马尔锡曾劝琼恩搬回国王塔里熊老原先的房间，但他拒绝了。
随便搬进国王的房间会被误解为他认定国王回不来。
自史坦尼斯南下后，黑城堡陷入了一种奇怪的倦怠，似乎自由民和黑衣兄弟都屏息以待将要发生的事情。
院子和餐厅大多时候空空如也，司令塔寂寞无人，旧大厅仍是一堆焦黑木头，而哈丁塔看起来见风就倒。
唯一的生气是兵器库外的长剑劈砍冲撞声。
埃恩·伊梅特正高喊着要跳脚罗宾端好盾牌。
我们最好都端好盾牌。
琼恩洗脸更衣，走出兵器库，在院子短暂停留了一下，稍稍鼓励跳脚罗宾和伊梅特手下其他的新兵。
同往常一样，他谢绝了泰的护卫请求——他倒是想多带些人，可一旦发生流血冲突，一个护卫也于事无补——但他带着长爪，白灵也跟在脚边。
到达马厩时，忧郁的艾迪已将司令大人的鞍马备齐。
波文·马尔锡监督马车集合。
总务长正沿着队列小跑，指指点点，大声呼喝，脸被冻得通红。
等他看到琼恩，脸更红了：“司令大人。
您真的坚持这……”“……
愚行？”
琼恩替他说完，“请告诉我你不是想说‘愚行’，大人。
是的，我坚持，这事讨论过很多次了。
东海望需要人手，影子塔需要人手，毫无疑问，灰卫堡和冰痕城也需要，我们还另有十四座空虚的要塞，长城的很多部分都无人守望防卫。”
马尔锡噘起嘴唇。
“莫尔蒙大人——”“——死了。
而且没死在野人手里，却死于他信任的誓言兄弟。
他在位上会做什么，不会做什么，你我都无从知晓。”
琼恩调转马头，“别废话了，走。”
忧郁的艾迪听到了整个对话。
等波文·马尔锡小跑离开，他冲其背影点点头。
“真是个石榴，里头全是子，能把人噎死。
我宁愿吃个芜菁。
从没听说芜菁害死过人。”
这种时刻琼恩最想念伊蒙学士。
克莱达斯能把乌鸦照顾好，但他的学问和经验尚不及伊蒙·坦格利安的一成，更别提智慧了。
从某些角度而言，波文是个难得的好人，但在头骨桥负伤的阴影让他变得冥顽不灵，日复一日重弹闭关自守的老调。
此外，奥赛尔·亚威克沉默寡言、冷漠无趣，而守夜人的首席游骑兵近来牺牲得太快。
守夜人失去了太多好手，马车前行时，琼恩回忆着。
熊老、断掌科林、唐纳·诺伊、贾曼·布克威尔，我叔叔……
车队沿国王大道南行，小雪倏忽而至，长长的车队由十二名长矛兵和十二名弓箭手护卫——士兵都骑马——缓缓驶过旷野、溪流和树木密布的山坡。
近几次去鼹鼠村的经历非常糟糕，守夜人遭遇了推搡咒骂和人们阴郁的怒视。
波文·马尔锡认为这次最好别冒险，琼恩难得地跟他意见一致。
总务长当先开路，琼恩落后几码，忧郁的艾迪·托勒特陪在他身边。
自黑城堡向南半里，艾迪驱策矮种马靠近琼恩：“大人？
看哪，山上的大醉汉。”
所谓的大醉汉是棵白蜡树，在寒风几百年的压迫下向一侧倾斜。
现在这棵树有了张脸。
肃穆的嘴巴，破败树枝搭成的鼻子，深深刻在树干上的眼睛，它越过国王大道望向北方，望向城堡和长城。
野人到底还是把他们的神祇带了过来。
琼恩不奇怪，人们不会轻易舍弃自己的神祇。
不过这样一来，梅丽珊卓女士在长城外的表演陡然间成了闹剧。
“看上去有点像你啊，艾迪。”
他努力表现出轻松的样子。
“是的，大人，虽然我鼻子上不长叶子，但其他方面么……
梅丽珊卓女士会不开心的。”
“她不喜欢，让大家别传出去。”
“但她能在火焰里看到的。”
“不过是烟雾和灰烬罢了。”
“还有烧活人咧，很可能被烧的就是我，如果我鼻子上长叶子的话。
我总担心自己被烧掉，真希望在那之前就死了。”
琼恩回望了那张脸一眼，思忖谁刻了它。
他在鼹鼠村周围布置守卫，既保证麾下乌鸦不受女野人引诱，也防止自由民偷溜到南方去打劫。
但显然，在白蜡树上雕刻的家伙躲过了他的守卫。
这个人能躲过守卫，其他人肯定也能。
我得把守卫加倍，他郁闷地想，加倍地浪费人手，那些人本该在长城上巡逻。
马车顶着纷飞雪花，穿过结冻的土地继续缓慢南行。
一里之后，他们看到了第二张脸，刻在结冰小溪边的栗树上，眼睛盯着溪上古老的木板桥。
“祸不单行。”
忧郁的艾迪说出自己的看法。
栗树枯叶落尽，宛若白骨，但光秃的树枝并不是空**的。
垂于小溪的低枝上有只乌鸦，正竖起羽毛抵御寒冷。
它看到琼恩，张开翅膀，尖叫一声。
琼恩举手打个呼哨，这只硕大的黑鸟便振翅飞来，高叫：“玉米，玉米，玉米。”
“玉米给自由民，”琼恩告诉它，“不是给你的。”
他心想，若事情没有转机，凛冬到来前他们就得吃乌鸦。
琼恩确信马车上的兄弟们也看到了这些脸，虽然大家没多啰唆，但眼神说明了一切。
曼斯·雷德曾形容下跪之人基本都是绵羊。
“狗也能统御绵羊，”塞外之王宣称，“但自由民，哼哼，有些是影子山猫，有些是石头。
前者不仅不听约束，还会将你的狗撕成碎片；后者嘛，不伸腿踢就不动弹。”
山猫和石头都不愿放弃祖祖辈辈信仰的神灵，转向全然陌生的红神屈膝。
来到鼹鼠村北，他们在标定村镇边界的巨大橡树上看到了第三张脸，它用深陷的眼睛盯着国王大道。
这张脸一点也不友好，琼恩·雪诺意识到。
先民和森林之子于远古时代刻在鱼梁木上的脸通常是严厉或狂野的，但这张巨橡树上的脸却格外愤怒，似乎要拔地而起，朝他们高声咆哮。
刻痕很新鲜，正如雕刻它的人所受的创伤。
鼹鼠村总是比看上去要大，因为它大部匿于地下，以阻隔严寒和积雪。
这种布局如今显出了价值。
瑟恩的马格拿假道攻打黑城堡时，曾将空旷无人的鼹鼠村付之一炬，地面只留焦黑的房梁石头……
但在结冻的土地下，暗室、甬道和地窖安然无恙。
自由民们现下就住在里面，他们像用来命名村庄的鼹鼠一样，在黑暗中挤作一团。
马车在铁匠铺的残骸前停下，围成半圈。
旁边有群脸蛋冻得红彤彤的小孩在堆雪城堡，但看到黑衣兄弟便四散跑开，消失在一个个洞口中。
没多久，成年人纷纷从地下冒出，恶臭气息紧随其后，混杂了没洗澡的身体、污秽衣物和粪便尿液的味道。
琼恩的一名部下皱了皱鼻子，和旁边人说了什么。
嘲笑自由的味道，他猜测。
黑衣兄弟们太喜欢取笑鼹鼠村蛮子的臭味了。
真是帮猪脑子，琼恩心想。
自由民和守夜人没什么不同，都是有的干净，有的肮脏，更多的人有时干净有时脏。
现在的恶臭，只不过是因为上千人挤在原本为不到一百人修建的地下室和甬道里。
野人们熟悉了规矩。
他们一言不发地在马车后排好队，男女比例约一比三，很多成年人带着孩子——那些苍白瘦弱的小东西，紧抓着妈妈的裙子，还好没几个是怀抱中的婴儿。
婴儿都在行军中死去了，他明白，没死于战争的，也死在了国王的栅栏里。
战士的状况比较好。
朱斯丁·马赛在会上声称有三百名适龄男子，这数字是海伍德·费尔伯爵亲自清点的。
此外还有矛妇。
五十，六十，甚至一百个矛妇。
琼恩知道，费尔算上了负伤的人，此刻他看到二十来个伤员——有的拄着粗陋拐杖，有的没了胳膊甩着空袖管，有的只剩一只眼睛或半张脸，甚至有人丢了双腿被两个朋友架着。
每个人都无精打采，面容憔悴。
残人，他心想，活死人不只有尸鬼一种。
当然，不是所有人都活得有气无力。
六名身着青铜鳞甲的瑟恩人站在地窖阶梯旁，绷着脸观望，无意加入队列。
有个秃头壮汉站在旧铁匠铺的废墟里，琼恩认出那是狗头哈犸的弟弟哈尔克。
哈犸的猪都不见了。
肯定被吃掉了。
还有两名披毛皮的硬足民，精瘦凶狠，在雪地里也打着赤脚。
羊群里还是有狼的。
琼恩上次拜访瓦迩时，她曾提醒他：“自由民和下跪之人的相同处远多于不同处，琼恩·雪诺。
男人就是男人，女人就是女人，无论长城内外。
好人坏人，英雄恶棍，正直良善，欺诈骗徒，胆小懦夫，伪善君子……
我们那都有，你们也不少。”
她说的没错。
关键在于区分，分清绵羊和山羊。
黑衣兄弟开始分发食物。
他们带来硬邦邦的咸牛肉片、鳕鱼干、干豆子、芜菁、胡萝卜、几袋大麦粉和小麦粉、盐腌蛋、几桶洋葱跟苹果。
“你可以拿一个洋葱或一个苹果。”
琼恩听到毛人哈尔对一位女人说，“但不能都拿。
必须挑一个。”
女人似乎没明白。
“每样我都要两个。
一个给我，另一个给我男娃。
他病了，苹果会让他好起来。”
哈尔摇摇头。
“他必须自己来拿苹果，或拿洋葱，不能都拿。
你也是。
现在，苹果还是洋葱？
赶紧的，后面还有好多人呢。”
“苹果。”
她说。
他递给她一个苹果，又陈又干，既小且皱。
“快走，女人。”