即便在阴暗的狼穴里，戴佛斯·席渥斯也觉察出这个清晨不太寻常。
他被说话声吵醒，蹑手蹑脚爬到牢门前，但木板太厚，一句话也听不清。
太阳出来了，加尔斯却没照例送来麦片粥给他吃，这让他有些惶恐。
狼穴里的日子千篇一律，任何改变都是不祥之兆。
或许今天我的死期已至，或许加尔斯正在磨刀石上磨着“卢小姐”。
洋葱骑士忘不了威曼·曼德勒最后的命令。
将这家伙带到狼穴，剁掉脑袋和双手，晚餐以前我要见到这两样东西。
我发誓，看不到这走私贩的人头插在枪上、他满嘴谎言的口中塞进洋葱，我就一口晚饭也不吃。
每晚入睡戴佛斯都想着这番话，每天早上他都被这番话吵醒。
加尔斯则乐于提醒他这番话的真实性。
他叫戴佛斯作“死鬼”，每天早上来送饭时总会说：“给，死鬼的麦片粥。”
晚上则是：“吹蜡烛，死鬼。”
有回加尔斯把他的女人们介绍给死鬼。
“别看‘婊子’貌不惊人，”他把玩着一根冰冷的黑铁棒，“但烧红之后凑你老二上这么一下，包你哭爹喊娘。
这是‘卢小姐’，只要威曼老爷一声令下，她就会砍掉你的脑袋和双手。”
戴佛斯没见过比“卢小姐”更大、更锋利的斧头。
据其他狱卒说，加尔斯整天打磨她。
我不会求饶，戴佛斯决心已定。
他会像骑士一样死去，唯一的愿望是先砍脑袋再砍双手。
他希望，即便加尔斯也不会残忍到拒绝这个请求。
隔着厚门传来的声音十分微弱。
戴佛斯起身在牢房里踱步。
这间牢房很大——有以前他在“黑贝丝号”上舱房的三倍大，甚至比萨拉多·桑恩在“瓦雷利亚人号”上的房间更大——说实话还挺舒适的，他怀疑以前是贵族的卧室。
唯一的窗户虽然多年前就被砖块堵上了，但一面墙上的壁炉大得足够容纳水壶，角落里还有个小厕所。
地板是用歪歪扭扭的木板拼接而成，木板很破旧，而他睡觉用的简陋小床生了霉。
不管怎么说，这里的状况已经比戴佛斯预期的好得多。
食物也比想象中好。
通常，牢饭是稀粥、陈面包或烂肉，但这里的狱卒们却送来鲜鱼、刚出炉的面包、加香料的羊肉、芜菁、萝卜，甚至会有螃蟹。
加尔斯对此并不情愿。
“死鬼没道理比活人吃得好。”
他不止一次地抱怨。
除食物外，戴佛斯还有能在夜间御寒的毛皮、有生火用的木柴、有干净衣服，以及一只油腻的牛脂蜡烛。
他索要纸、笔和墨水，提瑞第二天就给他拿来；他要书本来继续提升阅读能力，提瑞便给了他《七星圣经》。
但再舒适的牢房毕竟仍是牢房。
厚实的石墙隔绝了一切声音，他完全不了解外部世界。
门是橡木和钢铁做的，始终紧锁着。
天花板上垂下四条沉重的铁链，等哪天曼德勒大人决定用“婊子”收拾他的时候，他就会被吊在上头。
也许就是今天。
加尔斯下一次打开大门，带来的可能不是麦片粥。
他肚子咕咕直叫，早餐时间肯定过了，食物却没送来。
死不是最难受的，等死才是。
在走私者生涯中，他几度被打入地牢，但牢里好歹有其他犯人，可以说说话，分享希望和恐惧。
但在这里，狼穴之中，除了狱卒们，只有他戴佛斯·席渥斯一人。
其实真正的地牢尚在狼穴地下——包括暗室、拷问室和巨大的黑老鼠肆虐的水牢。
狱卒们说地牢目前空无一人。
“这里只有咱们，洋葱。”
巴提穆斯爵士告诉他。
这个形容枯槁、脸上伤疤累累、还瞎了只眼睛的独腿骑士就是监狱总管。
每当喝多了酒（巴提穆斯爵士几乎总是喝多了酒），他就会吹嘘自己当年如何在三叉戟河上救了威曼老爷一命，所以老爷才把狼穴赏给他打理。
所谓的“咱们”包括一名戴佛斯从未谋面的厨子、六名驻扎在军营里的守卫、两名洗衣妇和两名照看犯人的狱卒。
狱卒中，提瑞较小，年方十四，乃是那两位洗衣妇中某位的儿子；加尔斯年纪大，块头也大，秃了头，不爱说话，每天都穿着同一身油腻的皮夹克，脸上总带着怒气。
干了这么多年走私者，戴佛斯·席渥斯颇能察言观色，他知道加尔斯这人心里有毛病。
于是洋葱骑士在加尔斯面前缄默不语，而在提瑞或巴提穆斯身边才打开话匣子。
他感谢他们送来食物，怂恿他们谈谈个人经历或未来打算，并礼貌地回答他们提出的问题。
他表现得很有耐心，所以他提出的一些小小要求——一盆水、一小块肥皂、一本书、更多的蜡烛——几乎全部得到了满足，而戴佛斯也适当地一一致谢。
他们不会提及曼德勒伯爵、史坦尼斯国王或佛雷家族，但会说到许多别的事。
提瑞长大后想出去打仗，在战争中赢得荣耀、当上骑士。
他还喜欢说母亲的小话，他肯定他母亲同时跟两名守卫上床——这两名守卫站岗时间不同，所以互不知情，但总有一天会有人发现真相，并为此斗个你死我活。
有些夜里，男孩会带着一袋酒来到牢房，要戴佛斯聊聊走私者的生活。
巴提穆斯爵士跟男孩相反，他对外面的世界兴趣缺缺——事实上，自从一条腿被没人骑的坐骑踩断，又断送在学士的锯子下之后，他似乎对所有事情都失去了兴趣。
但他慢慢喜欢上了狼穴，所以讲述的也全是狼穴漫长而血腥的历史。
骑士告诉戴佛斯，狼穴比白港更古老，乃是古代的琼恩·史塔克王为抵御海上的掠袭者，而在白刃河口修建的。
历史上诸位北境之王的幼子们、兄弟们、叔伯和表亲们，屡屡将此地作为居城，其中有些人又将城堡传给后代，由此诞生出史塔克家族的旁系——有一支灰史塔克坚持得最久，盘踞狼穴长达五个世纪，直到最后他们加入恐怖堡的叛乱，反抗临冬城的史塔克本家。
灰史塔克家覆灭之后，城堡继续转手。
菲林特家族占有了一个世纪，洛克家族占有了近两个世纪，后来临冬城又将史拉特、朗、小林、阿什伍德等几家分封于此，以保障河道平安。
三姐妹群岛的海盗曾一度夺取了狼穴，作为在北方的立足点。
在临冬城和谷地争霸战争时期，老猎鹰奥斯古德·艾林围困过狼穴，他儿子鹰爪则烧毁了这里。
当艾德瑞克·史塔克老国王老得无力保疆卫土时，石阶列岛的奴隶贩子们占领了狼穴，这里的黑石墙见证了那段历史：奴隶贩子将抓来的俘虏烙上火红的烙印，用鞭子摧残他们的意志，然后装船卖到海外。
“紧接着，有一个漫长而残酷的冬天，”巴提穆斯爵士绘声绘色地描述，“白刃河冻得严严实实，连河口都结了冰。
寒风从北方呼啸而来，吹得奴隶贩子们畏畏缩缩地躲进了房子里，围着火堆挤成一团。
他们不知道新任北境之王正趁着风雪发动奇袭。
新王就是布兰登·史塔克，雪胡王艾德瑞克的曾孙，人称‘冰眼’。
他夺回狼穴后，把奴隶贩子们扒光了，交给之前锁在地牢的奴隶们处理。
据说那些被解放的奴隶掏出奴隶贩子们的肠子，挂在心树枝条上，作为向诸神的献祭——是向旧神哪，不是你们南方佬的新神。
你们的七神哪懂得冬天的滋味，而冬天也不屑于点拨他们。”
戴佛斯对此并无异议。
就他在东海望的所见所感，冬天的滋味可没什么吸引力。
“你们不也信仰新神吗？”
他问独腿骑士。
“我自个儿信仰旧神。”
巴提穆斯爵士笑起来活像具骷髅，“我们家比曼德勒家来得早，很可能我的祖先曾亲手把那些肠子挂在树上。”
“我从来不知道北方人有血祭心树的习俗。”
“关于北境，你们南方佬不懂的事多着咧。”
巴提穆斯爵士回答。
他说的没错。
戴佛斯坐到蜡烛旁，看着被囚期间他逐字逐句写下的信件。
我做走私者比做骑士称职，他在给妻子的信中写道，做骑士比做国王之手称职，做国王之手又比做丈夫称职。
非常抱歉，玛瑞亚，我深爱着你，请原谅我犯下的一切过错。
史坦尼斯若是失败，我们的领地肯定会被没收，到那时请你带孩子们去布拉佛斯生活，并让他们念着我的好；史坦尼斯若登上铁王座，席渥斯家族将得到荣耀，就让戴冯留在宫中，他会协助你把其他孩子安插到贵族老爷们身边，当上侍酒、侍从，最终谋得骑士爵位。
这是他能给她的最好的建议，他希望自己能更睿智一些。
他给三个幸存的儿子也每人写了一封信，好让他们记得那个用四根指节换得他们出世的父亲。
给史蒂芬和小史坦尼斯的信写得简短又生硬，说实在的，他对两个小儿子的了解，不如对那些在黑水河上被烧死、淹死的大孩子那么深；给戴冯的信要长一些。
他告诉儿子，对其能当上国王的侍从，他感到万分骄傲。
他又提醒儿子：你是长子了，要时刻记得保护母亲大人和弟弟们。
请禀告陛下，我已尽全力，他的信如此结尾，使命未竟，我深表歉意。
在君临城下黑水河上的冲天大火中，我丢了手指骨、丢了幸运符。
戴佛斯缓缓地翻看信件，每一封都读了又读，犹豫着是否应该增删文字。
他本以为一个将死之人会有很多话要说，但他实在写不出什么来。
我这辈子过得并不赖，他试图安慰自己，我从跳蚤窝的小子一路升迁为国王之手，还学会了读写识字。
他还在伏案读信，忽听见铁钥匙插进门锁里。
半晌之后，牢门摇摇晃晃地打开。
进门的却不是狱卒。
这人高高瘦瘦，脸庞轮廓分明，一头灰棕色乱发，腰上挂了把剑，肩上用钢甲铁拳形状的沉重银扣扣了一件深红色披风。
“席渥斯大人，”他开口道，“时间不多，请随我来。”
戴佛斯警惕地看着陌生人。
这个“请”字让他迷惑。
对一个即将被处砍手砍头之刑的人如此礼貌，实在很奇怪。
“你是谁？”
“罗贝特·葛洛佛，很高兴跟您见面，大人。”
“葛洛佛。
你是深林堡领主。”
“我哥哥盖伯特才是。
说来这多亏了你的国王史坦尼斯，他帮我们赶走了窃居城堡的铁婊子，将深林堡归还合法的主人。
你被监禁在这里时，外面发生了很多事，戴佛斯大人。
卡林湾已经陷落，卢斯·波顿带着艾德·史塔克的小女儿回到了北境，佛雷家族还派出一支军队为他撑腰。
波顿随后放出乌鸦，要整个北境的领主都到荒冢屯向他宣誓效忠，并交出人质……
同时见证艾莉亚·史塔克与他的私生子拉姆斯·雪诺的婚礼，这场婚姻之后，波顿家族就可染指临冬城。
好了，你要不要跟我走？”
“我有选择吗，大人？
跟你走，或是交给加尔斯和‘卢小姐’处理？”
“卢小姐是谁？
其中一个洗衣妇？”
葛洛佛不耐烦了，“你跟我来，一切自有解释。”
戴佛斯站起身。
“如果我死了，恳请大人将我的家信送达。”
“我保证办到……
但你要死也不会死在我葛洛佛或是威曼大人手上。
快走吧，随我来。”
葛洛佛带他走过一个黑暗的大厅，下了一段磨旧的阶梯，穿过神木林——这里的心树长得如此纠结高大，以至于包裹了周围所有的橡树、榆树和桦树，苍白的粗壮枝条甚至挤进了墙壁和墙上的窗户。
心树的树根有成年男子的腰部那么粗，树干宽阔无朋，使得早久以前刻上去的人脸显得肥胖而又怒气冲冲——打开一道生锈铁门，停下来点燃了一支火炬。
等火炬烧得红旺，他又领戴佛斯下了更多阶梯，来到一个桶形天花板的地窖。
地窖墙上全是水，凝结了许多白色的海盐，他们脚涉海水继续前进，穿过了许多地窖。
这里有一排排狭小、潮湿、散发出恶臭的牢房，条件跟戴佛斯被关押的地方不可同日而语。
地窖尽头是一面空白石墙，葛洛佛凑上去一推，前面就出现了一段狭长的隧道，隧道的阶梯向上。
“我们到底在哪儿？”
戴佛斯边走边问，话音在黑暗中轻轻回响。
“我们在阶梯之下的阶梯——在城堡梯正下方，直上新堡。
这是条密道，大人，这是为了防止你被外人发现，世人都以为你死了。”
死鬼的麦片粥，戴佛斯边想边爬。
阶梯尽头是另一面墙，但这次是抹灰的板条墙。
墙后的房间温暖舒适，陈设了各式家具，地上铺有密尔地毯，桌上点着些蜂蜡蜡烛。
戴佛斯听见不远处传来笛子和提琴的演奏声。
一面墙上挂了张褪色的羊皮地图，描绘出北境地形。
肥胖的白港伯爵威曼·曼德勒就坐在地图下方。
“请坐，”曼德勒大人今天穿得富丽堂皇：浅蓝绿色天鹅绒外套，外套边沿、袖子和领口上都绣了金线，金质三叉戟搭扣将白貂皮披风扣住，“饿不饿？”
“不饿，大人，你的狱卒为我提供了充足的食物。”
“渴的话，这里有酒。”
“我是来跟你谈判的，大人。
国王指派我来，可不是陪你喝酒。”
威曼伯爵叹了口气。
“我待你很不公，这我知道。
虽说我有我的苦衷……
来，请坐，我请求你，坐下来喝几口，为我儿平安归来干杯。
威里斯是我的长子和继承人，他现在回家了，你听到的就是欢迎宴会的声音。
他们在人鱼宫里享用七鳃鳗派和鹿肉烤栗子，薇尔菲德在陪她的佛雷未婚夫跳舞，其他佛雷则举杯庆祝我们的友谊地久天长。”
透过音乐，戴佛斯听见了模糊的话语和杯盏交碰声。
他什么也没说。
“我刚从高位上下来。”
威曼伯爵续道，“跟往常一样，我吃得太多，而白港路人皆知我肠胃不好。
不出意外的话，对于我在厕所里待上很长时间，我们的佛雷朋友不会起疑。”
他把自己的酒杯递过来。
<!--PAGE 5-->
“给，喝吧，我不能再喝了。
先请落座，我们时间有限，需要讨论的事情却很多。
罗贝特，请你给首相大人倒酒好吗？
戴佛斯大人，您不知道，您已经死了。”
罗贝特·葛洛佛倒了满满一杯葡萄酒，拿给戴佛斯。
他接过来嗅了嗅，喝了一口。
“请问我是怎么死的呢？”
“被斧头砍死的。
你的人头和双手就挂在海豹门上，直面港口。
你的人头现在已经腐烂了，好在我们把它插枪上之前，先用焦油泡过。
据说食腐乌鸦和海鸟曾为你的眼睛大打出手。”
戴佛斯不安地扭着身子。
知道自己成了死人，感觉真诡异。
“请问大人，那个替死鬼是谁？”
“有关系吗？
戴佛斯大人，您有一张平凡的脸——希望我说这话没冒犯到您——那人跟您肤色一致、鼻子形状一致、两只耳朵没有任何残缺、长长的胡子也很容易修剪成您的样式。
您放心，我们对焦油处理的结果相当满意，而塞进他嘴里的洋葱进一步扭曲了面部特征。
巴提穆斯爵士亲自动手，把他左手的指节切掉，就跟您的手一样。
那家伙是个罪犯，如果能让大人您安心的话，我可以说，他这一死的意义比他一辈子的贡献加起来还大。
大人，其实我对您毫无恶意，人鱼宫中那场表演全是做给我们的佛雷朋友看的。”
“大人您真会演戏，”戴佛斯道，“您和您一家人把我完全骗过了。