“拉赫洛。”
梅丽珊卓双臂举向落雪的天空，唱诵道，“你是我们眼中的光，你是我们心中的火，你是我们腹中的热。
你的光是白昼温暖我们的太阳，你的光是黑夜守护我们的群星。”
“吾等赞美拉赫洛，吾等赞美光之王。”
冷风吹散了婚礼宾客参差不齐的回应。
琼恩·雪诺拉起斗篷兜帽。
今天雪小了些，细碎的雪花在空中飞舞，但东风依然沿长城吹来，犹如老奶妈故事中刺骨的冰龙吐息。
连梅丽珊卓的圣火都在颤抖，蜷缩在火坑中，伴着女祭司的吟唱发出轻微的噼啪声。
似乎只有白灵不怕冷。
亚丽·卡史塔克凑近琼恩：“母亲大人常说，婚礼上降雪意味着婚姻冷淡。”
他看了赛丽丝王后一眼。
按这种说法，她和史坦尼斯结婚那日，定然大雪纷飞。
南方王后在貂皮斗篷中缩成一团，被贵妇、女仆和骑士围在中间，看起来虚弱苍白又瘦小。
她冻僵的薄唇挂着勉强的笑容，但眼里饱含敬意。
她憎恶寒冷，却恋慕火焰。
看表情就知道，只要梅丽珊卓一句话，她会欣然步入火堆，热烈拥抱火焰。
并非所有后党人士都跟她一样狂热。
布鲁斯爵士半醉半醒，梅格罗恩爵士戴手套的手捏着身旁女士的屁股，纳伯特爵士哈欠连天，国王山的派崔克爵士则在生气。
琼恩·雪诺开始明白史坦尼斯为何会把这些人留给王后了。
“长夜漫漫，处处险恶。”
梅丽珊卓继续吟诵，“吾等凡人，独生独死，茫然无措，踟蹰幽谷；幸得同袍，集聚而行，幸有真主，嘉以溢吾。”
她的猩红绸缎袍随风起伏。
“两位新人今日要连接生命，共同面对尘世的黑暗。
噢，真主啊，请用火焰填充我们的心房，好让我们奉承您明光照耀。”
“光之王，守护吾等。”
赛丽丝王后高喊，梅丽珊卓的其他信徒随声附和：脸色苍白的贵妇，颤抖的女仆，亚赛尔爵士、纳伯特爵士和蓝柏特爵士，穿铁锁甲的南方士兵和青铜甲的瑟恩人，甚至有几名琼恩的黑衣弟兄。
“光之王，荣耀子民。”
梅丽珊卓背对长城，站在深坑一侧，坑里是熊熊火焰；新人在火坑对面面对梅丽珊卓。
新人身后站着王后、公主和脸带刺青的弄臣。
希琳公主裹着层层毛皮，简直像个球，蒙住她大半张脸的围巾不断呼出白气。
亚赛尔·佛罗伦爵士率后党簇拥着王族。
只有少数几个守夜人聚在火坑边，更多的站在屋顶、窗口或长城巨大的之字形楼梯上观望。
琼恩特别留心谁来了，谁没来。
有些人在值班，有些人刚被换下很快睡着了，但其他缺席者明显是表达反对——奥赛尔·亚威克和波文·马尔锡便在此列。
赛勒达修士从圣堂出来短暂露了个面，摩挲着用皮带挂在脖子上的七面水晶，祈祷开始后便退回圣堂里。
梅丽珊卓抬起双手，坑中火焰跃向她指尖，犹如被猎物**的红色巨犬。
飞升的火星与飘落的雪花迎面相撞。
“哦，光之王，我们感谢你。”
她对着熊熊火焰吟唱，“感谢你派来英勇的史坦尼斯，正直的国王陛下。
请你引导他，请你守护他，拉赫洛，助他远离奸佞的阴谋。
请你赐予他力量，讨伐黑暗的仆从。”
“赐予他力量，”赛丽丝王后和她的骑士、贵妇们同声应和，“赐予他勇气。
赐予他智慧。”
亚丽·卡史塔克挽住琼恩的胳膊。
“还要多久啊，雪诺大人？
如果注定要被雪埋了，我想结完婚再死。”
“快了，小姐，”琼恩向她保证，“快了。”
“感谢您派来温暖我们的太阳。”
王后唱道，“感谢您派来守护我们的群星，助我们穿越漫漫长夜。
感谢您赐予我们壁炉与火焰，以抵挡无情的黑暗。
吾等感恩戴德，为灵魂之光，腹中之火，心头之热。”
接着梅丽珊卓说：“新人上前，准备结合。”
火焰将她的影子投射在身后的长城上，红宝石在她苍白的喉头闪烁。
琼恩转向亚丽·卡史塔克。
“小姐，准备好了？”
“好了，嗯，当然。”
“你不怕？”
女孩的笑容像极了小妹，他心都要碎了。
“该是他怕我。”
她的头发用纱丁不知从哪找来的蕾丝裹住，雪花在她脸上融化，却在她头顶堆成一顶冰雪王冠。
她双颊绯红，眼神闪耀。
“你真是冬天的女儿。”
琼恩握紧她的手。
瑟恩的马格拿等在火坑旁，穿着毛皮、皮革和青铜鳞甲，腰佩青铜剑，像要赶赴战场。
他头发稀疏，所以看起来比实际年龄大，但当他转头望向新娘，琼恩看出他还是个孩子。
他眼睛瞪得像核桃，是什么吓着了他——火焰，女祭司，还是新娘？
琼恩不得而知。
亚丽的话完全没错。
“何人将献出她？”
梅丽珊卓问。
“我。”
琼恩说，“卡史塔克家族的亚丽来此成婚。
她不仅是长大成熟、有了月事的女人，更是嫡亲所生、血统纯正。”
他最后挤了一下女孩的手，转身回到众人之间。
“何人要迎娶她？”
梅丽珊卓道。
“我，”赛贡拍拍胸口，“瑟恩的马格拿。”
“赛贡。”
梅丽珊卓问，“汝可愿起誓：执子之手，共享圣火，共度长夜，共涉艰险？”
“我起誓。”
马格拿的承诺化为空中的白雾，雪花斑斑点点洒在他肩上，他双耳冻得通红，“以红神的火焰之名，我将温暖她一生。”
“亚丽。
汝可愿起誓：执子之手，共享圣火，共度长夜，共涉艰险？”
“直到他血液冰冷。”
她借守夜人的黑羊毛斗篷作少女斗篷，用衬边的白色毛皮在后背缝上卡史塔克家族的日芒纹章。
梅丽珊卓双眼和她喉头的红宝石一样闪闪发光。
“请上前来，结合为一。”
随她召唤，一堵火墙咆哮升起，灼热的橙色火舌舔舐雪花。
亚丽·卡史塔克挽住新郎马格拿。
他们并肩跳过火坑。
“飞越圣火，”风吹起红袍女的衣衫，她压住飞舞的绯红长袍，“合二为一。”
红铜色长发在她头上翻扬。
“圣火熔铸，永不分离。”
“圣火熔铸，永不分离。”
后党人士、瑟恩人，甚至有一些黑衣兄弟齐声应和。
大家都有触动，除了国王和叔叔，琼恩·雪诺心想。
克雷根·卡史塔克晚侄女一天到达，他带着四名全副武装的士兵、一个猎人和一群猎狗，像猎鹿一样追踪亚丽小姐。
琼恩·雪诺赶在他们到达黑城堡宣称宾客权利或要求谈判之前，便于鼹鼠村以南半里格处的国王大道截住他们。
一名卡史塔克的手下向泰发射十字弓，且因此而死。
现在只剩克雷根本人和他的四名手下。
幸好守夜人有十几间冰牢。
人人都有得住。
和其他许多东西一样，纹章制度止于长城，因而瑟恩人不像七大王国的家族那样拥有传统家徽。
琼恩命事务官为他们设计一个——他觉得成果不错。
赛贡将白羊毛制的新娘斗篷系在亚丽夫人肩上，上嵌青铜圆盘，周围用猩红丝绸织出熊熊火焰。
若仔细探究，基础仍是卡史塔克家的日芒形象，但也依瑟恩人的特性做了修改。
亚丽的少女斗篷差不多是被马格拿扯下的，但他为她披上新娘斗篷时几乎算得上温柔。
他低头亲吻她的脸，新郎新娘吐吸交融。
火焰再次升腾，后党人士吟唱赞歌。
“结束了？”
琼恩听见纱丁小声问。
“彻底结束，”穆利嘀咕，“好极了。
他们成亲，我要冻晕。”
他穿了最好的黑斗篷，崭新的羊毛几乎没怎么褪色，但冷风把他的脸冻得和头发一样红。
“哈布温了些加肉桂和丁香的葡萄酒，待会喝点暖暖身子。”
“什么是丁香？”
呆子欧文问。
雪下大了，火坑的火渐渐熄灭。
人群四散开去，鱼贯离开校场。
后党、王党和自由民都急着寻找遮风避寒之所。
“大人和我们一起参加宴会么？”
穆利问琼恩·雪诺。
“回头就来。”
若他不去，赛贡可能当成侮辱。
毕竟，这场婚姻是我一手促成。
“我先处理其他事。”
琼恩带白灵走向赛丽丝王后，靴子陷入成堆积雪中。
这些日子，在建筑物间铲雪越来越难，人们日益依赖被称作虫道的地下通道。
“……
多完美的婚礼。”
王后激动地说着，“我感到真主火热的目光。
噢，你不知我请求过史坦尼斯多少次，要他与我重办婚礼，在光之王的祝福下让灵与肉真正结合。
经由火焰熔铸，我必将为他带来更多子嗣。”
带来更多子嗣，你首先得跟他上床。
史坦尼斯·拜拉席恩已冷落妻子多年——这在长城也非秘闻。
可以想象对在战争中重办婚礼的点子，史坦尼斯陛下会作何反应。
琼恩鞠躬。
“陛下若方便，宴席正虚位以待。”
王后狐疑地看了一眼白灵，然后抬头盯着琼恩。
“是的。
梅丽珊卓女士会为我引路。”
红袍女祭司开口：“我必须观望圣火，陛下。
拉赫洛或能许我预见国王，乃至一场伟大的胜利。”
“哦。”
赛丽丝王后略有不快，“诚然……
让我们祈祷真主赐予意象……”“纱丁，为王后陛下带路。”
琼恩道。
梅格罗恩爵士上前一步。
“我来护送陛下赴宴，我们不需要你的……
事务官。”
从那一顿中，琼恩听出这位爵士在掂量另外的词。
小鬼？
宠物？
男妓？
琼恩再次鞠躬。
“如你所愿。
我稍后入席。”
梅格罗恩爵士伸出手，赛丽丝王后僵硬地挽住，并将另一只手放在女儿肩上。
王家鸭子群紧跟在后，尾随两人穿过校场，弄臣帽子上的铃铛奏出行军曲。
“海底下，人鱼喝海星汤，仆人全是螃蟹哟，”补丁脸边走边唱，“我知道，我知道，噢噢噢。”
梅丽珊卓脸色一沉。
“那家伙很危险。
我在圣火中多次看到他，有时他头骨缠身，唇染鲜血。”
你没烧死这可怜人真是奇迹。
她只需在王后耳边说句话，补丁脸就会遭到火焚厄运。
“你在圣火中看到了弄臣，却没发现史坦尼斯的线索？”
“我寻找他，看到的却是雪。”
同样的无用回复。
克莱达斯已送乌鸦去深林堡警告阿尔夫·卡史塔克的变节，但乌鸦是否及时飞到陛下那里，琼恩无从得知。
布拉佛斯银行家也带着琼恩提供的向导，动身寻找史坦尼斯，然而考虑到战争和天气，他找到的可能性微乎其微。
“若国王有个三长两短，你会知道吗？”
琼恩问。
“他没事。
史坦尼斯是真主的选民，注定要率领我们抵抗黑暗。
我曾在圣火中目睹，在古书预言中读到：当星辰泣血，长夜降临时，亚梭尔·亚亥将在烟与盐之地重生，并唤醒石头中的魔龙。
龙石岛正是烟与盐之地。”
这番话琼恩早听腻了。
“史坦尼斯·拜拉席恩确是龙石岛公爵，但并非在那里出生。
他和他兄弟们一样生于风息堡。”
他皱起眉头，“曼斯呢？
连他也找不到？
你到底从圣火里看到些什么？”
“恐怕他失踪了。
我只看到雪。”
雪。
琼恩知道，南方的雪势不断增强，据说离此两日骑程的国王大道业已无法通行。
梅丽珊卓自然也知道。
风暴也在东边的海豹湾肆虐，据最新报告，他派去拯救艰难屯自由民的那支杂牌舰队仍停留在东海望，望洋兴叹。
“你不过看到火焰中盘旋的灰烬。”
“我看到了头骨，还有你。
我每次观察圣火都会看到你的脸，我警告过你的危险已一触即发。”
“黑暗中的匕首，我知道。
抱歉，女士，垂死的马驮着灰衣女孩，逃离了别人强加的婚礼，这是你说的。”
“我没说错。”
“也没说对。
亚丽并非艾莉亚。”
“圣火展示真相，而我解读有偏差。
我和你一样是肉体凡胎，琼恩·雪诺，凡人都会犯错。”
“即便是司令。”
曼斯·雷德和矛妇们没回来，琼恩不禁猜测红袍女派他们出去是否另有目的。
她在玩什么游戏？
“把你的狼时刻带在身边，大人。”
“白灵很少走远。”
听到自己的名字，冰原狼抬起头。
琼恩搔搔他耳背。
“请原谅，我得走了。
白灵，跟我走。”
冰牢开凿在长城底部，装有沉重的木门，一间比一间小。
有几间宽敞的容许人踱步，较小的只能在里面坐着，最小的甚至连坐都坐不起来。
琼恩把最重要的俘虏关在最大的牢房，为其配备了一个马桶，足够御寒的毛皮，外加一袋酒。
锁眼结了冰，守卫们费了些手脚才打开牢门。
麻杆维克将门推出个能让琼恩通过的缝隙，生锈的铰链鬼叫了一声。
淡淡的臭气迎面飘来，比他预期的微弱。
在酷寒中，粪便也会迅速冻结。
琼恩在冰墙上看到自己模糊的倒影。
冰牢角落里堆起的毛皮几乎有一人高。
“卡史塔克，”琼恩叫道，“醒醒。”
毛皮翻动。
有些毛皮冻在了一起，上面的冰霜随着翻动闪烁。
一只胳膊露出来，接着是一张脸——黯淡纠结的棕发，夹杂着银丝；暴戾的眼睛；鼻子、嘴和胡子。
胡子冻住了，全是鼻涕的冰碴。
“雪诺。”
他喷出一团白气，模糊了脑后的冰墙，“你无权关押我，我的宾客权利——”“你们不是我的客人。
你们未经允许来到长城，全副武装想绑架你侄女。
亚丽夫人享用过我的面包和盐。
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她是客人，而你是囚犯。”
琼恩故意停顿了一会儿，“你侄女业已成婚。”
克雷根·卡史塔克咧开嘴唇，露出牙齿，“亚丽是我的。”
尽管年过五十，他投入冰牢前仍身强力壮，只不过现下被寒气消磨了生机，显得僵硬虚弱，“我父亲大人——”“你父亲是代理城主，并非领主。
他无权指婚。”
“我父亲。
阿尔夫。
卡霍城伯爵。”
“无论根据哪里的律法，儿子的继承权都在叔祖之前。”
克雷根奋力站起来，踢掉缠住腿踝的毛皮。
“哈利昂死了。”
或是快死了。