瓦兰迪亚不想轻易撤退，一边继续集结兵力，一边保持着对拉诺克堡的围困。
只要城堡的补给不足，双方城外一战，瓦兰迪亚仍旧有胜算。
而西方帝国也在努力，召集更多的兵力。
可是和瓦兰迪亚不一样的是，西南战争，西方帝国损失不小。
为了填补这个漏洞，召集的士兵很多都是各个封地的守军。
留下了新招募的士兵做轮替，一边驻守维持治安，一边训练完成新兵到老兵的蜕变。
各大贵族基本上都是这么做的，只不过前些年没有这两年这么混乱，贵族间的征伐也没什么紧迫性。
现在西方帝国已经没有多余的力量，如果真的拖到瓦兰迪亚集结了新的兵力，对西方帝国来说仍旧是不利的。
所以之前的计划再次被提及，西方帝国也派出了信使前往北方帝国。
试图让北方帝国和巴旦尼亚的战争可以告一段落。
几天后，大陆之北，斯特吉亚东境。
刘明独自一人深入这里，想的是调查一些情报，好为了之后的行动做些准备。
但是等刘明到了这里的时候，却听说诺德人放松了对斯特吉亚东境的管控。
这个改变是从西比尔城一战之前就开始了，那个时候诺德和联军的对峙还处在势均力敌的状态。
诺德人给出的解释是想要用怀柔政策获得斯特吉亚本土的支持，因为在援军没有到来之前，三千诺德士兵现如今已经损失超过一半。
还剩下一千多人分散在各地，防御力量不足，诺德人也被逼无奈。
刘明有些不信，直接进入城里。
诺德人曾经做的事情显然让斯特吉亚人充满了警惕，虽然放开了管控，但是仍旧很少有人乱跑。
之所以出城少，是因为城外大片的土地已经成了荒土，连食物都没有。
在诺德人的宣传下，这片土地上更是遍布强盗和土匪，反倒不如城里安全。
而且诺德人收走了粮食，之前的许诺还在，三天一次，仅限于没有出过城的。
刘明独自一人走在蒂亚尔城的主街道上，引来了稀稀拉拉的关注。
现在的刘明有点像落魄的佣兵，但是佣兵也不会在这个时候出现在这里。
城里还没有面点工坊，所以刘明在这里得不到任何帮助。
逛了一圈，除了确定斯特吉亚人在诺德人的管控下过的很惨，没有听到任何有用的情报。
无奈之下只能找到酒馆，试图在这里打听到一点有用的消息。
可惜和外边一样，客人稀少，还有几个是诺德士兵。
虽然没有打扰其他的酒客，但是双方中间隔着很大一片空白的区域，两边互相没有交集。
刚好刘明也不知道坐哪里，索性就挑了中间的位置。
惹得两边的人都是忍不住的打量。
刘明全程淡定，看着酒馆老板急匆匆的过来。
压低声音提醒道，“这位兄弟，旁边是诺德帝国来的大人们，您看，是不是稍微换一个地方。”
刘明眉头一挑，脸上堆起了玩味的笑意。
“诺德来的大人们？我还是南帝国来的大人呢，为什么我一定要给他们腾位置。”