霍格沃茨的师生不断表现出想给布斯巴顿和德姆斯特朗的客人留下深刻印象的欲望,他们似乎决心在这个圣诞节展示出城堡的最佳风貌。学校里张灯结彩地布置起来，哈利发现他进校以来从未见过这么漂亮的装饰。大理石楼梯的扶手上挂满了永远不化的冰柱，礼堂里惯常摆放的那十二棵圣诞树上，装饰着各种各样的小玩艺儿，从闪闪发亮的冬青果，到不停鸣叫的活的金色猫头鹰。那些盔甲都被施了魔法，只要一有人经过，它们就会演唱圣诞颂歌。听一只空头盔唱出“哦，来吧，你们这些虔诚的人，”真是特别滑稽。盔甲只知道一半的歌词,看门人费尔奇有好几次不得不把皮皮鬼从盔甲里拽出来，因为皮皮鬼躲在里面，逢到盔甲唱不下去的地方，他就自己编一些歌词填补进去，都是些非常粗野难听的话。
罗恩和哈利都有着属于自己的目标。但是他们似乎欠缺一些勇气，在战斗时候的哈利还是相当勇猛的，但是在邀请女士这方面，哈利可能比斯内普还怂。如果斯内普知道哈利这种究竟的性格，他大概率会痛快地喝上三杯酒，波特！你也有今天！
“嘿,你的目标是谁？”X2
两人异口同声地问对方，随后两人又不约而同地沉默了。
“哈利——我们必须咬着牙豁出去了。”星期五的时候，罗恩说道，听他的口气就好像他们正在计划攻破一座固若金汤的要塞，“今晚我们回到公共休息室时，必须都找到了舞伴——说定了？”
“嗯……好吧。”哈利说。
可是,那天他几次看见秋·张——课间休息时、午饭时，还有一次是在去上魔法史课的路上——她身边总是围着好多朋友。难道她从不独自去什么地方吗？也许他可以在她上厕所时打她的埋伏？不行——她即使是上厕所，身边也跟着四五个学生。可是如果他再不采取行动，她肯定被别人邀请去了。
在斯内普魔药课的测验上，他觉得很难集中思想，结果忘记加入一种主要成分——粪石，这就意味着他只能得最低分了。不过他不在乎。他正忙着鼓起勇气，准备采取果断行动。下课铃一响，他就抓起书包，朝地下教室的门口冲去。
“晚饭桌上见。”他对罗恩和赫敏说，一边冲上楼去。
他只要单独问秋·张一句话，就这么简单……他匆匆穿过拥挤的走廊，寻找她的身影，很快（他没想到会这么快）他就看见了她。她正从黑魔法防御术课的教室里走出来。
“嗯——秋·张？我能跟你说一句话吗？”
法律应该规定不许咯咯地笑，哈利气愤地想，因为秋·张周围的女生都咯咯地笑了起来。还好，秋·张没有笑。她说了声“好吧”，便跟着哈利走到她的同班同学们听不到的地方。
哈利转身望着她，他的内心突然出现了一阵古怪的**，就好像他下楼时踏空了一级台阶。
“嗯。”他支吾着。
他不能问她。他不能。但他必须问。秋·张站在那里，带着困惑的神情望着他。
那句话从哈利跟里脱口而出，说得语无伦次，字音都没来得及咬准。
“做伴跟我？”
“对不起，你说什么？”秋·张问。
“你——你愿不愿意跟我一起去参加舞会？”哈利问。他为什么要脸红呢？为什么？
“噢！”秋·张说——她的脸也红了，“唉，哈利，我真的很抱歉，”她坦诚地望着他，“我已经说好要跟另外一个人去了。”
“噢。”哈利说。
这感觉真是古怪：一分钟前，他觉得内脏像蛇一般蠕动不停，现在突然之间，他觉得自己仿佛根本没有内脏了。哪怕是直面火龙的时候，他都没有这么强烈的感情波动，他觉得，如果现在让他使用“杀戮咒”搞不好还真的会有一些威力。