仵作的检验卷宗呈递了上来，刺客所服用之毒是来自西域的“半步颠”。
此毒毒性极强，通常灌入羊肠之中，藏于牙齿之间，咬破即中毒。
只需一点点，毒素自口中渗透五脏六腑，人未走出半步，便会毒发身亡。
齐元昊神色愈加阴沉，目光从这一地的州衙官吏身上，来回打转。
好不容易设计了一出“请君入瓮”的戏码，将散落在四处的刺客同党都诈了出来。
在收网的关键时刻，却突然出现一串急剧的口哨声，距离收网一步之遥的黑衣人闻之迅速撤退，淹没在夜色之中。
只有这一个因中箭落了单，被活捉了。
他第一时间赶来，却还是来迟一步。
跟着贺牧后面的是本州主管户籍的刘主簿：
“此女身份显示，乃是罗刹国人，据查，是长安天香楼新来的舞姬！将军，如此看来，这些奸细已渗透在长安之内了。”
罗刹国？
罗刹使臣随着定北军一路返回西北，此时正在城外的定北军营。罗刹国举国都在期待大梁出兵解救他们于水火之中，又怎么派出奸细来刺杀齐元昊？
不合理。
这个身份极有可能是伪造的。
看来，这群刺客背后筹谋之人，准备地极其周全。哪怕事败，也可将这盆污水浇在罗刹国的头上。
能做下这般挑拨离间之事的，除了天狼国枭天翊，再无第二人了。
齐元昊的眼神发出一线锐利的光芒，让贺牧不寒而栗。
作为堂堂长安知州，他竟浑然不知这城内，早已经藏有西域的奸细。
贺牧用宽大的袖袍不断擦拭自己的冷汗，试图安慰自己努力亡羊补牢：“查封天香楼，立刻搜她的同党！”
“是！”
齐元昊摆手：“不必了！”
他转身向跟随在身后陈皮命令道：
“黑甲卫听令，立刻围住天香楼，如有可疑之人，立刻拿下！”
他着实信不过这长安州衙的人。
昨夜的诱捕行动布置周详，本进行地非常顺利，但这声突兀的口哨声打破了一切的计划。如今，就连这个唯一的活口都自尽了，想要再抓捕刺客团伙，便难上加难了。
这州衙内，有内鬼。
齐元昊沉吟许久，对着刚刚发声的刘主薄说道：
“你可是主管长安此地的户籍，案牍、文册？”
“是的，将军。”
“好，我且问你，这个花纹，是何物？”
齐元昊从袖口中掏出一张宣纸，上头画着一朵类似莲花的花纹。花瓣为倒披针形，裂片边缘皱缩，还有缕缕丝状细蕊散开成伞状，通体为猩红色。
这是那夜刺客的那把剑上雕刻的赤莲花花纹。
刘主薄乃长安本地人，年方四十余岁，留着标志性的小胡子。他仔细看了看，对着齐元昊躬身回道：
“禀将军，这个花不是寻常之花。乃是佛教中的冥界之花——曼珠沙华。又称：赤莲花。曾在《法华经》内有记载，乃是黄泉路上的引路之花，是不祥之花。将军，是在何处看到此花？”
齐元昊默不作声。
这个刺客剑身刻着曼珠沙华，有何寓意？难道他是个佛教徒？
思索片刻后，他开口问道：“天狼国信奉什么教派？”
刘主薄：“将军，西域诸国信奉教派多样，有祆教、佛教、萨满教、景教等，天狼国、罗刹国等与我朝疆域接壤，受前朝佛教盛行的影响，两国内信奉佛教的民众居多。但自新国君上位之后，天狼国内兴起一阵反佛教的浪潮，国人四处砸毁寺庙，佛教徒被四处驱逐，诸多僧人逃到了大梁。”
“哦？这个枭天翊，不是佛教徒？”
“千真万确。迄今长安城内还有许多僧人，是从天狼国逃回来的。”
不是佛教徒，剑上却刻着佛教之花？
围绕着枭天翊身上的迷雾未曾驱散一星半点，反倒是越来越浓，氤氲缭绕，将齐元昊深深困在其中。
枭天翊，你究竟是什么人？？