地狱中忽然开始流传起关于公主舞会的传说。
好像是有几只蜥蜴人在百分之五十深度的地狱中发现了几片纯白色的鸢尾花花瓣——上面似乎有某种传承的迹象，经由蜥蜴人长老鉴定发现是由上层百分之九十以上深度地狱某位承冠者降下的圣物。
是诅咒也是祝福，同时更是一场试炼。
如果有人能够通过鸢尾花瓣的考验，就能够得到那位承冠者的眷顾，从此成为地狱的新贵，一人之下万人之上的存在。
——当然这说法的确是夸张了些，但承冠者的强大是不可否认的，即便没有任何人能确认鸢尾花瓣究竟来自于哪一位承冠者……但对其中传承趋之若鹜的地狱之民还是络绎不绝地向蜥蜴人部落赶去。
“所以不管那些鸢尾花花瓣到底是不是风铃姐留给我的线索，我都要去看看到底是个什么情况。”
江酒对魔女小姐说。
可魔女小姐却对她的说法嗤之以鼻：
“对承冠者而言上城区那段人生或许只是个微不足道的梦而已，对比祂漫长的生命和无限精彩的经历，祂与你相识的一切都只是海面的一朵浪花……所以你凭什么会觉得你对祂而言是特殊的？说不定人家都已经把你忘了。”
江酒却似乎并未被魔女小姐打击到。
事实上她只是用微妙的表情看了魔女小姐一眼，然后像哄小孩子一样说：
“吃醋啦？”
魔女小姐炸毛：
“吃醋？你凭什么觉得我会为了你吃醋？”
“没吃醋你那么急干嘛啊……”江酒轻笑一声，“不过也能理解，毕竟你现在是不得不跟着我一起去救风铃姐，听起来好像有点主动把我拱手送人的意思。”
说着，她眯起眼睛，伸手摸了摸魔女小姐的头给她顺毛：
“乖，放心，我是你的女仆，不会闲着没事干跳槽的，所以就算把风铃姐救出来也不会抛弃你跟她走的。”
“……你倒是敢。”
魔女小姐嘴上依旧凶巴巴地叫，可表情和语气明显都缓和了不少。
可很快她又察觉如此似乎是在向江酒妥协，于是索性一不做二不休垮起个魔女批脸，冷声说：
“别怪我没提前警告你——就像我刚刚说的一样，对嫡地狱的那群承冠者来说作为人类而活着的时间只不过是祂们漫长寿命中不值一提的瞬间而已，所以祂们自然不会因为这瞬间而对人类产生感情，其中也当然包括你那位风铃姐。”
“可主人你呢？”
“我？”
“对呀，你。”
江酒疑惑地看魔女小姐一眼，问：
“我记得咱们魔女也跟承冠者一样是长生种吧，既然如此就像你说的一样，我也只是你漫长寿命中不值一提的瞬间……当然这瞬间可能比较精彩一些，但再精彩也只是瞬间吧？”
“——既然如此，你为什么会爱上我呢？”
“……”
魔女小姐像是挨了盖伦一记Q又吃了青钢影二段Q。
沉默然后是真实伤害。
她说不出话来了。
江酒却不再乘胜追击，而是无声地微笑，接着转移话题：
“说起来，亲爱的主人，这消息里的地狱深度又是个怎么回事呢？”
魔女小姐闻言表情复杂地看了江酒一眼，低声回答：
“就像传说里的十八层地狱一样，真正的地狱也同样是有层级的，只不过一般不叫多少多少层，而叫百分之多少深度——从咱们所在的百分之五深度一直往上，最后是百分百的地狱之底。”
“往上？”江酒抬头看天，“意思是地狱深处不在咱们脚下，而在头顶？”
“因为地狱是倒悬的世界，在穿越马里亚纳海沟之下的两界通道时，你概念中的上和下就已经被颠倒了。”
“不过这个好像也不重要，对吧？重要的是咱们在地狱里走了这么久终于听到了关于鸢尾花的消息，而且据说是与某位不知名承冠者有关，那当然应该去看看。”
“……嗯。”
魔女小姐点头。
可接着她好像又想到了什么，于是轻声补充道：
“那便提前做好准备吧，江酒，接下来，你就将亲眼目睹真实的地狱。”
——充满血腥，厮杀，痛苦，仇恨，以及所有痛苦根源的，罪孽聚集之所。
也不知道你能否适应那样的环境呢？
按理来说，应该如鱼得水吧？
魔女小姐看着江酒，无奈地想。
……
江酒以童话力场唤来了岩石巨人，和魔女小姐坐在它肩上，跨过草原一路向地狱上层进发。
百分之五，百分之十，百分之十五……
深度逐渐增加，环境也越来越恶劣。
一望无际的草原变成荒野又变成丘陵，原本万里无云的天空忽然阴郁起来，开始下雨，接着温度像气温计玻璃管里泄露的水银一样疯狂下跌，来到零下八十多度的程度。