奥锡人的文化不如帝国或是精灵那样高度文明,这个国家的人们至今仍然保留着一些从古时流传下来的习俗,其中的一部分和其他国家相比,显得原始而野蛮。
“血赎”就是这些远古习俗中的一个。如果一个奥锡战士因为怯懦或者自私而失去了自己的名誉,那么他将受到所有人的唾弃,想要寻求机会让人们原谅,可以进行一次“血赎”。
所谓血赎,就是让这位愿意悔改的战士承受因为他的不荣誉而受到了伤害的人所承受过的痛苦。受害者瞎了一只眼睛,那么这位战士就必须当众亲自挖出自己的眼睛,受害者断了一条腿,那么这位战士就必须打断自己的腿,在这期间不得惨叫,不得哭泣。只有这样,人们才会给这位战士一个重新做人的机会,只要在场见证的人大多数都同意归还他的名誉,那么他就可以重新昂首挺胸,人们也会既往不咎——当然,没有第二次机会,血赎一生只能进行一次。
而现在,吉薇娅所做的事情就是“血赎”。
从来没有一位王族做过这样的事情,绝大多数的血赎都发生在民间,由平民来实施。王族作为奥锡王国身份最尊贵的贵族,自然不可能跟老百姓一样还沿用这种血腥的方式——况且王族也不可能承认自己是不荣誉的,他们有无数种方式将自己不正当的行为正当化。
而有史以来,吉薇娅是第一个当众承认自己做过知恩不报的事情,并且当场进行了血赎。
皮肉烧焦的声音还在响着,吉薇娅在剧烈的疼痛中脸色发青,汗水大股大股地流淌下来。她全身颤抖着,摇摇欲坠,但眼睛却牢牢地盯着下面的人们。
卡桑德拉被海娜搀扶着,流着泪,却没有靠近吉薇娅。这是吉薇娅作为一位奥锡人为赎回自己的名誉所做的牺牲,任何人都无权阻拦,否则将是对吉薇娅的羞辱。
“您不用担心,卡桑德拉女士。”这个时候,蕾贝卡走到了卡桑德拉身旁,“殿下不会因此而残疾的,我会努力保住她的手臂,尽量让它和以前一样好用。但她自愿选择了经历您所经历过的痛苦,这一点我们谁也不能改变,她已经准备好面对自己曾经逃避的一切了。”
“谢谢你们……”卡桑德拉叹了口气。
炉子里面的火慢慢地熄灭了,蕾贝卡为吉薇娅配制的燃烧魔药剂量非常有限,到现在已经无法继续支持燃烧了。
吉薇娅的右臂已经完全失去了知觉,她在这个时候才冲上来的阿尔瓦的帮助下离开了炉子。此时她的胳膊已经被烈火焚烧得面目全非,变得焦黑而干枯。在剧烈的疼痛之下,吉薇娅已经无法站稳,全靠阿尔瓦的搀扶。
在人群中站着的芙萝拉没有给她使用止痛的神术,之前她问过吉薇娅要不要在结束之后给她使用止痛魔法,被吉薇娅坚定地拒绝了。她看着痛苦的吉薇娅,虽然于心不忍,但还是按捺住了帮吉薇娅消除疼痛的冲动。
莉欧娜已经不愿继续看下去了,她情绪低落地将目光转到别处去。吉薇娅在她心中已经是朋友了,她无法坐视朋友受苦受难,现在能忍住不上去将那个炉子砸烂,已经拼尽她的全力了。
“吉薇娅公主已经经历了卡桑德拉女士所受到过的痛苦,所有奥锡人都是见证人!”蕾贝卡站到吉薇娅身旁,用奥锡语大声地对下面的人们说道,“你们是否愿意承认吉薇娅这次血赎的有效性?你们是否愿意归还吉薇娅的名誉?”
民众们沉默了很久,终于有一个人举起了手,大拇指向上。
随着这个人的带动,其他人也伸出了自己的手,同样地大拇指向上。这是表示同意的手势。
与此同时,所有奥锡王国的人都不约而同地将自己的手举起来,不管吉薇娅能否看到,他们都将自己的大拇指冲着天上,默默地表示了同意。
那些刚才还在冷嘲热讽的贵族现在已经被公主吓傻了,谁也没有想过,那个曾经养尊处优,在国王的羽翼下长大的公主竟然愿意用这样的方式换回人民对她的尊敬。这是最坏的方法,但……似乎也是唯一的方法。他们不知所措地看着四周,大声责骂着自己身边那些不由自主竖起了大拇指的跟班,却显得那么无力。
奥锡王国历史上,第一位使用了血赎的吉薇娅公主,通过了考验。
“她已经完成了血赎,下面我要给她急救,保住她的手臂,之后我也会制造一条新的臂膀给卡桑德拉女士,并帮她修补好她的烧伤疤痕,谁同意,谁反对?”
蕾贝卡再次大声问道。