迅速的扩张速度、诡异强大的能力、堪称【必杀】的针对性——种种迹象表明，这绝不是自然产生甚至人为制造的瘟疫，相反地，它却让我想起了书中记载的某个神秘种族——
“魔族，天生的瘟疫术士，【巴特利一族】。”
喃喃地念出了这个种族的名字，圣女小姐周围的温度瞬间降至冰点。
是了，若是排除掉那股莫名的圣人级圣光，唯有魔族有理由、有办法做到偷袭精灵圣地这种事。
尽管还是不明白圣人级圣光为何会出现在魔族的计划中，但是，制造瘟疫的幕后黑手显然忽略了一件关键的事情——
“同为圣人级，无论你如何隐藏自己的行迹，弥漫在瘟疫中的圣光也会带着我找到你的位置。”
目光牢牢锁定住绿雾之中的某个位置，尤希娅对身边的盾之人偶说了一声：
“巴尼先生，我们走。”
【……】
巴尼眸中金属光泽一闪，随后如同最忠实的护卫一般抬腿跟上。
在诡异的瘟疫中，哪还有比身为【无机】存在的人偶们更加可靠的存在呢？
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越是向内深入，所看到的景色就越是令尤希娅震撼。
不同于边缘处干净的地面，随着一人一人偶的位置逐渐靠近圣地中心世界树，原本平坦的地面上逐渐多出了零星分布的模糊肉球。
精灵的尸体。
在如此短的时间内，肉球上的血液仍然新鲜如初，它们或掉于床下，或倒在门口处作逃跑状。在精灵法印布置的较多较密的地方，模糊的肉球甚至还隐隐可见人形。它们——亦或者【她们】最后的面容扭曲可怖，就这样直接暴露于空气中，令看到的人打从心底里冒出一股寒意。
还好没有让奈奈和塞莉卡跟着过来，否则，她们一定会留下阴影的。
见到老练可靠的盾之人偶迅速擎起盾牌做戒备状，尤希娅微舒了口气，在一具保存最为完好的精灵遗体身边蹲了下来。
从遗体的姿态来看，这场死亡来的十分迅速且突然，轻易突破了法印的防守、在瞬间给感染者造成巨大的痛苦之后，瘟疫如此轻易地夺走了一条鲜活的生命，并留下了这恐怖的遗留物。
若是之前有关巴特利一族的猜想没错，由他们所创造的瘟疫应该仅仅保留了他们所需要的特性——换句话说，给感染者带来的这种巨大痛苦也是瘟疫制作者的【有意为之】。
难道说，瘟疫背后的幕后黑手与精灵们之间有什么仇怨？
“……愿圣光将你的思念传达。”
双手合十为眼前的死者献上祈祷，注视着圣光蔷薇象征性地向死者遗体落去的模样，尤希娅不再逗留，起身径直前往了之前认定的方向。
她没有注意到的是，在她离开许久之后，周围的瘟疫绿雾突然像是狂欢一般涌动起来、紧紧地包裹住了肉球之上的圣光蔷薇。
下一刻，圣光化为乌有，雾色更加阴沉。