“我当然明白您的意思，但……这可不是我父亲所期望的。”
斐拉维拿起桌子上的电报，上面已经说的很明白，让霍华德打到能让希德尼十四世满意为止。光灭一个蓝宝石公国，显然满足不了皇帝的胃口。
霍华德自然也明白话里的意思，但他更清楚，眼下的帝国其实正处在一个微妙的动**时期，表面看歌舞升平，但内部的各方势力都在水面下蠢蠢欲动。
毕竟皇帝已经老了，希德尼十四世再有四个月就是他的八十大寿。
一般老人到了这个知天命的年纪，都会选择颐养天年，静静的安度余生。而希德尼十四世却像是看破了生死，依旧浪的飞起，不但夜夜笙歌，翻后宫的牌子，甚至还要娶一个十八岁的小姑娘。
就他这种玩法，宫廷的药师们再怎么给皇帝进补，也依旧是“入不敷出”，鬼知道他哪天会精尽人亡。
而那些正值壮年的皇子们也乐得老皇帝作死，好赶快给他们腾位置。
所以在老皇帝驾鹤归西到新皇帝坐稳皇位之前的这段时间，帝国的确可以适度的打一些局部战争来转移内部矛盾，但却要尽量避免战争升级，将整个国家都拖进万劫不复的深渊。
在这种情况下，霍华德认为最稳妥的方式，就是灭了蓝宝石公国，然后逼迫联邦和东秦在坐到谈判桌前，大家一起将这个小国肢解，不失为皆大欢喜。
至于老皇帝对这个结果会不会感到满意，霍华德相信过几个月，希德尼十四世会自己冷静下来的。
另一边，德拉贡离开会议后，来到位于楼下的参谋本部报道。由于之前的爆炸事件中，整个参谋部几乎全灭，所以现在的参谋都是刚刚从各部队抽调来的，大家彼此之间虽不熟，却也不陌生。
这时门外进来一名准将，德拉贡有在之前的会议上见过这个人，对方并不是殖民地军区的将领。
准将进门后，先是环视了一圈屋里的八人，目光最后落在德拉贡身上，然后做起了自我介绍。
“先生们，我叫罕莫·拉顿，是你们的新参谋长。因为时间紧、任务重，所以咱们长话短说，我先把工作安排一下。对了、李上校，我刚到远东，对当地的情况还不了解，司令官向我举荐了你，从现在起，你是副参谋长。”
突如其来的“升官”，让德拉贡不由得为之一愣。毕竟正常情况下，远征军作为一个集团军单位，正副参谋长理应都是将衔才对，还轮不到他这个上校。
好在其他几个参谋多多少少都知道一些他的战绩，因此并没有因为年轻就怀有敌视，纷纷鼓起掌来。
参谋部当下的首要任务，是规划西南战线收缩后的新防线，并拿出一套行之有效的后撤方案，以免出现混乱。
要知道撤退可是个考验军官调度能力和基础兵员素质的技术活，古往今来多少重大战役，都是在撤退时出了问题，导致撤退变溃退，从而**。
因此很多时候，军事家判断一支部队是否善战，看的不是他们进攻有多猛，而是撤退时能不能做到井然有序。
而德拉贡他们要做的，是为西南战线五万帝国军和十二万塔兰斯军制定一套后撤方案，他们这一众新晋参谋肩膀上的担子，可是一点都不轻。