帝都城下，惨烈的攻防战已经持续了整整一周，效忠斐拉维的守军虽然战斗意志顽强，一度跟陆战队打的有来有回。但无奈因为没有制空权，地面部队一直被头顶上的空军花式轰炸，因此防线不得不一退再退，很快就丢掉了大半座城市，就连帝国皇宫也进入到陆战队的炮兵射程之内。
不断推进的陆战队还成功解围了之前孤军深入的那个营，将剩余的一百多人救了出来。他们随后用一面更大的军旗，换下了之前因为被敌人深恶痛绝而饱受战火摧残的那面。
一直飘扬的黑龙旗，极大鼓舞了陆战队官兵们的士气。
以他们目前的推进速度，德拉贡保守估计，最多再有三到五天的时间，他们就可以打到皇宫门口。
到时候留给斐拉维的选择将只有两个，要么为保命灰溜溜的放弃帝都，丢掉自己作为正统的象征，要么做个有骨气但没命活的皇帝，选择与他的皇宫共存亡。
无论哪一种情况，这都将是东帝国的胜利，因为他们证明了自己有能力重新夺回失去的帝都。而那些作壁上观的骑墙党们也会迅速跳反，遵循本能的站到强者一边。
然而眼看着胜利就在眼前，天公却突然不作美。原本还算晴朗的天气，在两天前开始阴云密布。一连下了好几场阵雨，雨势是越来越大，持续的时间也越来越长，并且还伴有雷电。
面对这样的鬼天气，德拉贡不得不出于谨慎考虑，被迫叫停了空军的支援行动，但这样一来，也使对面的帝都守军压力大减，甚至还表现出想要趁势反扑的意思。
“斐拉维的嫡系，还真是特么的顽强啊！”
第二集团军群的前线指挥所内，德拉贡看着眼前地图上犬牙交错的战线，不由得感慨着。抛开理念和信仰不谈，对面那些士兵，的确都是些不肯轻易服输的硬骨头。
但也正是因为这份军人的尊严和对胜利的执著，让两边明知道自己是在同室操戈，也要固执的决出胜负。
而除了糟糕的天气，另一个让人不安的消息来自于北方。就在昨天晚上，德拉贡突然接到第一集团军群发送的机密电报，内容只有短短几句话，却让德拉贡在看完后心头一紧。
就在电报到他手上的三个小时前，第一集团军群司令官霍华德因为病情恶化而在指挥所内突然陷入昏厥。虽然在随行医护团的极力救援下，暂时转危为安，但情况却依旧不容乐观，为了稳住霍华德的病情，医生为他注射了安定剂，但这也使得霍华德的意识陷入昏迷，无法继续指挥军队作战。
霍华德的身体自从双腿伤残后就一直不好，当初大夫说他还有三五年好活，其实是建立在他能退居二线，安心养病的前提之下，但内战的严峻局势，却根本不允许他置身事外。
身体不好本身年岁也大，再加上繁重军务对身体和精神构成的双重压力，老爷子能一直撑到现在，全靠的是一股毅力。
然而再强大的意志，也终究是难敌生老病死。