和法尔切妮、特亚修的重逢缓和了冷战的气氛，至少表面上，冒险家们恢复了和乐融融的关系，但敏锐的魔法师还是嗅出一丝不自然，瞅了个空询问黑发少女：“你们闹矛盾了吗？”
“呃……矛盾也不算，只是一点小小的摩擦。”杨阳含糊以应，不是不信任法尔切妮的人格，而是这件事牵连甚广，根本没办法跟外人说。何况争执的原因之一就是对方的主君，难保不引起愤怒。
“哦。”法尔切妮没有起疑，只是本着前辈的立场由衷劝告，“小摩擦也不可以放着不管，要尽快解决。冒险家之间的协调非常重要，不然有可能在战斗中造成无法挽回的结果。甚至如果不能修复的话，拆伙另找合适的搭档比较保险。”
“我们还没到这地步啦。”这么嚷嚷的是肖恩。诧异她口气的突变，法尔切妮眨了眨眼：“没有最好，我只是告诉你这种情况的处理方法……还有，杨阳，你好像变活泼了？”
“呃……”肖恩赶紧闪人，换宿主出来粉饰：“哈哈，我只是一时激动，因为和同伴闹得不太愉快嘛，不是性格有什么变化。”说着，狠踹总是冒冒失失捅娄子的寄宿者。
“哦。”法尔切妮很有点将信将疑。耶拉姆熟练地转移话题：“你们住哪儿？方便的话，过来一起住如何？”
“好啊，我们住‘金褛鱼’旅馆，只要把房间退了就行。”特亚修大方地答应。法尔切妮却持不同意见：“还是你们搬过来吧，怎么说这里也是我的母城，理应我招待你们。”昭霆奇道：“对了，法尔切妮你娘家不是在这儿吗，为什么还住旅馆？”
“我娘家不在这儿，在更北边的埃维里沃，有没有兴趣去玩？”
“那个埃什么好玩吗？”
“好玩极了！那里是法师的大本营，有许多不可思议的景象，各式各样的魔道具，漂亮的魔法首饰和小玩意儿。”
昭霆被她鼓吹得动心，杨阳也若有所思：“法尔切妮，那里可以打造魔道具吗？”法尔切妮感兴趣地转过头：“当然可以，你有原材料？”
“嗯，有人送了我一块。”杨阳迟疑地掏出罗兰赠送的紫莲石，不仅法尔切妮，昭霆等人也好奇地围过来。
“太棒了！”端详片刻，女魔法师发出惊艳的感叹，“这么纯的成色，这么完美的形状，绝对是顶级的货色！谁送你的？好慷慨！”
“这个……”杨阳心里也很吃惊，不好意思地搔搔头，吞吐道，“是一个……朋友。”几个少女的眼里都浮起暧昧之色，法尔切妮尤其露骨：“是男性朋友？”特别加重“男性”两字。
“不是啦！”杨阳尴尬地低吼。这回换昭霆用手肘顶她：“阳你就别害臊了，又不是第一次钓到大鱼。”
“什么什么？什么大鱼？”女性总是对八卦没有抵抗力，连还在火头上的希莉丝也放下隔阂，加入进来。不过昭霆倒没冲昏头，想起表姐曾因为自己一句调侃，就晕倒加发高烧，当下不敢乱吹，只含糊说有个大人物和杨阳很投契，给了她一个信物，还叫他凭这信物去找他，听得女孩们唏嘘不已。
杨阳松了口气，不禁也回忆起卡萨兰城主的音容笑貌，突然发现是有不少男性送她礼物。先是史列兰送的红宝石耳坠，然后是神官送的十字架项链，再来是银龙王送的龙鳞护身符，最后是罗兰送的紫莲石。其中最珍贵的是红宝石耳坠“真王的荣耀”，最实用的是护身符，最不值钱的是项链，但她最重视的就是这件心上人亲手为她戴上的首饰。
下意识地抚摸胸口，感到熟悉的触感，杨阳微微而笑。
“我也要送你礼物！”脑中响起的声音令她回过神。
“干嘛，没事凑什么热闹？”思念被打断，杨阳有点不高兴。
肖恩闷闷地道：“因为因为，罗兰城主和你只是普通朋友，他都送你东西，我这个宿命的另一半不送好像说不过去。”
杨阳莞尔：“傻瓜，你不是送过我一把弓么？”
“啊，对哦，不过那算吗？”
“当然算，我可是好好地保存着，别胡思乱想，还是想想怎么跟希莉丝和解。”
“呜……”
“阳，你傻笑什么呢？”昭霆首先注意到她的异状。法尔切妮的眼神转为关切：“杨阳，你真的不对劲，不会连你也学那种乱七八糟的方法，把人格分裂了？”杨阳连忙摇头否认：“不是不是，我只是想起一些事情。”肖恩，你真是害死我了！
“埃维里沃有那种法师吗？”牢记维烈的警告，耶拉姆慎重地问道。法尔切妮苦笑：“我是没见过，不过确实有，而且……有些不好的传闻。”特亚修大喝：“法妮！”见他神色凝重，余人也不安起来：“怎么了？”
“没什么，因为那是魔法师公会内部的消息，特亚修怕我说出去，会受到责罚。”法尔切妮露出充满透明感的笑容，“不用担心，哪里都会有害群之马，法师又是一群特别容易钻死胡同的人，但是这些影响不到你们，我担保你们会有一场愉快的旅行，所以，一起去吧？”杨阳等人面面相觑，觉得不便拒绝，而且埃维里沃本来就是他们的行程目标之一，就应允了。
……
一行人收拾行李，搬到金褛鱼旅馆，恰好赶上吃晚饭时间。特亚修叫了一桌丰盛的菜肴，让十几个人吃也绰绰有余。耶拉姆暗暗嘀咕这未免太奢侈了，昭霆却想起特亚修曾说法尔切妮的食量是自己的三倍，怀疑地观察，果然不见她大吃大喝，反而仪态端庄地小口进食，说有多气质就有多气质。
不料，他们每个人都吃饱后，法尔切妮还是一副兴头上的模样，而且速度越来越快，扫完所有的剩菜，招手对服务生道：“小姐，请再给我一份甜甜圈和香肠甘蓝卷。”
“再一份！”
“再一份！”……
众人目瞪口呆地看着她风卷残云，像无底洞一样填，心道：她到底是怎么塞进那么多东西的？怎么看她的身体也装不下啊！
“比我还厉害。”肖恩由衷叹服。特亚修握住妻子的手，无奈地道：“好了，法妮。”法尔切妮回过神，朝众人绽开依然十分有气质的笑靥：“啊哈哈，不好意思，一高兴就多吃了点。”杨阳干咳一声，道：“你们的食费一定很惊人吧？”
“这倒还好，我们当冒险家时攒了不少积蓄。退休后，法妮还可以从魔法师公会领取丰厚的津贴，我也有一块封地，生活不会有什么问题。”回答的是特亚修。希莉丝讶道：“你是骑士？”在埃特拉，只有龙骑士能够获得封地，连贵族也只是拥有庄园。
“不，我哥哥是龙骑士。但他对这方面的事没兴趣，就把土地过继给我了。”
“他哥哥很有名唷，就是青龙骑士巴曼。”
“耶耶……”杨阳等人一齐惊呼。昭霆激动地瞪视特亚修：“你知不知道，你老哥和神官先生打过架？”这回轮到夫妻俩尖叫：“什么！”
“我是听哥哥说过，他有个很佩服的人，名字叫索莱顿，枪术了得，原来……那人就是神官大人。”特亚修失神地喃喃自语，满脸难以置信。神官大发神威凌迟双头哭虫时，他和盗贼萨姆已经晕了过去，因此对神官的武艺没有切实的体会，不然有很多片断的线索可以联系起来。耶拉姆感慨：“这个世界真小。”杨阳和昭霆赞同颌首。
当晚，他们住在夫妻俩招待的高级客房里，度过了安稳的一夜。惟独黑发少女碾转反侧，一时睡不着。
“杨阳，干嘛老翻来覆去的啊？”共用身体也意味着感觉同步，肖恩被折腾得睡意全消，不解地问。杨阳没好气地道：“你还有心情睡，你才是应该烦恼的那个吧。”有这样的师父，索贝克真是不幸。
“我白天一直在想啊，晚上才想休息一下。”
“你想出什么来了？”
“嗯……先不跟希莉丝争，到坎塔萨找罗兰城主，和他当面对质，再由他引见帕尔，大家和解，一起快快乐乐地话家常……完毕。”
“……”杨阳无言了整整半分钟，抱头叹息，“单细胞生物果然是不适合思考的。”肖恩哇哇大叫：“那你说，有什么好办法”这倒问闷了杨阳，沉吟片刻，她脑中蓦地灵光一闪，翻身坐起，险险咽下到口的声音：“不对！我们被朱特骗了！”
“啊？”
“你仔细想想，一开始话题是围绕帕西尔提斯是索贝克，你要去见他展开的，可是扯着扯着，就变成罗兰城主是不是有野心上头去。其实他有野心也不奇怪，他才华洋溢，年轻有为，原来的国王又是个昏庸的君主。他想篡位，谁也不能说他错。但朱特给我们制造了一个错觉，好像他有野心就是十恶不赦，连带索贝克也不可饶恕。”
“……对哦。”肖恩矛塞顿开。杨阳继续分析：“这样一来，拉克西丝元帅的行为也解释得通了。身为王室中人，她肯定不想把祖宗的基业拱手让人，无论罗兰城主多么贤明。两方都没有错，所以朱特的选择题是不成立的。”肖恩听得连连点头，大为宽心：“嗯！”
“不过……”杨阳突然露出犹豫之情，“如果我的猜测无误，你就要做好心理准备了。因为朱特设的局是建立在罗兰城主确实有野心的前提上，才能确保他最后稳赢。而从希莉丝的反应来看，罗兰城主的野心还不止是当上国王这么简单，很有可能是统一全境，成为魔导国真正的王。”
“……”
“那么，他就和其他四位城主冲突了，而希莉丝的愿望又是当上南城城主……”杨阳一言未毕，被厉声打断：“不要！我决不和帕尔为敌！”叹了口气，杨阳烦恼地耙耙刘海：“别说索贝克了，就是罗兰城主，你也不忍心和他站在对立立场。”肖恩默认，半晌，闷闷地道：“他是帕尔的徒弟，帕尔一定很重视他。”有了个徒孙让他感觉自己很苍老。
“真难办啊。不过我们也不用太悲观，扎姆卡特……维烈预言今年就会爆发大规模的战争，以希莉丝目前的状态，想插手也无能为力。至于她母亲，其他城主，这是他们必须面对的，我们也没有置缘的余地。”话虽如此，想到中城城主，杨阳还是迟疑了好一会儿才说下去，“我的意见是，你不要去见索贝克，他已经开始帮助罗兰城主了，你见到他，几句口风一露，加上希莉丝和朱特搅局，他可能会看在你的面子上，和罗兰城主决裂，那样他肯定不好受。”肖恩满心不愿：“但是……但是……”
“是你一个人为难好，还是拖他一起为难？”
沉默。感到不属于自己，却清晰得像是自身情感的苦涩，杨阳柔声劝慰：“每个人都有自己的选择，也必须为自己的选择负责。索贝克是个明白自己在干什么的人，你不必过于牵挂。至于道歉，你拜托罗兰城主，或者写封信去也行。而且你没有恢复记忆，见了面只有尴尬。还是等你想起他，再堂堂正正叫他一声‘帕尔’，向他道歉比较好。”听到最后一句，肖恩的心情才舒坦了些，点点头：“你说的对。”现在的他，是还没有资格去见帕西斯。
动了半天脑筋，杨阳也累了，躺回有些泛凉的被窝，很快进入梦乡。反而是肖恩心潮澎湃，思前想后，过了良久才迷迷糊糊睡去。
窗外，月色凄迷。漆黑的夜空中，一轮银月高悬，散发出幽冷的光芒。静谧的房间里，除了炉火发出的劈啪声，熟睡的人们细微的鼾声，再无其他声响。
昏暗的角落，忽然涌出一团流云状的光雾，缓缓聚拢，形成女子娉婷的轮廓。剔透的美貌，莹润的肌肤，仿佛一尊水晶雕琢的娃娃。她撩起宛如月光结晶的白纱长裙，走向最里侧的床铺；倾身，任一头长长的漆黑卷发流泄而下；目光掠过旁边睡得正香的几个少女，定在杨阳脸上；然后，伸出手，轻轻碰了她一下。
青光闪现。当光芒消失后，黑发少女的形象隐去，换成以不同姿势沉睡的棕发青年。与这个变化呼应，女子清澈的紫眸浮起浓浓的水雾。
“肖恩师父……”
淡如轻风的低语，却包含着深不见底的情感。魔王屈膝坐下，白皙的手指耙梳他凌乱的刘海，尽管实际上根本触摸不到。
“刚刚，我去见了帕西斯。”
和面对魔界宰相时强势而冷酷的态度截然不同，此刻的魔族之王就好像一个见到久别重逢的父亲，急于把在外面所受的委屈一吐为快的孩子。
“我抱住他、亲吻他，可是，他什么也感觉不到。”颤抖从指尖曼延至全身，投向虚空的视线摇晃着，“就连告诉他我还活着，还存在着的声音，也传不到他的耳中。”
“我好恨，肖恩师父。每天每天，我都做着过去的梦。你抱着幼小的我在荒野里流浪，和大家一起打打闹闹……那个时候好快乐，每次我都是哭醒过来，因为意识到……已经再也回不去了。”
“夺去这一切的是众神！如果不是那个该死的预言，你就不会被东方学舍抓到，继承天杖，在降魔战争里受伤，让英雄王和席恩钻了空子！明明罪魁祸首是他们，还敢摆出一副施恩的嘴脸，恶心！席恩都没他们虚伪！”
随着越发激动的话语，紫色的双眸不再有泪，而是焚天灭地的恨：“他们夺去我的一切，我也会毁掉他们最珍视的东西！”
垂眸，触及**的人时又恢复原本的依恋孺慕：“就快了，肖恩师父，你从这个咒缚里解放，我和帕西斯相见的一天。”
俯下身，在养父的前额印下一吻，菲莉西亚和来时一样，静悄悄地消失了踪影。
……
“啊……”
第二天一早，一声凄厉的长号划破天际。
“阳……肖恩？！”最先跳起来的希莉丝看到呆坐在**的情人，发出意外的低呼。跟着爬起的昭霆揉揉眼，叫道：“怎么是你！阳呢？”却见对方缓缓转过头，露出以往从来没有过的，尴尬中带着腼腆的表情：“不是肖恩，是我。”
“啊？！”连同最后起床的莎莉耶，三个女孩都愣住了。
“我是杨阳，不是肖恩！”黑发少女用力拍打胸膛，接着瞪视大了一号的手，一脸欲哭无泪。这就是她刚才尖叫的原因了，试想哪个正常的女性一觉醒来发现自己变成男人还能无动于衷？不亚于她，正牌的肖恩也是满心困惑，惶乱无措。
希莉丝回过神，慌张地问道：“那、那肖恩呢？”杨阳叹了口长气：“在里面，大呼小叫，申明他没有用任何诸如拟态术之类的法术。”莎莉耶不解：“那为什么会这样？”杨阳翻了个白眼：“你问我，我问谁。”她已经烦躁得快疯了，口气就很不好。
“真的是阳？”昭霆将信将疑，走过来捏表姐的脸，“我来试试。”杨阳一言不发，劈头就是一个暴栗。被打倒在地的昭霆喃喃道：“是阳……”肖恩不会打她。
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“他还能出来么？”希莉丝问了个有建设性的问题，受她感染，杨阳也冷静下来，点了点头：“可以，先起来的就是他，那时还没觉得异样，我被拖出来才发现不对……之后的事，你们都知道了。”
唔……听肖恩的声音这么理智地说话真别扭。
“现在我担心的问题是……”杨阳双手握拳，从咬牙切齿转为歇斯底里的高喊，“我要怎么洗澡？总不见得要我去洗男人的那个吧！”三个女孩脸红地对视，半晌，希莉丝小声道：“让肖恩自己洗……”
“这个身体是我的啊！虽然外表是男的！你……你要一个男人帮我洗？”
静默。像山那么高，海那么深的静默压在每个人的肩头。更糟糕的是，房门也在这个时刻被敲响：“杨阳，出什么事了？发出那么大的叫声！”
“不对，那不是杨阳的声音，是男人！你让开，我来教训这个登徒子！”
“法妮……”
嘈杂声中，一手凝聚着火元素的法尔切妮气势汹汹地冲进来，被及时赶到的耶拉姆拦住：“等等，他是我们的同伴！”
“耶拉姆，我是杨阳。”黑发少女颓丧地掩住脸：呜呜……连师兄也认不出她了。闻言，褐发少年和前军人目瞪口呆，夫妻俩的下巴则滑落到地。
……
“原来如此。”
听完事情的始末，四人才恍然大悟。法尔切妮露出不豫之情：“为什么不告诉我们呢？你未免太见外了。”杨阳两手直摇，诚恳地道：“不是的，我不是不信任你们，而是肖恩的身份……太微妙。虽然是生灵，他毕竟也是幽灵，一般人对死者都很恐惧，加上我和他的关系很难说清楚，可能会被误认为是死灵法师。”
“嗯，难怪你这么谨慎。”法尔切妮神色顿和，拍拍她的手背，“不过我城对死灵法师不像别的城那么排斥，还有人公开研究，你不用担心。”特亚修道：“法妮，你帮她看看是怎么回事吧，这个样子实在别扭。”女法师点点头，吟唱起咒文，连用几个侦测和解咒的魔法，毫无作用，困惑地皱起眉头。
“怎么样？”尽管看表情就知道不乐观，杨阳还是抱着一线希望问道。
“奇怪，我没有感到任何魔力的波动，不像是中了咒术。当然，也有可能是施法的人比我强，我感觉不出来。但是我猜想……只是猜想，也许你体内那位和你融合得太彻底了，才会在外貌上呈现变化。”
“那我出来！”肖恩突然大喊，吓了众人一跳。然后就看到他“嗯嗯”地憋了半天，沮丧地垂下肩膀：“不行，出不来……”
“肖恩。”希莉丝安慰地伸出手，被法尔切妮抢先一步，捧起肖恩的脸：“是个好小伙子呢，刚刚是逗你的，哪有那种事啊。别担心，姐姐会想办法。”说着，亲热地拍了拍，看得希莉丝醋缸打翻，特亚修一脸妒意。
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“呃……”棕发青年不自在地动了动，讷讷道，“什么办法？”女法师意犹未尽地捏了捏，在丈夫发作以前缩回手，恢复正色：“我认识几位对亡灵有研究的高段法师，我们即刻启程，前往埃维里沃吧。”
……
由于法尔切妮有四个月的身孕，一行人是坐马车上路。但是法尔切妮的娘家为夫妻俩准备的是一辆不大的四轮马车，踢开特亚修后，也只能勉强塞五个人进去，让四位女性和现在不知算男算女的杨阳占据，剩下的男性们另外骑马。
“好不习惯。”局促地把两手放在膝上，杨阳发出第N次叹息。坐在她旁边的法尔切妮笑道：“有什么关系，这个模样挺帅啊。”两人斜对面的希莉丝扁嘴不吭声，虽然明知眼前的人不是肖恩，看到其他女人和“他”坐一起还是不舒坦。但她的身材比法尔切妮和肖恩都纤瘦一点，就和昭霆、莎莉耶挤一张凳子。
“实在不习惯的话，叫肖恩出来好啦。”昭霆大咧咧地道。杨阳摇头：“他说为了避免出问题，在离开埃维里沃前都不出来。”莎莉耶竖起食指：“那你要注意别露出女生的习惯，不然看起来会很怪。”
“我平常很娘娘腔吗？”
“没有！”昭霆四人异口同声，特别是希莉丝，叫得最响。当初她误会杨阳是男生并强吻她，就是因为她的外貌和举止都非常男性化的缘故。
“这不就得了。”杨阳微笑，看得昭霆、希莉丝和莎莉耶心下悚然：尽管没有脂粉气，但是肖恩的脸露出这么温文尔雅的笑容……
“啊，到埃维里沃还有起码三天的车程，就这么干坐着很无聊，我临走的时候托服务生买了两包茶叶和一些点心，我们来开个茶会如何？”心思细腻的杨阳提出让三人更加冒冷汗的建议。不清楚肖恩为人的法尔切妮第一个响应：“好啊！你想的真周到，比我细心多了，难怪特亚修老是说我粗枝大叶。”
“没有啦，只是我喜欢喝茶，不知不觉养成了习惯。”
杨阳最爱喝的本来是红茶，但东城以药用的香草茶居多，红茶价钱贵，她就退而求次。反正神官除了酒只喝香草茶一种饮料，在神殿她就学会泡，现在拿出来现，也有模有样。
弥漫着茶香和甜点芬芳的狭小空间内，五个女性轻松地谈天，不时传出几声大笑，可怜男士们顶着冷风策马奔驰。不过吃午饭时，他们也结结实实享用了一顿耶拉姆亲手整治的烤肉大餐。
奇鲁镇是沙夫尔领最靠近埃维里沃大道的歇脚地，以前不过是个寂寂无名的小镇，自从埃维里沃大道建通后，运载着各种布匹、粮食、矿物、珠宝、药材和茶叶等货物的商队来来往往，旅馆店铺如雨后春笋般接连开张。大大小小的佣兵团，千奇百怪的冒险家和形形色色的异族都可以在这里见到踪影。虽然眼花缭乱的程度还不及前面的埃维里沃，但也足够令人目不暇接。
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考虑到一连几天都是在农舍借宿，众人决定好好休息一晚，明天再赶往目的地。
马车停在一家名叫“黑色惊悚”的旅馆前，法尔切妮当先跑进去，冲柜台喊道：“寇德叔叔，我回来了！”
“哟，这不是法妮吗，你不是去南边度蜜月了，这么快就回来了。”脸上有道一字疤的魁梧男子放下手中擦着的餐盘，亲热地招呼。杨阳习惯性地观察四周，意外高峰期客人竟然不多，可能是旅馆名字太吓人的关系。干净的大厅里只有三三两两的男女在走动，值得注意的是角落里两个裹斗篷的男子，似乎是魔法师，其中一人朝法尔切妮投以轻蔑的目光。
“因为碰到以前的朋友。”法尔切妮一扯杨阳，“我来介绍，这位是杨阳，弓箭手兼魔法师，你也可以叫她肖恩。”寇德一怔：“呃……啊？”不等他回过神，昭霆等人也自我介绍。
这回，杨阳感到那个魔法师又不屑地看着自己，猜想是职业的原因。一般兼职法师都被认为是半桶水；至于法尔切妮，对方大概嫌弃她言行不够端庄，有辱法师的高深形象。
察觉寇德打量的视线，杨阳礼貌地深鞠一躬：“你好，寇德先生。”
“呵呵，和法妮不同，是个稳重的孩子呢。”寇德笑了，眼神新奇而玩味，“看你的打扮，既不像法师，也不像弓箭手。”杨阳尴尬地搔搔头，她现在是肖恩的模样，套不进护胸，斗篷又太短，只好一身褚色长衣的本色扮相，肩背基里亚斯之弓，腰间别着法杖“灯熏鱼”。
嗤！角落传出一声轻笑，众人转过头，除了杨阳，没人分辨出是谁笑的。昭霆皱起眉头：“真讨厌。”莎莉耶小声附和：“就是，阴阳怪气的。”朱特宽宏得多：“似乎这才是正统的法师。”
“那个紫袍的人很厉害，别盯着他们看。”希莉丝警告，白魔法师对魔力的感知比普通术士敏锐，一进门，她就感受到一股庞大的压力。
“这家店经常有这样的人物。”法尔切妮没放在心上，转向老板，“我说寇德叔叔，你真应该装修一下，免得这里变成龙蛇混杂的黑店。”寇德轻轻敲了她一记：“用不着你瞎操心，我的店保持这样最好，省得客人太多，忙不过来。”说着，对特亚修道：“带你老婆上楼去，还是原来那间。至于你们带来的小朋友们，让他们住隔壁两个大房间。”特亚修道了声谢，搅着妻子走向楼梯。
放好行李，打开窗户通风，女孩们不约而同地拿出换洗衣服，然后定在门口。
“呃，阳，你是不是……等一下再去比较好？”昭霆建议，刚刚在走廊上就有人对房间的分配瞠目结舌，万一浴室里有人，那可出大乱子了。莎莉耶和希莉丝也用爱莫能助的眼光凝视可怜的同伴。
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呜呜呜……杨阳一脸哀怨。希莉丝不忍心地拍拍她的肩：“或者我们叫人抬一桶进来？还是你委屈一下，就擦擦澡算了？”
“……我洗。”杨阳咬牙，豁出去了。三天没洗澡，她已经浑身不对劲，再也顾不得矜持。宛如晴天霹雳，肖恩当场傻眼。昭霆三人面红耳赤，更同情地瞥了她一眼，嗫嚅道：“那……那我们叫人抬水。”
“杨阳……杨阳……”澡盆抬进来后，肖恩急得团团转，想劝又无从劝起。杨阳的尴尬不亚于他，红着脸解下法杖：“干嘛，你不是挺大方的，上次还想用我的身体在湖里洗澡。”
“那不一样！”
“怎么不一样？”
肖恩害臊地道：“那个时候我不知道身上有疤啊，很难看的，你不要看。”杨阳差点跌倒：“你你……我没话说了。”这家伙根本不知道羞耻为何物！
当事人都不介意被看光光了，她还扭捏个什么劲？这么想，脸上的血色消退大半，杨阳动作堪称自然地拉下头绳，一头微卷的棕色长发倾泄而下，直垂至腰。她好奇地捻起一束：“你的头发完全没有分岔呢，留这么长真不容易。”肖恩奇道：“留得长会分岔吗？”
“一般都会。”
“哦。”
聊天让杨阳更加放松，解开上衣的扣子，惊讶地睁大眼：“真的好多疤！你怎么会搞成这样？”肖恩闷闷地道：“不知道，这一段我还没想起来，说了不好看嘛……”
“没关系啦，你的身材和皮肤都很好。”到目前为止都非常顺利，但是脱到长裤时，杨阳又僵住了，羞涩重新浮上来。肖恩不解地问道：“杨阳？”他上半身的疤和下半身的应该差不多数量，上半身不介意，下半身她介意个啥啊？深吸一口气，杨阳用最快速度脱光衣服，爬进澡盆。
不怕不怕！轩风收藏的**海报她也不是没拜见过，就连真人……她叔叔杨唯和卡萨兰城主的**她也不小心瞄过一眼，不就是多了个东东，没什么大不了的！
温度恰倒好处，热水柔和地包裹住她，杨阳长长舒了口气，放松下来，靠着桶沿。
“果然泡澡很舒服呢。”
“你不要说话啦！”
“为什么？”肖恩莫名其妙。
杨阳呵斥：“因为你一说话，我感觉好像被男人偷窥一样。”
肖恩指着自己：“可是，这是我的形象，被看光的也是我啊。”
杨阳无言以对，半晌，抚额叹息：“算了，你想说就说吧。”
虽然放开了，杨阳还是不敢多洗，胡乱抹了一通，就匆匆过水擦干，再次以光速穿回衣服。
昭霆等人焦急地等在门口，听到开门声，一致转过头。只见同伴盖着毛巾，面色酡红地露出脸：“我洗好了。”耶拉姆搭住她的肩膀，语重心长地道：“跨过这关就好。”
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“……”
解决了清洁问题，杨阳泡了壶茶，坐在**，欣赏窗外的风景。黄昏的小镇依然十分热闹，下田的村民和结束一天探险的冒险家三五成群地走着，最远处是扛着工具的矿工。奇鲁镇附近有个魔晶石的矿区，这也是这里会出现魔法师的原因。当地的市场可以买到便宜的原石，甚至有法师用驱赶魔兽免费换取报酬。
突然，一声惨叫远远响起，原本次序井然的矿工队伍混乱起来，撒腿往这边跑，没多久从山那边窜出一大群灰影。杨阳揉揉眼，看出那是外形似狼，有着壮硕躯体和尖牙利爪的怪物。
“岩狼！”
“什么岩狼？”正在玩抓鬼的昭霆和莎莉耶投来茫然的目光。希莉丝跳起来，把保养到一半的武器插回剑鞘：“你说有岩狼跑出来了？”
“嗯，好像已经袭击了一个矿工。”杨阳趴在窗台上朝外面张望，松了口气，“没关系了，岩狼速度不快，而且有冒险家回头帮忙了。”肖恩却破口大骂：“笨蛋！和它们打什么打！应该派两个跑得快的牵制，退回城墙后面射火箭！”因为矿区时常出现魔兽，奇鲁镇周围建了防卫用的土墙。杨阳赞同：“对哦，岩狼怕火。”
“看来没我们插手的份。”希莉丝观察片刻，道，“岩狼不算厉害的魔兽，几个炎系法师就搞得定。”昭霆和莎莉耶不甘寂寞地往缝隙里挤，想看到一点精彩的打斗镜头。
“我就是炎系法师，去看看能不能帮上忙。”语毕，杨阳不等同伴回应，吟唱“风翔”的咒文，飞出窗子。同时离开旅馆的还有法尔切妮和那个用白眼看人的法师，这倒让杨阳有点意外，原来他竟是个热心的人。
“杨阳，肖恩，小心啊！”顾虑丈夫担忧的大喊，法尔切妮没有冒冒失失地施法或跑步，抬起头嘱咐。杨阳回她一个没问题的手势，向战场飞去；也会风系魔法的希莉丝和耶拉姆跟在后面。
十来个冒险家已经和岩狼打成一团，害聚在土墙上的法师没法出手，只好偶尔丢些小火球扰乱。这种地系魔兽虽然不够敏捷，但皮坚肉硬，力大无穷，普通的战士根本不是对手，不一会儿就出现了重伤者。
“该死！”肖恩展开风翼，召唤出炎剑，冲上去一阵乱砍。他头脑一发热就忘了隐藏形迹，而杨阳的意志又及不上他。不过，说是乱砍，每一剑都有效地切开了岩狼的队型，让冒险家们能够互相支援，不再各自为战；并抽空用左手操纵风卷，将伤者送出去。
“火柱术！”
“哇啊！”突然感到不自然凝聚的火元素，棕发青年险险避开一道拔地而起的炎柱，被轰个正着的两头魔兽就没这么好的运气了，当场化为了焦碳。
“真是的，施法前也不打声招呼。”嘀咕归嘀咕，肖恩对那个释放火柱术，一脸挑衅的魔法师倒满佩服的。从魔力的凝聚速度，出手的时机，看得出他是个优秀的法师。
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有了这样的角色押阵，他也不再出风头，掉头准备飞回城墙，不料又是一枚火炮打来。
“你干嘛啊！”好容易躲开，肖恩大怒：刚刚还可以解释成不小心，这次分明是蓄意！
“你才干嘛，明明是弓箭手，拿着把怪刀瞎砍什么。”
“要你管！”肖恩不是吃哑巴亏的人，当下蛮横脾气发作，我丢我丢我丢丢丢，一连串火炮砸在对方布下的结界上。威力之强，间隔之短令每个法师惊骇地瞪大眼。而且从魔力波动，可以看出这并非借助法器的效果，而是不念咒的施法。
不念咒的施法……还是中级的火炮，这不是顶级火焰术士才有的水平！？
“喂喂。”余人汗颜：这种时刻，他们居然还内讧！
肖恩正丢得起劲，蓦地脸色一变，甩出风之鞭，卷住一个冒险家的手臂，提了起来。只慢了半秒钟，一对巨大的甲颚伸出地面，四五只闪避不及的岩狼被钳成数段，迅速消失在宛如黑洞的大口中。
“伏地怪！”希莉丝惊呼，“哪个不长眼的矿工惹到它？”这种潜伏在地下的魔兽相当难对付，刀枪不入，抗魔力又强，但是性情温和，一般不侵犯它的领域，不会主动伤人。
将那个死里逃生的家伙扔到安全地带，肖恩提高嗓门：“跑！跑回城墙！”那些幸存的冒险家对他十分信任，二话不说扶起受伤的同伴，狂奔逃命。
“冰墓！”
尽管伏地怪不是嗜杀的魔兽，但也不像火蜥蜴一样有灵性，无法勾通，肖恩只好选择战斗，大量的冻气从他的掌心涌出，气温骤降，只听得劈啪连响，刚冒出头的伏地怪周围蒙上一层晶莹的雪白，被牢牢封在冰里。
“水火双属性！”
旅馆“黑色惊悚”的一间贵宾房内，响起震惊的喊声。紫袍老者凑近面前的远见水晶球，皱纹深刻的脸上写满难以置信。他也判断肖恩是顶级火术使，因此，几乎不敢相信自己的眼睛。
除了极少数天生体质排斥的例外，大部分人对玛那精灵都有适性，有人是水，有人是风，双系以上极为少见，就算有也是不冲突的属性，比如火·风，水·地等等。再缩小范围，得天独厚或突破瓶颈会相反属性的也有，但他们其中一种只能修习到三段以下，绝对高不上去。如果一种到达顶级，另一种还会变得没办法施展。这是所谓的“元素守恒”，创世神定下的规矩。哪怕是特例中的特例，被喻为魔法天才，对水火风雷地五种元素都有适性的卡萨兰城主，作为平衡，他的魔控力爆烂。
但是，肖恩却打破了这个法则。“冰墓”是四段冰系魔法，从一击封住伏地怪的效果，强度起码达到七段；范围也控制得非常完美。
肖恩……难道说！想起在大厅里听到的名字，紫袍法师激动得双手发抖，竭力压下兴奋之情，冷静地从腰包里掏出一把黑色粉末，洒在水晶球上，念出冗长的咒语。
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解决了伏地怪，肖恩刚想踩在战利品上摆个Poss，察觉一道不怀好意的视线，正左顾右盼间，听到乱七八糟的提醒：“小心上面！”
希莉丝和那个炎系法师反应最快，一个“圣光护罩”和一个“火焰之盾”相继丢出，帮他挡下两道雷霆。但突如其来的攻击并不是到此为止，几十把闪电之枪从突然出现在上方的黑色空洞直直劈下，声势浩大。肖恩在千钧一发之刻想起自己现在不能用斗气护体，止住扑势，迅速划出两个符文：“水网！”“风之镜！”
绵密的水蓝色大网在救援粉碎前张开，吸收了大部分的雷之力，而重叠上去的青色护圈则反弹了余波，让黑洞里的不明生物发出一声粗嚎。
波鲁纳！肖恩吃惊地睁大眼：这种只生活在阴湿地带的高等暗系魔兽为什么会跑出来凑热闹？
不管了，不在三秒内宰了它，这家伙散发出来的瘴气会把方圆百里变成死域，又有麻烦的特殊能力魅惑凝视和石化。
关闭视觉，将感知能力提升到极限，肖恩闪过两道石化射线，准确地打中波鲁纳的要害肋下部位，光牙在瞬间化为闪耀的长枪，撕裂了魔兽的巨体。没有让那些带有强烈腐蚀性的肉块掉落，他反手推出，用光茧包住，一个“雷神之锤”炸得干干净净，再用水系魔法净化。
光牙，确定了。紫袍老者没继续看下去，起身收拾行李。
“呼……累死了。”好不容易搞定，肖恩抹了把汗，揉着运动过度的腰哀哀叫。杨阳扁了他一拳：“笨蛋！是谁说离开埃维里沃前都不出来的啊？”
“情况紧急嘛。”
“你为什么又出这么大的风头！”跑下土墙的希莉丝和耶拉姆也大声怒骂，其他人则是一副迎接英雄的架势。看到走在最后的红袍青年，肖恩用风刃挖出伏地怪的魔核，连同波鲁纳的魔核一起递给他：“给你！”
“咦？”瞪着这份送上门的大礼，对方一时反应不过来。
“那个火焰之盾不是你放的吗？谢谢你救了我！”棕发青年笑靥灿烂，“我叫肖恩，你呢？”火系法师的脸色变得和他的袍子一样红，讷讷道：“凯鲁。”说着，瞥了希莉丝一眼。
“没关系，她是我的情人，我们之间不用计较这些，而且这两个魔核她用不着。”
“那……谢谢你。”凯鲁感激地收下珍贵的礼物，原本倔强的线条软化，目光从敬佩上升为好感。这时，众人身后响起一个老迈的嗓音：“凯鲁。”
“导师！”红袍青年诧异地转过头，不解地看着他一身旅行的打扮，“您这是……”
“回去了。”
“……是。”不敢多问，凯鲁立刻跑到他身旁，朝肖恩一行挥挥手，伴着他离去。目送两人的背影，希莉丝拍拍情人的肩，调侃道：“你可真大方。”
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“因为他是个好人啊，虽然脾气有点差。”肖恩的语气充满欣赏和友善。杨阳却深深皱眉：那个紫袍老者临走时的眼神，让她感到一丝不安。
……
连用两个移动术来到奇鲁镇外，凯鲁才问出心里的困惑：“导师，为什么突然改变主意？我们不是要去矿区收集品质好的魔晶石吗？”
“没这个必要了，有更重要的猎物出现。”
“您是说……”凯鲁倒抽一口凉气。老者不悦地睨视他：“你太迟钝了，看到那么明显的特征，还猜不出吗？”凯鲁按捺内心的动摇，恭谨垂首：“请原谅，因为弟子得到那两个魔核太高兴了，疏忽了观察。”
“咳，我理解你的心情，但魔法师如果不能克制自身的情感，只会和更好的机会失之交臂。”
“是，多谢导师教诲。”
想起棕发青年的笑容，犹豫半晌，凯鲁终于忍不住问道：“导师，你真的要对他出手吗？他……他毕竟是提拉的英雄啊。”这回，老者的口吻掺入严厉：“凯鲁，你是我最优秀的弟子，但是你这个优柔寡断的毛病，总是让我忧心。”凯鲁打了个哆嗦，深深低下头。
比起“丰饶之风”，提拉的事件更令法师们震动。肖恩决计料想不到，他表现出的六系魔法全通的能力，是多么让人垂涎。甚至，被当权者逮住还比落在这些觊觎者手里好得多。因为魔法师固然是一种必须理性的职业，推动理性的，却是最不理性的疯狂欲念。
“还记得我在第一堂课上对你说的话吗？‘一切都是为了魔法’。所以，为了追求魔法，付出一切都是值得的。”
“是！”
凯鲁的眼神也沉冷下来，宽大袖子里的双手紧紧攒起。
……
创世历1038年春之月7日，杨阳一行来到埃维里沃。
从东城的前身奥斯曼帝国起，这里就是法术研究中心，著名的“魔法师之乡”。不但有良好的氛围，还保留着许多珍贵的遗迹。最典型的要属古琦大桥和镜塔。前者用现在已经没有的石材“虹彩岩”建造，横跨格兰特河支流，桥面宽阔可容八辆马车并排而行，在阳光下会散发出梦幻般的绚丽虹光，宛如真正的彩虹；后者名副其实，是用一种有魔力隔绝功能的矿物“镜石”砌成的高塔，通体洁白，直入云霄，远看像一束光。
此刻刚过午，桥上来往的车辆很多，往南的以布匹、毛皮、木材和金属加工品居多；而运向北面的货物大都是粮食、茶叶、矿物和小商品。
杨阳探出头，沿着护城河的上流望去，只见远处峰峦叠嶂，大河从山谷中奔涌而出，水势湍急；向东边看，则是无边无际的广大平原，仿佛玉带般的河流纵横分布，闪烁生辉，直注入地平线的彼端。初春的风吹过整个帕威廷三角，带来微甜的潮湿气味。
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“真是美丽的景色。”她由衷感叹，索性不缩回车子，跟着晃悠进城，发出一声压抑不住的惊呼，“哇啊……”
和以前见过的建筑不同，这里的房子都很直，像一块块镂空了的巨石，墙壁上刻着各式各样的浮雕，有动物、有花草、有风景，中间镶嵌着彩色琉璃，哥特式的壮丽和巴洛克的精致完美地融合在一起，处处彰显出符合“魔法师之乡”的神秘和幻美。
“很棒吧。”法尔切妮露出自豪的笑容，打开另一边的窗子，对丈夫喊道，“特亚修，我们先回家，休息一会儿再出来。”
“好。”
法尔切妮的娘家位于高级住宅区的一角，是一栋朴实的小洋房，前后都有修剪得相当别致的花园。家里只有法尔切妮的母亲米兰夫人和几个女仆居住，父亲很早就去世了。
“妈！”一个衣着精美气质高贵的中年妇女等在门口，被甫下车的女儿抱了个满怀。
“放手放手，这么撒娇像什么样子，还不快招呼朋友进去。”嘴上责怪，满眼的爱怜却泄露了真实情感，朝杨阳等人行了个注目礼，米兰夫人的视线定在站得毕恭毕敬的青年身上，“辛苦你了，特亚修。”
“哪里，岳母，让你担心了。”
“讨厌啦……妈，说得我好像是麻烦精似的。”法尔切妮不依地娇嗔。米兰夫人敲敲她：“你不是麻烦精，你是野丫头。”语毕，她面露困惑，又看了众人一眼：“对了，法妮，谁是‘杨阳’啊？我记得你信上说，有个朋友是黑头发，长得挺俊俏的小姐，怎么没看见？”
“呃……”众人面面相觑，半晌，杨阳苦笑着站出来：“初次见面，夫人，我就是杨阳。”
“……”
不出所料，米兰夫人的眼睛瞬间睁得两倍大。
……
听完原委后，女主人总算摆脱震惊状态，沉吟道：“这件事，去请教葛温特导师最恰当，不过今天是面粉节，还是别打扰人家休息，等明天吧。”
“对哦，今天是面粉节。”法尔切妮一拍脑袋。昭霆好奇地问道：“什么是面粉节？”
“我城的特殊节日，和南城的甜点节有异曲同工之妙。丰年大家会把面粉和吃剩的点心乱扔，荒年当然不会浪费粮食，就做做蛋糕什么。”
“好好玩。”莎莉耶首先拍手响应。米兰夫人惊艳地瞧着她：“好可爱的孩子，这么小就出来旅行了？家里的大人不担心吗？”莎莉耶落寞地垂下眼：“我爸爸妈妈都去世了。”
“真可怜……来，跟阿姨去试穿漂亮衣服，忘掉那些讨厌的事。”
不由分说地，米兰夫人牵起莎莉耶的手走出客厅。昭霆看得目瞪口呆：“哇咧咧，她们俩看对眼了？”杨阳若有所思。明白她的想法，耶拉姆开口道：“你母亲支持你去做冒险家吗？”法尔切妮会意，笑道：“别看我妈那样，当年她可是很厉害的冒险家。”众人傻眼：“啊？！”
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“她是嫁给我爸爸后，才安安分分待在家里的。”说着，法尔切妮顶了丈夫一下，不甘心地道，“现在，我也步上她的后尘了。”特亚修自知理亏地缩了缩：“等孩子长大后，我们再出山。”
“那时侯都是老头子老太婆啦，哪还有力气冒险。”
“别这样，法尔切妮，人生都是从灿烂归于平凡，而且教育小孩也是很有趣的挑战。”杨阳安慰，指指两人离去的方向，“倒是你母亲，有没有兴趣再领养一个？”夫妻俩一怔：“你是说……莎莉耶？”
“嗯，实不相瞒，她的背景很复杂，年龄又小，跟着我们这些成天打打杀杀的冒险家对成长不好，我一直在帮她留心安顿的地方，但是至今为止，没有比这里更合适了。如果经济情况允许，你母亲也愿意接纳莎莉耶，我想把她托付给你们。”
“我想我妈会同……”法尔切妮的回应被一个更大的声音打断：“不要！”
“昭霆？”
“干嘛突然做这种决定？莎莉耶不是我们的同伴吗？你这样随随便便把她交给陌生人，算什么啊！”
“问题是，这样对她比较好。”解释的是希莉丝，“你还没忘记她在花村的表现吧？”昭霆语塞。耶拉姆也持赞成态度：“她的性格扭曲得太厉害了，必须用正常的家庭环境矫正过来。”昭霆气得直跺脚，偏偏找不出理由反驳。这时，杨阳蓦然变脸，拍案而起：“帕尔也是很扭曲，我抛弃他后，他变回正人君子了吗？我们既然把莎莉耶从香都带出来，就有责任照顾她到长大成人，那时再由她自己决定去留！”
“对对！肖恩说的对！”昭霆跳起来，和他站同一阵线。不料她还没站稳，对方义愤填膺的神情又变回温文尔雅，徐徐坐下：“你们俩冷静点，我并没有说现在就决定，一切都要看莎莉耶的意见。如果她也喜欢米兰夫人，愿意留下，那么皆大欢喜。”昭霆不答，她已经被表姐的变化无常搞懵了。
法尔切妮的适应力就强多了，只愣了一会儿就回过神：“我妈那边不会有什么问题，莎莉耶应该也会同意，没有小孩跟我妈相处后还不喜欢她的。”杨阳浮起不舍的笑意：“这样最好。”
为了驱散席间的低落气氛，希莉丝刻意轻快地道：“今天不是面粉节吗？我们一起做蛋糕吧。”
“好啊，妈一定买了面粉，我们去厨房看看。”
这种场合绝对少不了耶拉姆；朱特和特亚修借口不擅此道，躲进了后院；杨阳也围上围裙，分到一大钵白面。
“呜，手好大，真不习惯。”捏了两下，她就口吐怨言。肖恩气鼓鼓地道：“手大还不好，我手小才畸形。”这些天被嫌东嫌西，让他火大到极点。
“没有啦，我不是说你的手不好看，只是我是女生么，不习惯这么大的手。”
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“哼！”
“话说回来……”杨阳检视掌心，眉头因心疼而蹙紧，“你还真是吃了不少苦。”这双手可以看出明显的劳作痕迹，和神官、诺因嫩白无暇的手截然不同，有硬硬的茧，也很粗糙。肖恩也像发现新大陆一样叫起来：“啊，我就觉得我干过很多活，果然没错，可惜一个也想不起来。”
“想不起来吗？”
“嗯。”肖恩失落地点点头，“这一段最主要了，感觉我好像是为谁才这么拼命。小小的，有时候在怀里，有时候在背上……”
“阳，又在和肖恩聊天啊？”昭霆等人已经达成共识了，通常友人毫无预兆的发呆时，就是她和宿命的另一半交流的时光。杨阳不好意思地一笑：“是啊，听他说一些以前的事。”
“什么事？”希莉丝在意地问。杨阳还没回答，听见身后响起一个兴奋的童音：“你们看！”
“莎莉耶！”众人惊讶地看着焕然一新的同伴。原本简单的旅行服被一套华丽的洋装取代，鲜艳的粉红底色，所有的边角都点缀着绣有金线的蕾丝，腰上系了个大蝴蝶结；平常总是披在背后的金色长发梳成两个可爱的包包，也用缎带装饰；娃娃般精致的俏脸薄施脂粉，增添了一点成熟的味道。整个人看起来既有儿童的天真，又有成人的妩媚，出众而亮眼。
“好漂亮！”杨阳真诚地赞美。莎莉耶开心地笑了，提着裙摆跑到她跟前：“肖恩呢？肖恩怎么说？”
“棒极了！”棕发青年抱起她转了一圈，意犹未尽地亲吻脸颊，“这下是真正的小公主了。”莎莉耶搂住他的颈项，礼尚往来地啾了一记。昭霆吃味地扁嘴。希莉丝劝道：“莎莉耶，下来吧，肖恩身上都是面粉，会弄脏这身衣服的。”
“哦。”莎莉耶乖乖地跳回地面，瞅瞅灶台，“你们在做蛋糕？我也要做。”