中西两城积极备战，东城也没闲着。
太多的善后工作需要尽快完成：防御工事的修改整顿，俘虏的安置管理，虏获财宝和战利品的使用分配，伤兵的治疗和死者的安葬抚恤等等。如今东城已经吞并了南北两城和半个卡萨兰，占据了两条贯穿大陆的要道，人员流通和物资运输便捷了许多。在掌权者早有规划的运作下，逐渐形成稳固的统一集权。
罗兰忙得不可开交，也刻意把时间表安排得紧紧的。但是他所有无意或有意的努力，都在遗体送达的一刻粉碎。
伊芙双手交叉躺在水晶棺里，面目栩栩如生，据说撕裂了他半个身体的恐怖伤痕被治疗魔法愈合，却不能挽回他的生命。
他身穿简朴的白衣，全身上下唯一的装饰只有双手双脚的黄金腕轮，耀眼的金发也放下，衬着娟秀苍白的脸蛋，一点也不像那个在战场上令敌人闻风丧胆的金色死神。在包围着他，有防腐作用的花草的拱卫下，更像一个娇弱的少女。
这双眼睛再也不会睁开了……罗兰抚摸棺面，感觉水晶像冰一样，从手心一直冷到心底。
看吧，这就是你野心的代价。脑海深处，有一个冷冷的声音嘲笑。
他合上眼，却逃避不了残酷的现实。记忆里，一双幽蓝的大眼清晰浮现，稚气地问：“当了大官就可以吃饱吗？”
重逢时，他扑进他怀里，拼命喊他的名字，像漫长的寻觅终于有了结果。
也许没碰到会比较好……罗兰不禁这么想，随即唾弃自己不切实际的软弱念头。犹记得第一次下战场，他偷偷吐完，看到伊芙也脸色苍白地磨着短刀，机械性的动作显出他的心情也不若外表那么平静。
“杀人啊……”被问到感想，那双浸染了血依然纯净的眼眸沉入回忆，“战场感觉和沉寂冰原很像，也是危机四伏，严酷简单，虽然那边没有这里吵。但是杀人的感觉是不同的，野兽……没有那么丰富的表情。”
定了定神，他笑了，笑靥如冰原上盛开的雪莲。
“不过，没关系的，罗兰会成为很好很好的官，让大家都吃饱，不是吗？”
“我会帮你，一起努力吧。”
人总要失去以后，才会明白那样东西的重要。从今以后，再也没有人用深厚的了解包容他，用染血的刀为他开辟出一条前进的道路，用含着过去的语调唤他：“罗兰……”
东城城主感到一阵晕眩，胃部激烈翻搅，使他捂住嘴，站立不稳。左右一片惊呼，纷纷抢上。
“大人，没事吧？”
“罗兰，振作点！”
“徒弟，别吓我。”
胃还在**，强烈的头晕和反胃冲击着他，他看不见，也听不见那些关怀的话语，只是反复克制某种翻涌的情绪，然后他听到自己的声音仿佛从遥远的地方传来：“我很好。”
……
晴雪郡·驻防官府……
发色灰白，淡雅温丽的中年妇女端着简单的茶点走进房门，一眼就看到丈夫手边摊开的信纸，嘴角浮起了然的笑意：“谁寄来的？”
“罗兰……大人。”不小心叫了名字，一身军服的高大男子连忙改口。
“你这个学生可真孝顺，不但逢年过节送礼物，没事也会慰问两声……怎么？”看出丈夫神色不对，妇人感到不好的征兆。威司特收起信，沉重地叹息：“伊芙去世了。”
“可怜的孩子！”托盘重重放在桌上，妇人掩嘴低呼，含着泪为死者祈祷冥福，稍稍镇定下来后，她猜出了那封信的内容，以温和深邃的目光注视丈夫，“罗兰是要你……”
“大人需要我。”威司特柔声道，有一种希望妻子谅解的味道。
“那就别磨蹭了，我马上帮你收拾行李。吃好晚饭……明天早上走，可以吗？”
“好的，朱迪丝。”
“太好了，你欠威姆的玩具可以做完了，不然他会吵着不让你走。”
“那个玩具我可能做不完了，不过我会带礼物回来。”
威司特温柔地顺应妻子的要求。朱迪丝哽咽着，上前拥抱他：“平安回来。”
……
恩师的回信让罗兰的心塌实了点，虽然打扰告老还乡的人很不厚道，但他实在找不出更好的人选。军中人才济济，能独当一面的二线指挥官大有人在，却没人能压服其他同僚。马尔亚姆和席斯法尔有自己的部队要管，伊芙过去的地位又比他们高，随便提拔一个不如他们的高级将领，会令他们有所不满。而威司特就没这顾虑，他是他们的恩人，曾经指导他们战术的老师，大部分官兵也认识这位有赫赫战功的老将。
有威司特坐镇，南城方面就基本不需要担心了。在亡灵骑士团的掩护下，军队已经成功撤退到布好的防线后，与南城的友军会合。哪怕西城大军压境，也讨不了好。
北城方面就要费点心力了。博尔盖德那老狐狸察觉了他的用心，开始暗中动作。尽管不怕他翻身，还是要留个心眼。以诺的城防力量也要加强，敌人还没注意到一个盲点……索美维禁区解开了，只要一把火将食肉森林烧得干干净净，就能**。最重要的，希望角，绝对不能再让血玫瑰佣兵团登陆加入敌军这种事再发生。何况如今有了个席恩潜伏在夏尔玛大陆虎视耽耽，难保不偷塞好处给德修普，让局势拉平。莉莉安娜的所谓“神迹”就是个血淋淋的例子。