“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命，非英雄也。”
“有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？”
“刘表虚名无实，被人撵至益州，居无定所，非英雄也。”
“益州刘季玉，可为英雄乎？”
“刘璋虽系宗室，乃守户之犬耳，何足为英雄！”
“如张鲁、韩遂、马腾等辈皆何如？”
“此等碌碌小人，何足挂齿！”
“江东林子瞻，可为英雄乎？”
曹操这才正色道：“江东林子瞻，据山川河流之固，气势已成，且其阔达听受，麾下贤才众多，林子瞻能用其才，可称英雄。除此之外，使君且再试言。”
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“舍此之外，备实不知。”
曹操鼓掌大笑道：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”
刘备奇问道：“谁能当之？”
曹操以手指刘备，后指自己，再指南方，道：“今天下英雄，惟林子瞻，使君与操耳！”
刘备闻言，吃了一惊，手中所执匙箸，不觉落于地下。时正值天雨将至，雷声大作。
刘备乃从容俯首拾箸曰：“一震之威，乃至于此。”
曹操笑道：“丈夫亦畏雷乎？”
“圣人迅雷风烈必变，安得不畏？”刘备将闻言失箸缘故，轻轻掩饰过了。
天雨方住，见两个人撞入后园，手提宝剑，突至亭前，左右拦挡不住。正是关羽与张飞二人，一回家中，听刘备被曹操请了去，大呼一声大事不好，左右也没个办法，两人慌忙来相府打听。
一听刘备在后园与曹操饮酒，两人只恐刘备有失，故而冲突而入。却见刘备与曹操对坐饮酒。二人自然按剑走到刘备身后站定。
刚才典韦与许褚二人本来与关羽与张飞二人对立，两方人武艺不相上下，可关羽脑子灵活，声东击西，找了个空隙，窜将进来。
典韦与许褚二人害怕关羽与张飞二人暴起，也来到曹操身后站定，四人眼神睥睨，就快要打起麻将来了。
见此情形，曹操笑道：“且住，且住，今日我请玄德兄来饮酒，可不是看你等武人来比武的。”
再与刘备饮酒，可关羽、张飞、典韦、许褚四个彪形大汉立在身后，各自紧张戒备着，这酒也喝不好了。
坏了这酒性，刘备起身告辞，曹操点头，两帮人各自散去。
等散去之后，典韦却来到曹操身边，小声问道：“主公，刘备与那献帝走的极近，前日搜出来的那衣带诏上明明就有刘备名号，刘备定然参与了那事，主公何不立刻杀了刘备，以绝后患？”
许褚也道：“他刘备麾下那两人，虽武艺高强，却与我俩不相上下，杀之也可....”
“陈留城中，杀之易如反掌，无你二人也可！”曹操开怀一笑，道：“此事不急，且先看看还能钓出其他人否。”