“故弄玄虚？”杨任心中轻笑，太史慈兵败如山倒，也就只剩下这招了，想用这一手拖住自己，未免太过天真了。想到此处，杨任冷笑一声道：“传令全军，大军开拔，进城。”
阎圃在侧再劝道：“小心有诈！”
“城池已经在我等手中，哪来的诈”杨任自信满满，“嘱咐将士们，可以歇一歇了，我等就取得巴西郡即可，阆中已得，明日分兵前去其他县城，传我汉中檄文。”
“不在进军了吗？将军不准备继续追击江东军了？将军此为何意？”阎圃也不禁疑惑。
杨任点头解释道：“江东军不战而逃，无非就是想诱我等深入，在伺机设伏，可我军只需占据巴西郡就算功成，西川军既然与江东军作对，不如任由他与林凡对抗，我等坐收渔人之利。所以此时坐山观虎斗方为上策。”
阎圃也是谋士，却对军略不甚通彻，见杨任说的也有道理，安与兵书所合，赞一句：“将军真乃智勇双全！”
而后，汉中军领了军令，待全军尽皆进入阆中城，杨任又带着几名偏将于城中四处仔细巡视一番，确定没有异常，方才真正放下心来。汉中军兵士行军一日，此时难免困乏，见主将们已经回到府衙安歇，便纷纷去夺房造饭。
当夜初更之后，狂风大作，突然火起，嘈杂声不断，恍如战事又起，杨任的亲兵冲入府衙，叫醒杨任，来报城中火起。
杨任却不以为然，本着处变不惊的原则，沉着的下令道：“此必军士造饭不小心遗漏之火。速从府衙附近的驻军中调配三个百人队，前去救火。其余各军安守本分，不可自乱阵脚。”
话音方落，又有几名亲兵大步奔进府衙，满头的汗水，禀报道：“大将军，城中四处火起，火势已经无法控制，各营难以扑灭火势，将士们全乱了。不仅如此，江东军不知从何处趁乱杀出，战鼓声不断，我军无妨抵挡。”
杨任在这样的情况下再也无法安若大山，他和几名偏将冲出府衙，只见阆中城中火光冲天，一片通红，汉中军马自相踩踏，奔跑声、惨叫声不绝于耳，热浪和火光顺着风直卷到蔡瑁面前，浓重的烟火呛的他咳嗽着直不起身。
“怎么会这样？火势何以蔓延如此之快？”杨任脸色苍白，抓住一名正在逃窜的军士厉声喝问。
“将军，阆中城各处房屋梁顶之上都藏有硫磺焰硝等引火之物，江东军不知何时已潜回城外，趁我军安歇后顺势引燃。”军士满脸黑色的碳灰，语气惶急，“将军，东、南、北三门火势大作，军士守御不住，已被敌军突入城中。眼下只有西门无火，还是快快突围撤回江边，否则就来不及了！”
杨任全身脱力，颓然的坐倒在阆中城府衙的门前：“我汉中军休矣……”
阎圃也震惊的没话说，“他....他....他太史慈好胆，城中尚有百姓无数，他太史慈竟敢如此妄为，不怕遭天谴吗？”
杨任无力地望着阎圃，果然是书生意气，两军交战，这些百姓的命又算的了什么，至于天谴之说，更是无从谈起，战乱年间，暴行不断，屠城劫掠无数，若是天谴，董卓还敢乱国？
果然是有文人的局促，也怪自己没提醒于他！
城中已经不能待了，杨任迅速带兵出城，麾下兵卒挤成一片，葬身火海者不计其数，而更多的人为了轻装简行，将铠甲兵刃等统统丢弃，一心只为了逃离火势。
废了千辛万苦总算是出了城，却又遇到埋伏，山侧有两军包夹而来，为首者正是太史慈，眼下汉中军全无战力，盔甲兵刃全无，被太史慈率军一阵乱杀，杨任只得转身逃了，一时间，漫山遍野尽是逃兵，汉中军从此大败，再也无法介入蜀中的争斗。