塌顿瞟了一眼曹军大纛，纵马而出，放声喊道：“乌桓的勇士们，随我冲锋，此战夺敌帅旗生擒曹操者，金银玉帛，尽数赏他！”
许褚和典韦一左一右护住曹操，三骑迅速往前方飞驰，大军已然败了，惶惶多的骑兵冲击，就算悍勇的许褚与典韦也不敢逆流而上。
乌桓大军听闻此令，尽皆踊跃振奋，一时人喊马嘶，杀声震天。面对乌桓骑兵的全力冲锋，曹军溃败，只有接触不多，且同为骑兵的两翼还能与乌恒骑兵相互比斗一番，却也及不过乌恒精锐，被弓箭逼迫，不敢与敌。
忽然转过暗处，曹操埋伏一军，为重甲虎骑，人数不多，只有五千，却敢冲锋，结成阵势，在骑兵的控制之下，迅速向蹋顿冲去，在刀枪之中，在践踏之下，终究杀败蹋顿一程，勉强维持住颓势。
蹋顿所率骑兵俱为轻骑，也没见过这重骑，被威慑之下，追击的势头总算是停了下来。
“蹋顿，今日之败，来日孤让你加倍奉还，孤要让你乌恒灭族，方解今日心头之恨！”
曹操本有机会将蹋顿五万兵马全数杀败在此，可耐不住形势危急，各处皆有伏兵，也不知那处是安全的，也不知赵云的骑兵何时来到。
荀攸急劝曹操退兵，曹操恨声说完，迅速下令撤兵，不料又被关张赵三人率兵赶上。
三员猛将在马上长喝出声：“儿郎们，今日杀了曹操，赏金百两，官升三级，随我杀啊！”
刘备军将士闻言无不热血上涌，在补齐蹋顿军退后的阵线后，大军展开阵型，开始向前推进。一阵急促的战鼓声中，骑兵几乎杀到曹操跟前，幸好有典韦与许褚保护着曹操迅速撤退，大纛也不要了，只是裹着脸往后方跑。
曹操南征北战多年，胜利不少，失败也不少，但此战必定是他最狼狈的一次。
嘈杂声与鼓号声不断，兵器相交的声音冗杂不堪，战场绵延五十里，曹操跑了多远，刘备军便追了多远。
一直到邺城之中，曹操才算重整旗鼓，收整大军就邺城地势与刘备军展开缠斗。
战乱之中，原本断后的夏侯渊却杀的不知道方向，左右皆冲突不出，军阵中遇到关羽，关羽奋勇而来，一刀斩夏侯渊于马下。
这追击一直持续了一天，刘备军战的疲倦了，这才退兵，留曹操在邺城之中收拢残兵败将，整顿兵马。
建安十年五月中旬，先有幽并乌桓单于塌顿率军五万驰援刘备，迅速冲破东面战线；后有张燕叛曹操而归刘备，起兵三万决战于上曲阳城南之地；最后，刘备遣猛将出南皮，衔尾追击。
曹操虽迅速有了撤兵之计，但还是被衔尾追上，虽然撤兵途中也有反击，能败蹋顿，但还是抵不过兵败的大势，损兵折将四万余，退守邺城。
邺城之战和南皮之战作为曹操扫平河北的两场大战，一胜一负，影响深远。此后，曹操军势已疲，还得重新蓄力蓄势，刘备趁机收复了常山与河间两地，与曹操坐而分冀州。
又逢夏日，两人各自舔舐伤口，迎来了一段平稳期。