长沙会议如期举行，各级将士们目送委座进场后，纷纷脱下军帽，各就各位。
蒋介石握着手杖，走到讲台前面立定后，将领们纷纷起立迎接，等待他的发号施令。
“各位请坐！”
话音未落，蒋介石拿出一份日本刊发的《对华宣言手册》。重重得往桌子上一扔，说道：“这就是日本政府近日发表的对华宣言，这简直就是一个流氓声明，对我国民政府是软硬兼施，诱迫我国民政府参加日、满、华三国合作，何其之荒唐！他们还妄图把我华北、蒙疆、长江下游以及华南沿海地区划为他日本国的政治、经济、军事特殊地区。是可忍孰不可忍？我已责任中央社对这篇流氓宣言进行了严厉驳斥。并同时表明我中华民国政府绝不会屈服于强权和坚决抗战到底的决心和信心。”
看大家各就各位后，蒋介石继续说道：“前三天的全体会议，形成了国共两党之共识。今天会议将重点讨论应对日寇兵犯长沙的兵力部署。请诸位建言！”
当下桂系的领军人物“小诸葛”白崇禧第一个走到讲台，来到长沙作战地图前面，指着地图，说道：“要选择一个和日军交战的战场，使地他们的海空军无法施展其长，而长沙和武汉一样。都是江河流经城市，日本的海军可以直趋长沙。因此我建议，我们可以暂时放弃长沙，退守到衡阳一带，以借衡山地势和日军展开会战。”
话音刚落，薛岳倏然站起，说道：“我认为这条计谋不可取！”说着径直走到蒋介石跟前道：“学生有话要说。”
他不敢贸然登台献策，显然顾忌到白崇禧的脸色，蒋介石会意当下说道：“伯陵有何建议但说无妨。”
得到委座允许后，薛岳踏着军步，走到作战地图前面，指着地图看向蒋介石说道：“委座请看，从岳阳到长沙一线。西临洞庭湖，东靠穆幕阜山，中间的狭长地段先后横着新墙河、汨罗江、捞刀河和浏阳河四条河流，地形山水环绕，错综复杂。敌人的机械化部队的优势完全得不到展开。所以是我们相持阶段最好的主战场。可白部长居然提出要放弃长沙退守衡山，利用衡山的有利地形展开兵力，舍近求远，职下认为这完全不可取。”
薛岳此议一出，台下议论纷纷，莫衷一是，连蒋介石也愣了一愣，随即宣布会议解散，并在当晚召见了薛岳，商议了兵力部署的问题。
薛岳回到住处，一直围绕着作战地图反复观看，从地图上分析，日军海军从新墙河首先进攻的概率最大，配合着日军的第6师团陆地上进攻临湘和岳阳，临湘和岳阳有完整的机场和码头，方便日军机械化部队的推进，而此时另一股番号不明的日军已经在衡山以北的浏阳河流域发动突袭，企图在粤汉铁路附近截断薛岳部队的退路。
此时薛岳的建议并没有得到委座的首肯，他因此忧心忡忡，因为之前，在武汉会战结束后撤退到长沙的时候，他已经命令部队在各个河流之间布置了十几道防线，如果就这样放弃，退守衡阳的话，这些防线的意义就体现不出来了。
薛岳与冈村宁次是老对手了，彼此知根知底，他布置的防线以纵深隐秘，方便部队扩散见长，被党内将士们称之为“伯陵防线”，名噪一时。
“报告司令！封少君求见！”
“有请！”
封少君走进薛岳住所，分宾主坐定。
“怎么样，让你接替74军王耀武的职务还顺利吗？”
“职下正为此事而来……自从接任74军军长一职，58，51，和69师的三个师长都不服我，我虽然做了军长，徒有其名而已。”说着，封少君惭愧得低下了头。
“委座那么器重你，危急关头让你顶替王耀武的职务，你就应该好好表现，早点融入这支队伍里面去，跟战士们打成一片，不辜负委座和我对你的期许啊！”薛岳淡淡说道。
“不瞒薛司令，74军的将领只服王耀武一人，我做不了他们的军长，有负委座和你的期望。”