第四十四章 灰姑娘
在很久很久以前，好吧，也没有特别久，大约是二十年前吧。
有一个磨坊主每天都要和他的女儿去物语国送面粉。磨坊主是个酒鬼，喜欢酒后胡言。他的女儿叫做艾拉。她美丽无比，聪明伶俐。可是磨坊主喜欢将她过度地吹嘘。比如说她可以将稻草纺成金子。大家都当做是酒后胡言。
他的妻子因为一场瘟疫去世了。他变得愈发酗酒。直到有一天，他和另外一个失去了伴侣的女人结婚了。女人的家庭还算富有，还有两个比艾拉还要大的女儿。从此，艾拉和父亲住进了还算不错宅子里。
好景不长，磨坊主也染了怪病去世了。他给艾拉留下的遗产，就只有一双她妈妈穿过的水晶鞋。其他的财产，全部都被她的继母夺走了。
自从父亲去世，继母便开始对她冷眼相向。两个继姐也不断地欺负她。她过上了还不如磨面粉的生活。她成为了这个宅子里的女仆。她每天都勤奋地打扫着家里的卫生，却不断地被两个继姐当做玩具一样欺负。
她们故意去泥潭玩耍，回来把刚擦干净的地板踩得满是泥土。然后借机欺负艾拉。她们还喜欢一不小心踢翻她擦地后留下的脏水，并责备她不认真工作。
她每天过着痛苦不堪的生活，却拿不到一分钱的工资，还不如一个最廉价的女仆。
直到那一天，家里收到了一封信，打破了她那残破不堪的日常。
“女儿们！快过来！我有一个天大的好消息要告诉你们。”继母突然大喊道。
“是什么是什么？”她的两个继姐激动地跑到了门口，问自己的母亲。
艾拉就站在一旁擦洗着地板，偷偷听着继母在宣布消息。
“这是国王寄来的告示。明天王子将召开舞会，只要衣着整洁的未婚女孩都可以参加。如果被王子看上，那你们就是王妃了！你们的妈妈我就可以入住皇室了！”继母激动地说道。
“哇，好棒！我要赶紧回去打扮一下！我要穿那条粉色的裙子！王子一定会对我一见钟情的！”
“我才要穿那条粉色的！而且要把家里最好看的饰品全都戴上！”
“我先的！”“我不管！”
两个少女争吵着冲上了楼，抢夺衣柜里最好看的衣服和饰品。
艾拉悄悄地抬起头看着继母。她觉得自己或许有机会认识这位王子。
“看什么看！擦你的地去，没擦干净的话就不许吃晚饭！”继母对她恶语相向。她也回到自己的房间，准备着明天晚上的舞会。她也要打扮得漂漂亮亮地去皇宫才有面子。
打扫完卫生之后，艾拉回到了自己破旧的杂物间。她没有自己的房间，永远都是和扫把拖把一起睡觉的。虽然身上穿着的都是旧衣服，但是她也有一件礼服。她自己利用姐姐们不要的衣服当做材料自己做的一件。她觉得自己穿着这件衣服肯定可以获得王子的青睐的！
晚上，她拿出了礼服，询问继母，自己是否也可以跟她一起去参加舞会。
继母对她冷哼了一声，抢过了她自己做的礼服说道：“就这样的破烂你也想去舞会？还是不要做梦了，简直丢我的脸！”
她命令她的两个姐姐将礼服扔进了火炉。她想要去把衣服抢回来，却为时已晚，一阵热流从火炉中涌出，呼得她满脸都是灰。
“哈哈哈，你就是个跟灰尘作伴的家伙。艾拉（ella），灰尘（cinder），你就叫辛德瑞拉（cinderella）好了。哈哈哈哈！”
“真是贴切的名字呢。你这样的女孩，就应该一辈子当仆人！哈哈哈！”
唯一的礼服被烧掉，艾拉无奈，离开了客厅。每餐都吃不饱的她连反抗的力量都没有。
第二天，继母戴着浓妆艳抹的两个姐姐去了城堡。而她只能靠在自己的杂物间里，穿着母亲给她留下的水晶鞋，寂寞地看着夜空。
夜空似乎并不希望她一直盯着自己，一个黄色的光团从空中飞了下来。那个光团变成了一个穿着蓬松的黄色长裙的慈祥的阿姨。她的手里拿着一根一尺长的魔杖。她的背后有一对像是蜻蜓一样的翅膀。
“你是谁？”