花吹雪在众人拥护下，报名领了木牌，然后至擂台挑了木棒挥打一番，便由小吏领着入城。
玉椿等人便在城外等候，人人焦急。大约一顿茶功夫，花吹雪垂脸出城，脸上几处淤青。看样子是败下阵来，淘汰出局。不过手里拿回一串钱，算作奖赏。
花吹雪败阵下来，也是花笠意料之中。从少他便不学无术，略懂皮毛功夫，何曾真正上阵对敌。
花吹雪落败，似乎这场比武对他们极为重要。花笠亲挑两人过去，双双入城。他们是邳国皇家卫士，武功精湛。虽然如此，但花笠还是担心。雪国崇武，想必高手如云。全国比武，不知两名卫士，能否胜出。
几人坐于城门茶楼，焦急等待。
玉椿瞧着花笠兄妹，静静坐于一旁，急也无用。
因为人人有赏，入征人数不断。城门之外，马上聚集大量群众。只要略会武艺者，个个跃跃欲试。也有心存侥幸之人，为得赏钱滥竽充数，才上擂便被赶下来，杖责三下。如此看来，皇家对此次比武极为重视。皇家重视，想必胜出者定被重用。这样一来，吸引更多围观之人。但因杖责，入征人变得相当甚重。
在城门等待之时，玉椿渐渐明白花笠兄妹的用意，欲想通过比武进入皇宫。却不知他们进宫为何？
一个时辰之后，街边拥挤不堪。花伍就近选了处酒楼，要了间临窗雅间。即便到了雅间，花家兄妹却不落座，站于窗前盯着皇城大门。望眼欲穿，旁人都视而不见。
雅间较宽，临街有两面窗户。花家兄妹占了一面，其余下人也都挤在窗前，目不转盯。
玉椿不敢出声，悄悄上前，从人缝中看向楼下街市。看着熙熙攘攘的人流，他兴奋不已。景天巨夷虽然繁华，但他深巨清门，后来出宫也是为了逃命。时间紧近不说，那时天还未亮城门未打，街市示开，街上冷冷清清未见半个人影，何尝见到这般盛况。
看着街上行人，抱着小孩，挑着货担……个个脸上洋溢幸福笑容。玉椿羡慕不已，真希望自己也能过上这样生活。
“……”
突然，一个熟悉的声音传入耳中。玉椿浑身一惊，这个声音像极了金玲。难道他们也在其中？玉椿兴奋不已，扒开身前一人挤近窗口。可楼下人山人海，热闹喧哗，到处都是晃动的人头，哪能找看金玲。竖耳细听，再也不曾听到她的声音。这时，身旁一人嫌他捣乱，已将他拉至一旁。