“这些植物，有的，我们用来生火；有的，我们用来做成使用的工具；有的，我们吃它的果子，有的，我们直接是连根带叶地吃。还有，那些生存着的动物，比如猪、羊、牛之类，任我们宰杀。甚至于这天地间的一切，都是任我们取用。”
“你说，我们人类做了什么，得以享受如此殊荣？”
“或许，我们人类的祖先确实做了些了不起的事，让我们成为这整个天地之间的贵族。就像我们身边的贵族一样，他们的祖先为国家有了贡献，所以作为子孙，他们不劳而获地便可以享受尊荣。但是，就算是最宽厚的国家，贵族的传承也是降阶而传，一个伯爵的儿子，如果一生没什么贡献，他将最多只能保留伯爵的称号。而儿子的儿子，如果还是没有什么贡献，将被降为子爵。”
“可是，我们人类这个贵族，到底做了些什么，可以一而再，再而三，无止无尽地享受着无尽的尊荣？”
“看看我们的身边，常有的情况是，一代的贵族让人尊敬，二代的贵族让人羡慕，三代的贵族让人指责，四代的贵族让人痛恨，而五代的贵族，便已经是让人切齿。”
“那么，我们人类这个贵族，已经传承多少代了？腐朽的贵族，让平民愤恨。可是，如果整个天地之间存在平民的话，那么我们这个天地之间的贵族，又该受到怎么样的痛恨？”
“天生万物以养人，人却无一物以报天。你说，我们人类这样的存在，是可恶还是可杀？”
……
“这个……”听了亚当斯的话，吉姆简直傻了。
“你所以感到自惭形秽，感到有罪，那是因为作为一个魔法师，你在进入冥想的过程中，体会到了自己原本便没有坦然地立于天地之间的资格和权利。”
“作为魔法师，你说，我们追求的是什么？”
“嗯，是力量吧。”作出这个回答时，进入学院时的那个‘入门三问’第一问又浮现在了吉姆的脑海。
“是的，是力量。如果有了力量，我们便可以不受欺压，反而可以欺压别人。更进一步，如果我们到了力量的尽头，这个世界再也没有什么人可以欺压我们，比如那些大魔导师大魔导士们，你们，他们追求的是什么？”亚当斯更进一步问。
“是永恒的存在吧。”吉姆思考了半晌后，回答。其实这个答案并不复杂。就算是作为一个偏僻小镇的没什么见识的小孩，他以前也听吟游诗人说过，那些神的故事和那些永生存在的故事。
“那么你想过没有，如果人真的可以永生，就算是一百万人里面有一个，一万年里面有一个，那么，时间一直往后，到了最后，这个天地之间，永生的人是不是越来越多，越来越多，多到了，遍地都是永生者的情况？”
吉姆还真没想过这个情况，所以他只能无言以对。
“你看这些树上的叶子，就算我不摘它们，它们到了秋天也会自然地落到地上去，化为尘埃。”说着的时候，亚当斯再次扯下了一片叶子，拈着叶梗在手中转动着，“你说，它们有什么资格谈顶天立地？而连顶天立地的资格都没有，更谈什么永恒？”
“在这些树上，谈得上顶天立地的，不是叶子不是花，不是果实不是枝，而是，它们的干。”
“叶子，是晶莹的、青翠的；花，是鲜艳的、美丽的；果实，是整个树的骄傲；枝节纷繁，更代表着树的茂盛。它们丰富多彩，它们多彩多姿。可是，它们统统不是干。”
“能用来形容‘干’的只有两个字——担当。是的，担当。它承载着枝、花、叶、果，它提供着它们的养分。下，它深植于大地，上，它高仰向蓝天。就算是最柔弱的树，就算是极尽缠绵的树，它的干，也是顶天立地的！”
“身在天地之间，要想顶天立地，那么，不能为花，不能为果，不能为枝，不能为叶。”
“顶天立地，无关力量，无关智慧，有关的，只是自我的选择以及选择之后的坚持。”
“归根结底，其实，你要问的答案很简单，要么，极尽妍丽，要么，潜心于渊。前者，万众瞩目，后者，天地为亲。”