“魔法师公会和冒险者公会，是世界的中层空间。它们拥有绝对强大的潜在力量，但它们的性质是松散的、中性的。它们对我们这个世界，起到的是一种双向的调节作用。如果上层空间力量太强，它们将会对之形成抑制。反之，如果下层空间力量超出应有的限制，它们同样会作出抑制。”
“这是第三势力。而普通的领主和贵族，则构成了这个世界的第四势力。第四势力总体上相当庞大，但这种庞大只在总体衡量上有意义。在势力博弈中，他们没有太多的发言资格。”
“普通的战士、佣兵、冒险者、商人等，他们的活动空间很大，他们可能穿插于上中下的势力中，或者依附于上中下的势力中，但他们本身，无法形成势力，就算看起来声势浩大，也是不堪一击，一碰就碎，完全可以忽略不计。”
“至于农民以至于自由民、佃民、奴隶等，他们事实上不存在自主的地位，因此也就更谈不上什么势力。”
“所以，底层这两个无自己势力的结构，只能依附于神，成为信徒，仰赖神的庇佑。”
“现在，让我们回过头来，分析一下香料的生意。”
“香料的主要消费者是贵族以至于王族阶层，而依我们家族现在已有的规模，要真的想在这一方面有所进益，必须大张旗鼓，广泛地踏入上层空间。”
“这样做，将会引起大面积地反弹。”
“一棵小树，它能覆盖的方圆是一米，一棵大树，它能覆盖的方圆是十米。我们，就是一棵小树，而香料的生意，一旦发展起来，将会把我们拉扯出这一米的方圆，那种情形，是非常危险的。”
“我可以断定，如果我们家族进入香料行业，那么，凭家族的实力积累，三至五年之内，我们可以迅速地聚敛相当巨大的财富。但是，五年之后，我们的商队将会在偶尔的情况下受到劫持。那时，若我们出动家族武力进行护送的话，那么，再一次受到的待遇，将不会是劫持，而是劫杀，甚至直接就是波及到家族根本的格杀。”
说到这里，格伦特长吁了一声，道：“风险大于收益。而单纯的财富收益，其实我们已经并不需要。所以，我并不建议家族进入香料行业。不仅仅是香料行业，我甚至不建议家族开辟任何一个新的行业。我们需要的，仅仅只是整合。”
格伦特说完，整个大厅寂然无声。
如同冰封。
雷蒙呆呆地看着斜对面的小儿子，像是从来也没有认识过他一样。
久久，还是老太爷打破了寂静，“你们怎么说？”
五兄弟相互对视了一眼，格伦特大伯踏上一步，微躬身道：“一切全凭父亲作主。”
“来，南希，把这个戒指递给你三哥，让他戴上。”老太爷从手中摘下他戴着的墨绿色戒指，然后看着格伦特戴上。
雷蒙欲言又止了半天，终是什么也没说，神情似苦涩又似解脱。
“格伦特，以后每个周末回家一次，陪我这个老头子说说话。”老人淡淡说道。
“是，爷爷。”