『你会被天地惩罚的！』寻雨轻轻地说，『襄垣你知道吗？盘古撑天踩地，烛龙开辟光阴，它们以一己之力缔造了这个美好的世界，你正在亲手毁灭它。你一定会为你的所作所为付出代价！』
人海寂静，安邑的战士们逐行逐列地向俘虏发放食物和水——只有一点点，吃不饱，也饿不死。
奄奄一息的人群在鏖鏊山脚下等候，望向山腰上神迹一般的烈焰龙卷。
此刻尚未有人知道，等待着他们的将是什么，一场审判抑或……一场盛大的祭礼。这个解释谁也不相信，活人献祭怎么可能用这么多人？
那么让他们到这里来，为的又是什么？
战俘们宁愿相信这里是一个新的迁徙地，也许是安邑在鏖鏊山下建起的新牢笼，也许是东北的放逐地，又或者是要把他们当做矿工，为安邑挖掘地底的矿产……就连看守俘虏的战士也不知内情。
雪停了，一万六千人跪在山下的旷野中，鸦雀无声，唯有铁锤击打石砧的“叮叮”声响，一下接一下遥遥传来。
“他们已经快死了。”襄垣敲打着砧板，忽然朝身后的一名安邑卫士道，“怎么不逃？”
蚩尤走上山，摘下兽皮手套，轻描淡写地说：“因为我在，没有人敢逃。”
襄垣沉默了一会儿，举起手中的锤，朝砧上重重一敲。
“叮”的一声，声音传遍四野，史上最伟大的匠师紧握锤柄，斜斜一拖，带出一片薄薄如蝉翼的碎片，飘荡在风里。
那片多余的废金薄得近乎透明，在风中飘浮下落，像一片带着血的枫叶，纠结的蛇鳞纹路清晰可见，最终它落在了寻雨面前。
“蚩尤要见你。”一名安邑战士对寻雨说道。
寻雨抿着唇，头发散乱，双手被反剪在背后，踉跄着走上山去。
蚩尤看着被带到兄弟二人面前的寻雨，静了许久，而后开口问襄垣：“她能对你的剑有什么用？”
襄垣端详寻雨片刻，说：“寻雨。”
“说吧。”寻雨面上一片冰冷。
“长三尺六寸五。”襄垣淡淡道，“宽三寸三，金铁铸就，榣木制柄，烈瞳金为剑身……”
他提着剑倒转，拄在寻雨面前。
剑身犹如太古黑金与天外陨铁糅合而成，泛着隐约的幽光。一条明亮的金线划过剑身，流泻至剑尖，成为这把凶器的心枢。
那道金线便是熔冶后注入剑身的烈瞳金，它仿佛一条有生命的蛇，被牢牢禁锢在剑里，隐约闪烁着光芒。不知是光在流动还是金在流动，当光芒流过金线时，整把剑竟是隐隐有雷鸣之声。
“燎原火熔炼，玄冥水淬冶。”襄垣像个十分礼貌、展示自己藏品的主人，“看，这就是我铸的‘剑’！”
“你看。”襄垣平举起他毕生的心血，剑尖指向天空，一手横着搭在剑身上。
那一刻天空中的阴霾消散，一缕阳光投射在这把日后注定掀起腥风血雨的凶器上。
反光刺疼了跪在地上的寻雨的双眼。
寻雨道：“你想用它杀多少人？”
“最后一个步骤还没有完成。”襄垣说，“现在想请你亲眼目睹最后的过程，因为里面有你的一分力。”他将剑凌空一甩，那物呼呼打着旋飞向那道顶天立地的巨大火焰龙卷，在风眼中高速旋转，而后微微浮动。
蚩尤看了襄垣一眼，襄垣对卫队长说：“试试十个人。”
蚩尤道：“带十个人上来！”
狂风遍野，鏖鏊山高处的石台中央，远古法阵焕发着猩红色的光芒，阵枢上一枚晶莹的石头载浮载沉，迸发出数十道流水辉光，与法阵边缘林立的岩石相接。
石台尽头则是席天卷地的烈火龙卷，铸魂石射出一道蓝光，投向龙卷风的风眼处，笼罩住那柄黑色大剑。
蚩尤下了命令，安邑战士砍去战俘的手腕，血液从断手的缺口处喷发出来。他们拖着献祭之人的残**躯围绕法阵行走，血越来越多，蔓延至整个法阵。
寻雨浑身发抖，闭上眼睛，不忍再看。
血涂之阵的最后一道工序完成，十具尸体被扔进熔炉，在烈火与狂风中化为碎片，璀璨光点飞入铸魂石。
寻雨颤声道：“襄垣，我从来不知道你这么残忍……”
襄垣道：“别说废话。一百个人。”
又一批战俘来到了高台上，如牲畜般被驱进血涂之阵中。中央的铸魂石仿佛汲透了满地鲜血，焕发出妖异的紫红色。
从山脚朝上望，永远窥不见鏖鏊山上的端倪，只有紫红色的光芒冲天而起。一道光闪过，连接铸魂石与始祖剑的光线蓦然变得暗红，紧接着，山峰高处传来寻雨嘶哑的尖叫。
铸魂石发动时，就像有什么邪恶的鬼神巨爪从天而降，寻雨自背脊至头皮一阵发麻随即又浮现出一阵冰冷的感觉，整个人犹如被浸入刺骨的雪水中，无边无际的恐惧笼罩了她。
法阵启动，仿佛一道无形的光环扩散开，那道光环扫开的瞬间，跪在法阵中的百人由内至外接连倒下，犹如被镰刀割下的整齐的麦茬，瞳孔中失去了生命的光泽，死亡之手紧紧扼住了他们。
寻雨有生以来第一次受到如此强烈的冲击，百人在瞬间同时死去的恐惧与黑暗令她不住颤抖。那种感觉无法言喻，它是与寻雨毕生的信仰截然相反的另一个极端。就像所有的信念一刹那被彻底粉碎，绝望与黑暗正朝她席卷而来。
最后一个人在寻雨面前倒下。
只有她没有死。
天顶雷光阵阵，犹如不周山龙魂归寂时的景象再现，唯一的区别只在于血涂之阵焕发出的是邪恶的血光。
百具肉身中被活活抽出的生魂无处可去，唯有在阵内碰撞，哀求，欲离开这个痛苦之地，却被石块紧紧困锁于血涂之阵中央。所有布阵石块亮起光芒，与阵中悬浮的铸魂石发出共鸣，生魂接二连三被阵眼处的铸魂石吸走，嗡的一声又一声，尽数归至这魂魄容器中！
紧接着下一刻，铸魂石不住震颤，射出一道蓝光，直扑向飓风烈焰，注入断生！
那一刻似有无数人脸在飓风中扭曲，变形，发出痛苦哀嚎。
最终，那一百人的魂魄尽数被剑身所得。
襄垣与蚩尤同时抬头，看着龙卷风中的剑。
蚩尤默念口诀，一缕风卷着断生托出，襄垣看了一会儿，说：“没有达到预期的效果，或许需要更多的人……”
寻雨急促呼吸数下，猛地对着山脚尖叫道：“快跑——你们快跑！”
襄垣对山脚下发生了什么漠不关心，蚩尤转过头望去，山脚的战俘已经开始一阵不安的**，万人队列的边缘，三名俘虏起身就跑。
蚩尤解下背后长弓，刷刷刷连珠三箭，将逃跑者牢牢钉在地上！
“把他们押进洞里看守。”蚩尤冷冷地吩咐，继而转身离去。
始祖剑浸入玄冥水潭中，整个淬剑池剧烈地沸腾起来，片刻后冒出一缕青烟。
淬剑后，襄垣认真地检视他的毕生心血，剑身没有任何变化，平静而安详。
不应该是这样……他的眉毛微微拧了起来，铸魂石吸摄了生魂，生魂被注入剑中，按道理应该没有生魂逃离才对。
“五百个人。”襄垣淡淡说。
当天下午，襄垣做了几次尝试。先是一百人，而后是五百人，继而一千人，最后将血涂之阵扩展到整个平台，三千人被驱逐上去。铸魂石抽走生魂后，余下满地黑压压的尸体。
没有呐喊，没有挣扎，突如其来的光芒闪过后，倒地的声音错落响起，紧接着就是彻底的静谧，就连蚩尤也不禁从心底升腾起一阵战栗。
没有刀枪，亦不见血，活人站上去，短短数息后就死了。
三千人如野草般倒下的那一刻，蚩尤仿佛听见了天顶的哀嚎与叹息，排山倒海的生魂卷成一个旋涡，奋力挣扎着，似乎想脱离铸魂石的束缚。血涂之阵疯狂震动，就连整座鏖鏊山都笼罩在压顶的阴霾下。
灵魂从活人身体中被强行抽离，这里笼罩着一层浓厚的死亡气息，周遭所有的植物都毫无理由地枯萎、死亡。落山的夕阳呈现出惨白的色泽，边缘却浮现出滴血状的红晕。
此地将在铸剑后的几十年、上百年，乃至上千年寸草不生。死亡终于不再是一个虚幻的名词，它仿佛成为真切的、看得见、摸得着的梦魇在眼前凝聚，久久无法消散。
“极限应该是三千人，还能再多点吗……”襄垣站在阵中，埋头检视第三次汲取生魂后的铸魂石。周遭环境的一应变化对他来说都是微不足道的事情。
他抬起头，平静地说道：“把尸体清理一下，再来五千人试试。”
那一刻，就连安邑人也不禁觉得襄垣已经疯了，他的眼神中闪烁着一股难以言喻的神采，那也是蚩尤首次见到的——深邃的漆黑瞳孔中带着兴奋的血红色。
“明天吧。”蚩尤忽然道，“太阳已经下山了。”
襄垣看了兄长一眼，不置可否。
安邑的战士各自散去，他们对平台中央的铸魂石有种与生俱来的恐惧，同样是夺人性命，血涂之阵和刀箭却大不一样。
面对突如其来，眨眼间就能杀死成千上万人的东西，谁能不感到恐惧？
他们甚至不敢多看铸魂石一眼，听到蚩尤的话后，纷纷如释重负地退下山去，只有数名轮值的战士脸色发白地待在原地。
“你会被天地惩罚的！”寻雨轻轻地说，“襄垣你知道吗？盘古撑天踩地，烛龙开辟光阴，它们以一己之力缔造了这个美好的世界，你正在亲手毁灭它。你一定会为你的所作所为付出代价！”
襄垣抬头瞥了她一眼，淡淡道：“如果我说，以后的某一天，站在这个血涂之阵中央的就是伏羲、女娲，又或者别的什么神，比方说你的商羊大人，你相信吗？”
他笑了起来，寻雨缓缓摇头，吐出一句话：“你永远不会得逞！”
蚩尤没有笑，短短一天，血涂之阵带给他的震撼太过强烈，以至于连看到襄垣的面容都觉得有一种说不出的陌生感。
“如果这些人不够呢？”蚩尤涩涩地开口道。
襄垣终于正面回答兄长的话：“那就需要更多的人。”
蚩尤说：“还不够呢？”
襄垣答：“更多！直到够为止。”
那一刻就连蚩尤心里也产生了动摇，他开始思考，就像寻雨所说的，这是不是真的有必要。世间怎么会有这样可怕的存在？！
蚩尤继续问：“还不够呢？”
襄垣说：“那就让所有人到这里来，直至神州的最后一个人！你答应过的。”
寻雨忽然开口道：“假如一直到世上所有人都死了，只剩下你和他，你的剑，还是这样呢？！”
襄垣面无表情地说：“那么，就轮到我自己了。在我之后……他？随便，我管不着。”
寻雨像个疯子般大笑起来，她的笑声尖锐而凄厉，激起山下啄食四千多具死尸的鸦群四散而飞。
“那这个世上，就只剩下蚩尤和你的剑了！”寻雨带着十足的嘲讽说，“听起来不错，他可以在这个没有人的大地上称王称霸！”
“你觉得这很好笑？”襄垣冷冷道，“你不懂的，愚蠢的女人。”
蚩尤烦躁道：“够了！寻雨你跟我下去。”
亘古的崇山峻岭中笼罩着死亡的哀嚎，烈焰龙卷在遥远的虚空里绽放炽烈的光与热，将鏖鏊山映得一片血色。
长夜到来，蚩尤站在山下，襄垣坐在山顶，寻雨被押进一个深远的山洞里。
后来……不知过了多少时间，外面永远是那片血红，分不出时间，鏖鏊山上仿佛没有了昼与夜，也没有了日升月落，永远笼罩着漫天阴云。
天际又下起小雪，雪花未曾飘近那顶天立地的熔炉便被融化，和着山顶的血水，顺岩石的缝隙流淌下来，红色的水流滴答落在洞口。
“出来。”
寻雨听见洞外一人说道。
她麻木地坐着，又进来一人，揪住她的头发就朝外拖，寻雨一声尖叫，被拖出山洞，扔在雪地里。
“蚩尤让你走！”那名看守道，“走得越远越好，不用再回来了。”
寻雨坐起来，难以置信地抬头看他。
看守道：“不明白吗？带着你的族人快滚！”
他割断寻雨手上的绳子，指了个方向。寻雨跌跌撞撞地转过阴冷的岩石群，她所剩无几的族人正在山后等待。
蚩尤站在山的另一侧，注视着山下，直到寻雨沿北边离开，方转身前去山顶的血涂之阵。
“剩下的人呢？”襄垣在山顶等了很久，才等到孤身上山的蚩尤。
蚩尤深吸一口气道：“襄垣……”
襄垣眉毛一扬，期待地看着兄长。
“你确定……”蚩尤在一块石头上坐了下来。
“我非常确定！”襄垣道，“把人带上来。”
蚩尤说：“你不太对劲，襄垣，我没有想到——”
“没有想到什么？”襄垣眉毛微蹙，“之前我已经说过了。”
蚩尤静了片刻，而后点头道：“是，是我考虑不周。但你得先答应我一件事。”
“把人带上来！”襄垣恼怒地朝蚩尤吼道，“你到底在想什么？！”
蚩尤抬眼注视襄垣，说：“你必须先答应我！”
襄垣带着愤怒道：“说。”
蚩尤道：“这些人全死光……他们的生魂全用完，如果没有起色，你就跟着哥哥回去，可以吗？”
襄垣的神色阴沉得如同天空的层层阴霾，他什么也没说。
蚩尤坚持道：“不答应？”
襄垣眯起双眼，锋利的薄唇吐出无情的话语：“你自己回去。”
此时，山下响起**声，紧接着是一阵阵临死前的惨叫，蚩尤马上站了起来，大声喝道：“怎么回事？！”