“不是没有结果。”劳伦斯表情严肃地说。
泰米艾尔心虚地用爪子扒着地，“他们非常不友好。”他嘴硬地说道。
如果不后退很长一段距离，这里没有任何可以遮阳的地方，但劳伦斯并不想离开警戒的龙的视线。于是他们在两个小丘之间找了一个地方，在地上插了几根棍子，撑起了一块小帆布，为病人提供一点儿阴凉地休息。“太遗憾了，他们拿走了所有的牛。”泰米艾尔向消失的野生龙离开的方向望着说。
“稍微耐心点，你和他们会被当做客人而不是被当做贼得到自己的食物。”劳伦斯非常疲倦地说道。对于这个指责，泰米艾尔没有争辩，只是摇了摇头。劳伦斯站了起来，借口通过望远镜看看这个城镇，远远地走开一段距离。除了一些牧人正朝着驻扎的土耳其龙身旁驱赶牛，让他们吃之外，没有任何变化，那些人也恢复了精力。他放下望远镜，从景色中回过神来。他口干舌燥，嘴唇都开裂了。他把自己的水配给了邓恩，邓恩几乎无法停止咳嗽。现在已经太晚了，没有什么草料了，但早上时，他不得不派一些人在这个奇怪的国家里，冒着巨大的风险去打猎、找水，在这里，他们几乎无法应对挑战。如果土耳其人仍然这么执拗顽固，他不知道下一步应该怎么办。
“我们不能从欧洲边界上绕过这个城市，再尝试一下吗？”当劳伦斯返回临时营地时，格兰比建议道。
“为了抵抗来自俄罗斯的入侵，他们在北边的山上驻扎着瞭望哨所，”塔肯简短地说道，“如果你离开这个位置飞行一小时，就会惊醒全城人。”
“先生，有人来了。”迪格比指着远处说，争论没有实际意义。一条送信的龙正迅速地从城镇中飞来，后面跟着两条大型龙组成的护卫队。余晖笼罩在他们身上，看不出他们的颜色，但劳伦斯仍然清楚地看到空中的龙的轮廓，他们的前额上有两个巨大的角，窄一点的针刺像荆棘一样沿着扭曲蜿蜒的身体竖立着。以前，他曾经看到过一条喀里克龙，那是在尼罗河上，透过“东方号”上升起的滚滚浓烟和火焰，他看到了这条龙正向船的吃水线上喷出火焰，将这条巨大的千人大船点燃。
“把所有的病人都弄到龙身上，把所有的火药和炮弹卸下来。”他冷酷地指挥着。如果无法躲避的话，泰米艾尔能够忍受灼热，但即便有一点倒霉的火苗，都可能会将捆绑在他腹部装备中的火药和燃烧弹点燃，对他造成致命的伤害，就像那条倒霉的法国旗舰一样。
他们加快速度工作着，把全部炮弹都卸下来，在地上垒成金字塔形。凯恩斯把病情最严重的人绑在腹部装备里，以确保安全。帆布垂了下来，在风中摇曳着，多余的帆布也随风翻滚着。“劳伦斯，我可以向他们发出礼貌的啸声，你到背上去吧，直到我们知道他们想干什么。”格兰比建议道，但这个建议被劳伦斯不耐烦地拒绝了。劳伦斯让剩下的人都登陆上去，只有他和格兰比留在地上，在泰米艾尔触手可及的位置上。
两条喀里克龙一起在不远处着陆，深红色的皮肤上有着鲜明的黑边绿色斑点，像豹子身上的斑点一样，长长的舌头在空中嘶嘶舔舐着。他们离得如此近，以致劳伦斯能够听到从他们的身体中发出得像猫的咕噜声和釜的嘶嘶声混作一团的低沉、微弱的隆隆声，透过仍然有光的天空，他甚至看到了沿着背部脊骨的窄刺上散发出来的水汽。
埃尔特康上校又向他们走来，眼睛眯起，带着阴郁的满意的神色。从送信龙身上下来了两个黑奴，小心翼翼地把另外一个人从龙肩上搀扶着滑下来。那个人抓住他们的手臂，迈着小叠步走了下来，然后两个人把他放在地上。他穿着一件华美的用五颜六色的彩丝镶边的土耳其式长衫，头上包着一块插着许多羽毛的穆斯林白色头巾。他们把这个人介绍给劳伦斯，原来他是哈桑穆尔塔法帕夏，帕夏是一个头衔而不是姓，劳伦斯模模糊糊地记着这个头衔是官员中一个高级的衔级。
这至少比直接的进攻要好得多，当埃尔特康冷冷地介绍完后，劳伦斯开始感到尴尬：“先生，请允许我向您表示我的歉意——”
“不，不！够了，算了，不要再说这个了。”穆尔塔法说。他的法语非常流利，比劳伦斯熟练多了，这样一来轻松地堵住了他那磕磕巴巴的口语。这个官员热情地伸出手，握住了劳伦斯的手。埃尔特康则愤怒异常，因为吃惊而面颊通红。穆尔塔法挥挥手，不再让他道歉和解释，说道：“只是太不幸运了，你肯定是被那些可怜的动物欺骗了，但就像阿訇曾经说过的那样，野生龙不懂得先知，他们是魔鬼的仆人。”
听到这些，泰米艾尔不以为然地喷了喷鼻息，但劳伦斯没有心情争吵，马上放松了许多。“你真是太慷慨了，先生，你肯定能够理解我的感激之情，”他说，“我们不能在已经如此打扰了你们的情况下，还要求你们的款待——”
“噢，不！”还没有等他说完，穆尔塔法就打断了他的话，说道，“我们当然非常欢迎你们，上校。你们已经长途跋涉了这么久，现在随我们到城里吧！仁慈的苏丹已经下达命令，让你们下榻在宫殿中。我们为你们准备好了住的地方，为你的龙准备了一个凉爽的花园。你们可以在那里休息，恢复一下体力，不要再想这段不愉快的误会了。”
“我敢肯定你的建议比起我的职责要求有吸引力多了，”劳伦斯说，“我们确实非常需要恢复一下精力，无论你们能够提供什么，但我们不能在港口滞留太久，必须以最快的速度上路。根据安排，我们来取龙蛋，必须直接把它们带到英国。”
穆尔塔法的笑容突然凝固了，过了一会儿，他的手仍然紧紧地握着劳伦斯的手，“嗯，上校，你来这里肯定不是为别的事情吗？”他喊道，“你一定知道我们无法给你们龙蛋。”