“先生，”邓恩匆忙说，“先生，我们让他保持安静，告诉他只是去玩耍一下。”
“安静，邓恩先生。”格兰比说。
萨利尔自己没有辩解，他确实是一个孩子，不久前刚成为中尉，尽管青春期的他个子高大，身材瘦长。“萨利尔先生，你无法取得信任再去值班，你被降为少尉，”劳伦斯说，“去到那些树上弄一根枝条，到我的住处。”萨利尔捂着脸走开了，手下满是雀斑的脸红了。
劳伦斯转向邓恩和哈克利说：“每人五十鞭子，你们可以认为自己非常幸运。格兰比先生，11点钟声响起时，我们在花园里集合进行惩罚，钟声响起时，你负责一下。”
他走进自己的住处，打了这个男孩十鞭子。这是毫无价值的读数，但这个男孩愚蠢地从有弹性地绿色树林上砍下了枝条，打在身上极度疼痛，也更容易划破皮肤。如果因疼痛啜泣流泪的话，他肯定会感到非常耻辱。“就这样，看你还会不会忘记这件事情。”在他颤抖的喘息声还没有化作泪水之前，劳伦斯说着，把他赶走了。
接着，他拿出最好的衣服。他还没有比这件中国长袍更好的衣服，但他让艾米丽把靴子擦得光洁如新，让戴尔把领带熨烫平整，然后在小手盆中刮干净胡子，走了出去。他带上佩剑并戴上最好的帽子，接着又走了出去，发现剩下的队员都穿着星期天装束集合在一起，临时立起的光秃秃的信号旗杆深深地插在地上。泰米艾尔焦虑地站着，从一边移到另一边，用爪子扒着地。
“普兰物，很对不起要求你做这件事，但是这件事情必须做。”劳伦斯平静地对军械维护员说，普兰特耷拉着脑袋，点了点头。“我会自己数着，你不用大声数。”
“是，先生，”普兰特说。
太阳越来越高了，所有的队员已经集合在一起等待着，已经有十分钟，或许更久了，但劳伦斯既没有说话，也没有改变决心。后来，格兰比清了清嗓子说道：“迪格比先生，如果你愿意，敲11点的铃。”这是非常正式的手续，尽管声音很低沉，但十一声铃声还是响起了。
邓恩和哈克利被脱去上衣，只穿着最破旧的马裤，被领到柱子前。至少他们没有让自己蒙羞，平静地伸出颤抖的手，让别人把自己绑到柱子上。普兰特闷闷不乐地站着，退后十步，用手拿住靴子上的皮带，把他们折叠成几英寸。看上去像是一条旧鞍具废料，希望因为经过多次使用，已经变得柔软了，没有最初那么厚，这样至少会比新皮带要好得多。
“很好。”劳伦斯说。马上，周围陷入了可怕的寂静中，只听到落下的鞭子的敲打声，喘息声和哭喊声渐渐变得越来越弱，鞭打仍然继续，他们的身体也逐渐松弛下来，靠着腕力挂在那里，血一滴滴流了下来。泰米艾尔不安地看着，然后把脑袋放到了翅膀下。
“我已经数到五十了，普兰特先生。”劳伦斯说，快到四十下时，也就是这么多，他觉着自己的人不会仔细地读数，他的内心也被煎熬着。他几乎从来没有下命令鞭打超过十二下，即使作为一个海军上校，他也很少这样，而在飞行员中，这种处理方法更是非比寻常。由于这次冒犯影响巨大，邓恩和哈克利仍然非常年轻，他有点担心地责备自己，他们会因此而变得野蛮而难以管理。
但事情仍然不得不做，他们已经很明白，非常明白了，几乎没有几天前，他们已经被教训过。因此，对于这种公然的违背命令，如果不加管制的话，将会对他们造成更大的伤害。在澳门，格兰比倒还从来没有担心长途旅行对年轻军官所造成的影响。最近过多的冒险之后的长期闲散状态，无法替代在营地里天天都有的持续不断的压力，对于一个士兵来说，仅仅勇敢是完全不够的。看到这次惩罚给其他军官，尤其是年轻军官产生的强烈冲击，劳伦斯并没有感到内疚，至少这次令人不快的偶然事件会产生这样一个小小的好处。
大家把邓恩和哈克利解开，匆忙地放到大一点的宫殿里，放在凯恩斯准备好的一张毯子上，然后拉上了帘子隔开。他们脸朝下，凯恩斯紧闭着嘴，把背上血液擦去，给他们每人四分之一杯鸦片酒喝，两人仍然有点意识呻吟着。
“他们怎么样了？”深夜时，劳伦斯问外科医生。喝了麻药后，他们平静地躺下，现在仍然安静地躺着。
“足够好，”凯恩斯简短地说，“我已经习惯于把他们当成病人了，他们只是刚从病**起来。”
“凯恩斯先生。”劳伦斯平静地说。
凯恩斯抬头看了看他的脸，陷入了沉默，把注意力又转到病人身上。“他们略微有点发烧，但这是很好的反映，他们年轻强壮，血也已经被止住了，早上时，他们就可以站起来了，毕竟很快就会好了。”
“太好了，”劳伦斯说，然后转过身去，突然发现塔肯正站在他面前，透过一小圈烛光，他正看着邓恩和哈克利躺的地方。他那斑纹背着，累累的鞭痕红肿，周边还有淤青。
劳伦斯非常吃惊，猛地吸了一口气，接着压抑住愤怒说道：“嗯，先生，你回来了？我没想到你会再次出现在这里。”
塔肯厚颜无耻、镇定自若地说：“我希望我的缺席并没有产生那么大的不便。”
“只是时间太短了，”劳伦斯说，“拿上你的钱和东西，从我的视线中消失，真希望你下地狱。”
“嗯，”过了一会儿，塔肯说，“如果你不再需要我的服务，我想我最好离开，我会代你向梅登先生致歉，那么，实际上我不必向你负责。”
“梅登是谁？”劳伦斯皱着眉头问，他对这个名字一点也不熟悉。接着，他慢慢穿上大衣，拿出几个月前在澳门时他们接到的信，塔肯已经给他带来了，边上仍然封着，有一条边上写着一个“M”。“你是说那个让你给我们传达命令的先生吗？”他尖刻地问。
“是的，”塔肯说，“他是这个城市的一个银行家，阿巴斯诺特先生希望能够找到一位忠诚的送信人。唉，我很荣幸地成了这个人。”他的声音中带着一点嘲弄，“他邀请你赴宴，你会去吗？”<!--PAGE 5-->
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