老车夫恨恨的瞪了一眼，明知道对方是在敷衍自己，但是手上没有证据，说什么都是白搭。老车夫朝独木舟看了一眼，心中暗道：“希望萨拉蒙能问出点什么来吧。”
萨拉蒙与凯瑟琳的谈话在亲切友好的气氛中结束了，从面部表情上看，双方对谈话的结果似乎都很满意。但实际上，刚一转身，两个人的脸色全都阴沉的快要滴出水来。
目送着萨拉蒙的马车离开，直至消失在视线里，凯瑟琳这才将劳拉叫到独木舟上。凯瑟琳似乎有什么事情要向劳拉交代，一个在很认真的说，一个在很认真的听，而且还不时的点头以示回应。
交代完了一些事情，凯瑟琳再次把目光投向威廉，眼神中有些犹豫，又有些期盼。劳拉善解人意的走到威廉的面前，低声道：“有关你的秘密，大人一个字也没有透露。大人就是想问问你，愿不愿意跟我们一起去北方。大人在帝国北方的边境有块不大的领地，魔法学院的手目前伸不到那里，在那个里，你可以做你想做的任何事，不用担心魔法学院会来找麻烦。”
威廉想了想，最终还是同意了。不同意
又能怎么样，自己在这个世界就像一朵无根的浮萍，漂到哪里都无所谓，跟着凯瑟琳，至少还有个能聊得来的人。
不知道凯瑟琳和萨拉蒙子爵之间达成了什么的协议，三天后，那位老车夫就送来了一辆看上去挺不错的四轮马车，还有一张在整个索恩帝国都通用的水晶卡片。这种水晶卡片是一种非常高端的魔法产品，里面能记录很多有用的信息，但实际上，它最大的用处只是被各商会用来记录金币的收支，类似于另一个世界的银行卡。
威廉一直想解开这种水晶卡的奥秘，但始终不得其法。据劳拉介绍，这种水晶卡采用了一种非常复杂的魔法阵技术，整个大陆能够掌握这种魔法阵技术的人，也不过才6-7个。得知这一情况后，威廉果断的放弃了对水晶卡的探索，自己又不是技术宅，没必要把精力全都投入到这种无谓的研究中。
凯瑟琳没有接受萨拉蒙子爵的好意，当天晚上就趁着夜色匆匆的离开了。凯瑟琳的领地在索恩帝国的西北边境，要穿越大半个国家，步行大半年才能到达。在这个魔法的世界，出门远行是一件非常危险的事情，很多人往往出了门之后，就再也回不了家。不过劳拉却偷偷的告诉威廉，凯瑟琳打算去注册一个佣兵团，然后以佣兵团的名义加入商队，这样既能在路上打发寂寞，又能赚点小钱，一举两得。
能够注册佣兵团的佣兵工会在索恩帝国并不多见，只有在少数几个大城市才会有，最近的一个可以注册佣兵团地方的是霍尔姆城，至少要走半个月才能赶到那里。
霍尔姆城是一座与博斯维尔城风格迥异的大城市，如果说博斯威尔代表的是古朴和沧桑，霍尔姆代表的就是钢铁和雄壮。高大的城墙内，高耸入云的烟囱林立，大量带着火星的黑色浓烟从烟囱里喷向高空，遮天蔽日，整座城市全都笼罩在灰蒙蒙的雾气中。
“这里该不会叫雾都吧？”
看着漫天的滚滚浓烟，威廉好奇的感叹。
“没错啊，霍尔姆城的别名的确叫雾都。”
凯瑟琳并不觉得这有什么好奇怪的，反倒是劳拉对这样的环境很不适应。魔法师追求的是自然，被钢铁和烟雾侵蚀的地方，对他们来讲就是一个噩梦。
霍尔姆城是大陆最大的钢铁生产基地之一，铁矿石从附近的斯洛特山脉运到这里，由城里的冶炼厂炼成铁锭，然后运往大陆各地。铁是一个国家实力的硬指标之一，索恩帝国的皇室很清楚这一点，所以这座城市一直控制在皇室手中数百年来一直如此。
威廉对这座城市的归属权不感兴趣，但是对这个国家的工业化进程十分的好奇。眼前的这座城市，已经拥有了工业文明的一些特征，如果发展的再快一些的话，用不了多久，这个国家就能够进入大工业时代了。当然，前提是控制了大陆绝大部分地盘的魔法学院不会出手干预。
（本章完）